使馆就开在那里,水塔就竖在那里,这个京城,说大不大，说小不小,能掏的起八百两进去见识一番的人家,其实也不在少数，头几个月是王侯将相们的专场，等到秋天时,该去的权贵家已经去得差不多了，那些商贾人家，也逐渐活跃起来，壮着胆子合股进去见世面。
他们所去的目的,要比权贵人家更复杂一些,于权贵而言,一来，皇帝也去了,你不去不像话，二来，大家都去了,你不去,显得你没有钱,三来才是开眼界的用意。而商贾人家，到使馆里去见识一番，最主要的目的，是和买活军的人面走动一下，结识结识，有了交情，日后就好办事了，便是现在没有生意做，谁知道将来以后呢？
不到三个月的功夫，这所谓的扮装剧本杀，已经在京城很风靡了，绝不止使馆里的场所，如今京城的纨绔子弟，凡是有些品味的，在那青楼楚馆，都热衷于玩这各种杀，又有一批名伎因为善于主持游戏，逐渐浮现出来，被大家追捧——原本这些名伎，或者擅长音乐，或者善于诗词，的确都是很雅致的东西，但有钱的浪荡公子哥儿，真正有诗才的又有几个呢？
他们到勾栏，无非是行令唱曲儿，又或者推马吊，享受那红袖摸牌的快乐。但这各种杀就不同了，门槛比诗词要低得多，也不要求你能谈会唱，只要有一点推理逻辑的能力，哪个不能说出个一二三四来？而扮装剧本杀中，又有许多狼人杀、三国杀不及的快乐，可以短暂地进入另一种身份——买活军那里的本子，倒都是扣人心弦的，甚至有几分恐怖，青楼里仿写的本子可就不同了，大有奇情糜艳之处，叫这些浪荡子弟大感新鲜，沉醉不已。
还有能过夜的，譬如把名伎扮成了大家小姐，而公子哥儿反成了她家的小厮，如此反有奇乐，因此青楼楚馆都争着请交好的落魄书生写本子，而且要男女各半，往故事里安插不少女角，又有以《白蛇传》、《西厢记》为原型的剧本，也是众人争演许仙，种种丑态，不足为外人道也。
不过，这种游戏小事，也仅限于那一等有钱有闲的浪荡子之中，至于那外界迄今无法仿制的逃脱密室，便更和百姓们的生活相距甚远了，使馆真正让百姓们津津乐道的，还是其中的吃食，还有那传说中比大糖东西市都更包容万物的超市，这半年来，不知多少浑浑噩噩的百姓，因为这些传说，兴起了去了解买活军的念头，《买活周报》的销量是逐渐高企的，自然，如张九娘一样，自己的日子过得还算不错，却也还是想去买活军处发展的年轻男女，也要比从前多了太多。也并不是每个女娘都像张九娘一样，只敢想想，一百个人里哪怕只有十分之一付诸于行动，这便是不可小觑的力量。
住在城东柳叶儿胡同的范家，便养了一个古灵精怪的女儿，十三娘今日一早起来，便张罗着将自己的箱笼打开，收拾了一包金银细软，又走到正屋来，通知父母，说她要搭船去买活军那里读书，并且还说出了近乎威胁的话语，倒是叫她父亲又惊又怒，喝道，“你这逆女，此言可是当真？你真给买活军留了信？”
“这是自然！”范十三娘昂首道，“父亲优柔寡断，我若不先斩后奏，你怎能下定决心，把我送去买活军那里？”
她父亲才说了一句话，范十三娘倒是说了一百句，范老爷还没说什么，范太太先是气得捶心口，道，“你这个女儿，是像谁也不知道，你是生下来讨债的！”
十三娘哼了一声，摆手道，“你这无知妇人，半点事情不晓，我不和你歪缠。咱们这一家子，也就只有爹还有些聪明，还能说几句话，我那几个兄弟姐妹，没一个成器的，家里只能是指着我了。”
范老爷喝道，“怎么和你太太说话呢？”
再加上十三娘的小弟弟，也不满姐姐这样数落自己，站在一边大声干嚎起来，一家子又是闹个不休，范老爷愁得直捏眉心，连喝了几声，才把小儿子喝得不敢再哭，又叫几个丫鬟把他抱了下去，只留下三人在屋中。
自己想了一转，发觉命脉居然被十三娘拿捏住了，方才无可奈何叹息了一声，问道，“十三娘，你是真铁了心，要去那吃人的地界闯一闯了？”
范十三娘将眉头一扬，秀丽面孔便流露出发自内心的刚硬来，口中道，“我若不去，还有谁能去？爹，你也瞧见了，他们那使馆里，所有东西都如同神仙天上所用，将来天下谁属，大家难道心中无数么？”
“我们山阴的晋商，在东北面的前程已绝，那八大家已经被杀得快绝族了，现在余下一些儿族人，怕得和冻尾猫似的，成天缩在炕里瑟瑟发抖，只怕厂卫上门抄家。”
“朝中的晋党，现在被打压的连句话也说不上，纷纷调了外任去，这是为什么？无非便是有了买活军的南输辽饷，关宁守军，不再指望晋商运去补给，开始真正坚壁清野，认真扫荡走私商人，山阴的商户那些小动作，便再也瞒不住了，被捅到了皇帝跟前么？这可比不得和买活军做生意，和买活军做生意，是政权之间的事情，和建贼做生意……”
十三娘不顾范老爷面上流露的瑟缩与恐惧，还是大声说道，“是叛离华夏文明，人人得而诛之！”
“好了，好了！”
范太太也听不得这话，捧着心口，又哎哎地叫了起来，“这些犯忌讳的话，你还是少说！是嫌咱们家还不够招人眼目是么？什么华夏，什么人人得而诛之，这就不是你这个女孩子该说的话儿！”
十三娘对生母根本理也不理，只是望着父亲，放缓了语调，和声说道，“阿大，我已经看好了门路，你瞧那使馆里，处处都要用铁，买活军用铁，就和那些宗室藩王使钱似的，活像铁不是铁，钱不是钱。而且，他们用的都是好铁，那个新式的厕室，所用的水管，其实，有些细处蛮可以用陶管、瓷管啊，但他们就不，非得用精铁，听说还怀疑镀了锡在里面。”