但正所谓天下没有不透风的墙——这件事，最终还是被爆到了沛县狱掾：曹参面前。
得知治下有百姓私斗，尤其还是械斗，曹参很快便找来了当事人夏侯婴，指着夏侯婴的伤口问道：你这伤口，是不是和别人械斗留下的？
夏侯婴却是一口咬定：自己腹部那个不到半寸宽，全有近一尺长的伤口，是被县衙马房的马‘踢’伤的······
见夏侯婴不松口，曹参自是秉承着秦吏的传统，对夏侯婴一阵严刑拷打；
将夏侯婴折磨个半死不活之后，依旧没能得到满意答案的曹参，便将刘邦找了过来。
被砍的夏侯婴都没躲过拷打，那主动站出来扛起此事的刘邦，自也没能躲过一阵鞭子。
最终，还是刘邦的老熟人，曹参的上司萧何站了出来，对曹参说：这个刘邦啊，和我也算是个朋友。
就这样，主动站出来替樊哙抗下此事的刘邦，就借着萧何这层关系得以脱身，并自此与萧何愈发亲密了起来；
至于惹祸的樊哙，也因此事而记下了刘邦的恩情，立誓要做刘邦一辈子的小弟；
曹参自此之后，也开始对上司的熟人刘邦客气了些，虽然碍于自己的身份没太卑微，但也还是开始和身为下属的刘邦平辈论交。
而这次‘械斗’事件中唯一的受害者夏侯婴，却被曹参以‘拒不认罪’的名义，在沛县狱中关了足足一年多，又抽了几百鞭子，才放了出来。
所以，如今的整个朝堂都知道：在丰沛元勋功侯当中，首数夏侯婴和曹参关系最恶劣，最水火不容；
至于天子刘邦对这些丰沛老人的态度，也多少受到了当年那件往事的影响。
——对于萧何，刘邦即便是在成为汉王，乃至天子之后，都常常以朋友的口吻交谈；
对于樊哙，刘邦过去总是无条件的信任，也正是因此，在樊哙愈发朝着‘吕氏爪牙’的方向倾斜立场之后，刘邦对樊哙便失望透顶；
对于夏侯婴，天子刘邦至今都还心怀愧疚，所以即便夏侯婴在逃亡途中，几次将刘邦丢下车的刘盈、刘乐二人捡回来，刘邦也从不曾挂怀；
唯独曹参。
唯独只有自汉室鼎立，便始终在齐国给刘肥做王相的曹参，让整个长安朝堂都感到无比的陌生，又完全摸不透天子刘邦对曹参的态度。
直到个把月前，天子刘邦亲自将曹参带回了长安，并几不隐晦的表示曹参是萧何的继任者之时，长安朝堂对曹参的疑虑，也是终于到达的顶峰。
但这一切，都和如今的赵尧无关。
——因为在赵尧看来，正式曹参重返长安，才让赵尧这个不满四十岁的前任御史大夫，失去了名垂青史、列汉三公的机会······
赵尧今日入宫，其实也是因为突然被罢免而感到迷茫，想要亲自面见刘邦，以求指点迷津。
但没等赵尧开口，未央宫便传来了‘太子质问平阳侯’的消息，将赵尧没道出口的话，又硬塞回了赵尧肚中。
再三思虑过后，赵尧终还是咬牙起身，佯装疑惑地对刘邦一拱手。
“陛下。”
“即平阳侯······呃。”
“闻陛下之意，似于平阳侯，并无甚喜？”
“既如此，陛下又为何召平阳侯回京，委以御史大夫之职，更备为丞相之继任？”
却见刘邦闻言，只略带深意的朝赵尧一笑，旋即便随性的一摆手。
“曹参此人，虽偶有小吏之习，然于家国大义，亦绝无不妥之处。”
“更朕开汉国祚，曹参亦以武勋而位元勋之先；功侯贵戚虽偶有不喜曹参者，亦于曹参多有敬重。”
“且往昔，曹参亦同萧何履任沛县，以为秦吏；论治民之能，曹参虽不如萧何，却也曾见萧何身体力行，当无不妥。”
“孤朕纵观天下，终见萧何之后，可堪汉相之重者，独曹参一人。”
“如此而已······”
道出这句似有些随意，却又满是信息量的话，刘邦便笑着摇了摇头。
还有一个关键的问题，刘邦没有告诉赵尧。
——除了曹参各方面的素质，都是备选者中的最佳选择，刘邦最看重的一点特质，也正是曹参‘偶有不为元勋所喜’。
简单来说，便是有人不喜欢曹参，就因为着短时间内，曹参掌控下的朝堂，就绝不可能是铁板一块。
要想达到过去的萧何那样全掌朝堂，大权在握的高度，曹参，还有很长的一段路要走。
要想走过这段路，曹参需要很长时间。
而刘邦需要的，或者着未来几年的汉室需要的，也正是这么一段‘朝堂都而不破’‘丞相尊而无威’的时间······
“嗯······”
“如此看来，曹参之脾性，那孺子，也算是知其八九。”
“若曹参为相，当碍不得那孺子太久······”
想到正事，刘邦的面容也是不由自主的严肃了起来，望向赵尧的目光中，也隐隐带上了些许告诫。
“卿此来之意，朕知之。”
“于卿之疑，朕，只以两言相权。”
“——一者，自此履职朝堂，厚积薄发，以为新君之臣；”
“二者······”
说着，刘邦的面色只微微一愣，似是想起了什么很不愿意想起的事。
最终，刘邦还是缓缓闭上了眼睛，摇头叹息着躺回了御榻。
“二者，即往淮南，而为如意之臣，以忠君之言，日夜规劝于如意之侧······”
“此二言，卿可自虑而决。”
“若不能决，亦可挂印归乡······”