一连串清脆的破碎声再度从房传来,让进内院的几个中年官员都是一怔，不由便将眼神望了前头带路的管家，“进忠老弟,这是——”
“读报那！”
中极殿士、太子太傅、今的内阁首辅叶台山平日里最为信任的管家叶进忠，脸上也是一片愁云惨雾,勉强咧了咧嘴,低声道，“自打泉州消息传来后，便没睡好过,今早刚收到线报，榕城陷落……唉！”
“榕城也陷于贼手了？！”
“阉党误国！阉党误国！”
几位官员顿时也都惊失『色』了起来——怪乎叶进忠是这副模样，而一精于养气功夫的首辅人,也罕见地摔碎了杯子。毕竟榕城可是叶老首辅的老家，就今叶家一族也有数百人居住在榕城朱紫坊芙蓉园中,虽然按买活军一贯的作风,似乎不至于把叶人杀成绝户,但榕城陷落得此轻易,而一家人又生死未卜,毫音信,叶人心里又何好受呢？
“这群阉党,狡诈之余，又此贪婪轻信，真是轻佻小人！”其中一个『性』格直爽的官员,忍不住就愤愤地责骂了起来,“公然兜卖所谓奢物，又引买活军运送辽饷，自为得计,实则何异于开揖盗？这好了！辽饷把柄被捏在手中，今日食五城，明日食十城，何日能止？这一次我看他们不把整个福建道和之江道吞是不会罢休的！而我朝廷，镇日纷争，连一封呵斥的诏都不，为的只是辽东一线暂时的安稳，这与六国贿秦又有何异？”
“祚昌，还是小心些说话！”这个胆敢言的年轻官员便立刻受到了呵斥，“小心招来祸事！”
即便在首辅院子里，似乎也不能安心说话，院子里于是一又安静了来，叶进忠看了看月『色』这几个官员的面孔，声地叹了气，一边摇着头一边叩道，“老爷，卢人、左人、王人联袂来访。”
“请进来吧。”屋内传来了有气力的声音，卢、左、王三人对视一眼，各自都调整着面部表，相继进房，叶首辅并不在外间，而是在里间贵妃榻上斜靠着，几个小厮为他『揉』太阳『穴』捶腿，见几人来了，他也没有起身，只是声音低微地道，“报纸在桌上，你们先看，看完了再议。”
说着，便闭目假寐了起来，过了一会，竟了轻轻的鼾声，也不知是真睡着了，还是只抓紧时间做短暂的休息，便一会儿议事。
叶首辅年事已高，精力有些不济，议事时，时常需要小憩，众人习为常，并没有被怠慢的感觉，到长几上一看：三期报纸都来了，这是二十来天内京城一次收到南方的报纸，没想到一来就是三期，看来传递这三期报纸的信使，还真是都被卡在临沂——前阵子临沂山洪暴，冲毁了道路，快马陆路的使者反而都被堵在该处，直到山路修通了才能前行。而后头不知道前头的消息，一期期可不就都堵在那里了。
二十多天，其实也不算是太慢了，但和一般京城收报的速度还是不能相比，今买活军的报纸已是和锦衣卫的密报折子一道送入京城，锦衣卫折子从前一般是一旬一次，今之江道的锦衣卫因此特意更改了递折子的频率，七天一次，在陆上快马运送，约八日能到京城，也就是说，果没有意外，京城这里也是七天一次的频率，阅读着八天前的报纸——消息也还是挺新鲜的。
再考量到买活军的报纸汇编也需要时间，他们收到的时事报道，约都是半个月前生的事，这其实已经很快了，即便是锦衣卫的折子，也做不到这样的时效——锦衣卫收到消息之后也需要时间汇编整理，除非是‘买活军兵泉州’这样的事，可用一句话概括的，否则送来的折子约能反应一个月前的消息，便已经不错了。
但家也都知道一件事，那就是买活军从来不遵从这种速度，买活军做什么事都非常的快，他们说要运辽饷，便当真是准点足额地运到，让辽东的战局有缓解，他们要收纳辽东百姓，登莱便立刻可望见远方天边帆影处处，数流民从自己的家乡，从建贼的庄子逃到狮子，逃到东江岛，或者被暂时安置到高丽去，或者是立刻就被接……不到一年时间，辽东原本逐渐危急的局势，竟一企稳了！朝廷也一从喘不过气的辽饷中恢复了过来，甚至久违地感觉到了一种阔绰！
是，这种感觉是可用阔绰来形容的，仅仅是辽饷这里缓了一手，财政便有余力减免动『荡』不安的川蜀、陇等地的赋税，并且对陇等地派得力的钦差臣赈灾——总算是有钱赈灾，而不是只能阴阳怪气地在奏折里说什么‘奈何饥民不明义，不肯原地就死’了。求活是每个人的本能，能赈灾的钦差谁不知道？但没钱没粮的，到了那里也只是干着急，只能准备镇压必然的起义，除了在奏折里说几句怪话，还有什么办法呢？
去年陇依旧旱得厉害，但这一次朝廷至少可挤一些扎实的粮米，并交帝师孙人前去赈灾，效果是立竿见影的，去年秋后闯贼少见地没有怎么闹事，家家户户都忙着种土豆——这东西是买活军那里传来的，虽然买活军也在报纸上解释了为什么不能自留种，但同一篇文章里也介绍了土豆的产量，及耐旱、耐寒的特『性』……快饿死的老百姓，哪管这么多？报纸上谈到土豆没有多久，便有祖籍陇的官员，派人乔装进入买活军霸占的领土，买了上千斤土豆，也不管小，反都当种粮看待，千辛万苦地送回了陇去。
在今的天，信息的传递，几乎仅限于城市，村子里不知有汉，论魏晋，到现在还在过万历年的还有很多，但新作物和新技术的传播，又比信息在城市间的传递快了太多太多。那篇和土豆相的文章，几个月间就连山沟沟都贴了，百姓们耳相传，几百个钱买一个土豆也是愿意的，凡是有炕的人家至少都买了一个，在炕上渥着，小火烧着，把芽闷来，再分开种植，硬生生地是用炕温养了更多的种子——有了这个盼望在，去年闯贼闹起来的声势都没那么了。
到了今年，三月里许多人就分了一两亩地，种了土豆去，只要土豆真买活军所说，一亩地能产个三千斤——哪怕是一千斤也好哇！今年便是还那么旱，至少，至少也不会死那么多人了吧……
一个买活军，还未归顺朝廷，却已有了盘活全局的味道，各处都显得滋润了起来，没有从前那么局促了，那段时间，阉党是很得意的——这不是他们与买活军勾连，焉有此振奋中兴之势？而西林党人们相聚之时，则多数只能酸溜溜地议论着谢六姐的短视——竟真被阉党哄住了！真因为朝廷缓过气之后，不会收拾他们吗？