“好，尽快吧。”弗登摆了摆手，“把事情摆平后再来找我。”
“是，执鞭人。”
“是，执鞭人。”
玛琳和斯蒂文全都站起身，走出了办公室，在把门闭合的那一刻，两个人都长舒了一口气，即使二人身上的神袍有自净功能，但他们的后背，也已经湿了好几次了。
斯蒂文问道：“我怎么觉得，执鞭人已经知道了？”
玛琳回答道：“以前，只不过是执鞭人不会把目光落在这里。”
“是，是啊。”斯蒂文点了点头，“那执鞭人这是给了我们一次机会？”
“应该是的，要快速把事情解决，要快。”
“嗯，要快。”
……
办公室内的湖心岛。
弗登手里转动着这根雪茄，像是在自言自语：“你以为我这是在没事故意感慨？还真的不是，我没这个闲工夫，只是想到了以前的一些旧事，不说出来心里会憋得难受。
知道我为什么要学大祭祀抽这款雪茄么？知道我为什么要看大祭祀看过的书么？
还记得我刚刚说过，大祭祀以前吹口琴的事么？
他最后一次吹口琴，是在我们中间有一个人，心思太活泛了，觉得自己成了一个系统的副职后，可以脱离当时刚刚遭受打压的大祭祀，去投靠其他派系来获得更进一步的机会。
然后吧，他死了。
我清楚地记得，在他的葬礼上，大祭祀坐在棺材边，吹口琴给他听。
自那之后，我就再没见过大祭祀吹过口琴了。
所以啊，我希望大祭祀最后一次抽雪茄时，我能在旁边帮他点燃或者陪着一起抽；
大祭祀在看最后一本小说时，我能在旁边陪着他一起聊故事聊人物，或者干脆，陪着他一起看；
因为这样，总好过躺在后头的棺材里，不是么？”
弗登缓缓站起身，而四周的微风，也伴随着他这个动作，正在逐渐变大。
“很久以前，我问大祭祀，咱们这么做，会不会不合教里的规矩啊。
大祭祀回答我：不会的。
我问：为什么啊？
他回答：因为神教的规矩，本来就是他设定的啊。
呵呵呵，哈哈哈………”
弗登的笑声在湖面上回荡，到渐渐平息。
他的眼眸里，不见先前一直存在的温和，转而变成淡漠，在这一刻，他似乎又回归到了他原本最为人熟悉的模样。
他摊开手，看着自己的手掌：
“他们总以为，在我眼皮子底下搞一些事情，我会不知道；
他们总以为，早就把我的脾气和习惯，完全给摸透了；
唉，我只是懒得看，更懒得管，只要不出什么大事，随便他们呗。
借着我的名义，拉拢其他人，安排自己人，都是正常的不是，谁在那个位置都会这么做的。
前提是，别给我玩脱了。
可就算是玩脱了，我也给了他们机会了呀，他们都已经跪下了，我都把话说得这么明白了，他们竟然还不选择向我坦诚。
他们是真觉得可以把我从头骗到尾啊。
哎哟，
他们只是服侍过我而已，而我，可是服侍过大祭祀的。
我和大祭祀，能比么？
服侍过大祭祀的和服侍过我的，又能比么？
就是可惜了啊，
等这次事情结束后，
我就不能再玩蚂蚁了。”
弗登伸手，将鱼竿重新捡起后，顺势撩起，
下一刻，
湖面结冰，冰山再起，湖心岛顷刻间被冰封。
一条体型巨大的冰霜巨龙从湖面中腾空而起，顺着执鞭人鱼竿甩落的方向，完成了一次类似马戏团里海豚表演一样的翻越。
“乖，事后，那两块肉赏你当零嘴了。”
……
约克城大区秩序之鞭总部大楼，礼堂。
这里，是此时漩涡的发起点，而漩涡，其实还在继续流转。
尼奥已经掀翻了桌子，桌上的盆盆罐罐各种汤汁，溅射了伯尼部长一身。
擦，是擦不掉了。
但继续在狼藉的地板上反复滚爬，好像也没这个兴趣。
虽然没有预料到事情会发生这样的变化，但至少，曾经的他敢早早地组织“观摩团”进行政治投机，现在，面对这乱局，倒也能做到站起来去选择承接。
伯尼部长站起身，他没有解释，因为这事无法解释。
他不可能说这只是一场误会，一切都是台上的那两个办公室主任下克上的自作主张，政治站错队和政治死亡的区别，他还是能分得清的。
伯尼开口道：“诸位，案情调查的进展和结果，会在接下来每天的调查发布会上公布，很荣幸能邀请大家来监督我们秩序之鞭的工作。”
伯尼眨了眨眼，好吧，他倒是不觉得有什么奇怪的了。
沃福伦开口道：“都去吧，别心虚，配合一下。”
这句话，在主教们听来，更像是一种陈诺和担保，再加上他们也很期待，秩序之鞭搞这么大一出后该如何收场，所以也都纷纷收敛了怒气，挺配合地被“押走”了。
散会，离场。
原本想要也去“押”一个主教的莱昂，被维克直接一撞，差点撞翻倒地。
“你现在的任务是，陪好首席主教，代表我们的主任去讨他欢心，搞好关系，你的任务最重，别怕丢脸，哪怕在他面前装孙子。”
莱昂：“……”
维克伸手拍了拍莱昂的肩膀，安慰道：“别紧张，我相信你的能力。”
莱昂只能回答道：“谢谢……你的信任。”
卡伦和尼奥从前厅小门里向外走，遇到了追上来的劳雷，劳雷不敢置信地看着卡伦。
在会前，他还代表了自己的爷爷来邀请卡伦共进晚餐，自己还幻想着能和莱昂一样进入卡伦的团队。
但他没料到，确实是要请吃饭了，却吃的是牢饭。
他想对卡伦说些什么，或者表明一下自己的态度，比如……愤怒。
但当卡伦和尼奥一同将目光看向他时，他只是嗫嚅了一下嘴唇，咽了口唾沫，然后侧身，靠墙。
卡伦也没有再说些什么，也懒得去解释，在答应吃饭时，他又不知道卡片上会写上劳雷爷爷的名字。
这时，前面出现了伯尼的身影，在伯尼身后，还站着一排秩序神官。
伯尼先看向卡伦，说道：“调查的事情由第一办公室负责。”
卡伦点了点头。
伯尼伸手，指向了尼奥，说道：“第二办公室主任尼奥，根据你过往行为，现在部里决定对你开展内部调查，请你配合。”
“好啊。”
尼奥显得很从容。
几个神官走到尼奥身侧，尼奥举起两只手合拢，旁边一位神官道：“主任，内部调查时不用上手铐。”
“那不行，否则总觉得缺了点什么，还是带上吧，最好再给我拍张照，我想留个纪念。”
“主任，您这个要求我们很难满足。”
“都是一个部门的同事，就不能通融一下？”
“很抱歉，主任，您真的是为难我们了，您还是和我们先去接受调查吧。”
“嘿，那下次我抓你们时，别怪我也不答应你们的要求，呵呵。”
伯尼皱眉，吩咐道：“带走。”
“是，部长。”
“是，部长。”
阿尔弗雷德走到了卡伦身后，卡伦对他说道：“开展调查吧，人手不足的话，从本大区里调集秩序之鞭小队，如果还不够，那就向附近其他大区调动。”
“这个需要发公函时间会耽搁一点。”
“他们没那么忙，直接以我的名义发，不来的小队，记上就行。”
“是。”
伯尼听到这话，说道：“卷宗稍后会派人送去你的办公室。”
“好的，部长。”
“好好把这次事情做好，记住，要快点做完，对你，对我，都有好处。对了，明天开始，发布会你来负责通告案情。”说着，伯尼走到卡伦面前，伸手轻轻整理了一下卡伦的衣领，“毕竟，你可是我们部的形象门面。”
“我会遵从部长你的指示，完成好所有工作的。”
“有些时候做事，只是出于你自己的责任感和选择，不能总是上面说一句你就做一句，这不是年轻人该有的朝气。”
“部长。”
“嗯？”
“您有么？”
伯尼目光微凝，嘴角露出一抹笑意：“一些误会，等事后我会对你解释的，毕竟，你是我很看好的年轻人。”
“您也是我看好的上司，原本。”
“不管怎样，我们是一条船上的人，如果船翻了，我们都会溺死。”
“您知道要去救下一个溺水者最理智的方式是什么吗？在他扑腾得快没力气的时候，否则你如果靠近他，他就会本能使然死死地缠住你，
然后，
拉着你一起溺死。”
卡伦一边说着一边从伯尼身侧走过，对着被押送着走在前面的尼奥喊道：“喂，晚饭准备吃什么，我给你送去看守所。”
尼奥一边继续往前走一边喊道：
“你亲自下厨么？”
“好。”
“油泼面！”
“好。”
尼奥举起一条手臂，提醒道：“别忘了带蒜！”
“知道了。”