少年翻身上马，策马到官兵面前，居高临下看着他们。他神色冷静，仪态矜贵，虽是说求见却不显得卑微，而只是打了声招呼。
这天底下唯一能和皇室平起平坐的，也唯有玉剑山庄。
楚王军为首之人早在明如镜一行人出现就注意到了，他不动声色看着马上的少年，出列拱手一礼，道：“请明少庄主稍等，四皇子远在霞梧城，本将这就派人去禀告。”
明如镜淡淡看着他，“有劳。”
然而这一等，就是三天。
每一日明如镜身边的护卫明少湘都前去询问四皇子下落，但都被推辞人在路上。他们并未说四皇子不见人或者其他，就只说在路上，至于哪里的路上，却说不知道。
四皇子没胆拒绝玉剑少庄主求见，要知就是太子楚耀也不敢明目张胆拂了玉剑山庄面子。只是与太子不同，四皇子楚铭年岁更幼，心高气傲，哪怕嘴上不敢表露，行动上却诸多推拒。说到底还是世道太太平了，忘了往日玉剑山庄的盛势，自古以来皇权为尊，只要沾了个皇字就是尊贵无比，在他们心里玉剑山庄不过就是个负有盛名的武学世家。虽然它有三十万麒麟军，但只会每年打打土匪，不得皇帝召令甚至不能离开北地，犹如没牙的老虎，温顺的大猫。
更何况，这次嘉州之事和玉剑山庄又有什么关系？一个南一个北，就算他要封城屠城，这些人是楚国子民，与玉剑山庄何干？皇帝还未说什么，要一个十三岁的稚子多管闲事。
守在外面的人们退回了小镇上，明如镜住着最好的房子，慕容怀风见他带的人少，便把自己的侍女随从派来，极力伺候好他。
他端起的酒樽里是甘甜腥红的葡萄酒，一滴一滴聚在一起如新鲜的血液，可惜没有高脚杯，无法欣赏它液态流动的美丽。
突然，外面传来脚步声，明少湘拿着一封书信而来，“少爷，圣林书院来信。”
明如镜略有些意外，接过信一看，顿时酒樽倾斜，腥红的酒液洒落一地。
“来人，备马前去霞梧城！”
……
霞梧城是明州最为繁华的一座城市，可说是明州的心脏。它四通八达，连接着来往商贸，气候湿润，典型的鱼米之乡，更有一条运河与皇城连接，历来是皇帝南下的必经之所。
四皇子楚铭正宿在霞梧城的皇家别院里，他奉旨前来嘉州赈灾，皇帝不仅给他拨了粮食五十万石银钱百万两，以及三千禁军护送，另外还有楚王军左师五万人马听命。楚铭不禁得意一笑，他真是佩服自己的眼光，在这明州宝地上一眼看中那样一个美人，给父皇送去后明显自己就得了看重。
他完全没把这次的灾情放在心上，反正洪水已经退了，里面就算闹瘟疫又如何，只要把人看住不让出来，瘟疫扩散不开，等个几个月该死的人都死绝了，瘟疫自然而然就好了。到时只要再派人进去整顿一番，轻轻松松就把事情完成了，回去后还能捞个赏功，在父皇面前露露脸。
那时，再让那个美人在父皇耳边给自己吹吹风，说不得父皇一高兴，给自己一个太子当当，也不一定……
楚铭垂下眼帘，他记得父皇寝宫后面有一幅画像，上面赫然是一位绝色之人，听闻那人是父皇心上朱砂，多年不立后位就是为着这人。而他寻来的这位美人，不说是不是原主，至少有个七层相似，果然父皇见了人后更加不理朝政，且明显偏袒自己。
反正那美人家人都在自己手上，不怕人不听话，只要慢慢来，不信楚耀不着急。而人一急，马脚就露出来了。
只是，他突然想起前些天那玉剑山庄的求见他，这事说棘手也有点，毕竟玉剑山庄一直是个特殊的存在。在没有撕破脸前，皇帝对他们的请求也是慎重思虑，能答应的都答应。
楚铭有些惴惴不安，但是转念一想那玉剑少庄主不过一个十三岁的小儿，就算到时恼羞成怒找上门来，自己多奉承点，将他注意力从嘉州引开。美人美酒金银珠宝，他不信这几样打动不了一个乳臭未干的小子。
他自以为稳操胜券，便继续在行宫里享乐。两州相邻，嘉州百姓身处瘟疫之中，求天喊地不得答应。而被皇帝钦点的四皇子终日与那些官员在美人堆里寻欢作乐，软糯旖旎的歌调里嘻笑打闹的声音□□污耳，本应该提笔杆子的手执起酒樽将价值千金的美酒倾倒在美人白嫩的肌肤上，惹起一阵娇嗔。
突然，一声大门被踹开的巨响惊破一场春梦，侍卫慌忙护驾，战战兢兢盯着一步步走进来的人。
“来者何人？胆敢擅闯皇家行宫，尔可知这是诛九族的死罪！”
玉剑山庄？！
众人惊魂未定，眼睁睁看着那人从门口踱步而来。他一身深沉黑袍，衣摆上的紫麒麟煞气威武，黑沉的眸子含着一丝轻蔑冷冷看着殿内荒淫的一幕，嘴角噙着淡淡讥讽笑意，姿态傲然却不显得狂妄，使人见到他不由心生臣服顺从，四皇子竟瞬间觉得自己如小丑低到了尘埃里，那人，才应该是真正的皇族贵胄，天之骄子。
明如镜手持凌霄剑，深冷的光芒在剑身一闪而过，他看着那面色苍白的四皇子，眼中寒芒掠过，一掷衣袖，剑光闪过。只听一声凌厉风响，什么东西插入地面，如切豆腐一般，切肤的寒光摇摆，四皇子大惊失色——
“啊啊啊！！杀、杀人了！护驾！！”
那柄剑堪堪擦过四皇子脸侧插在地上，金砖石铺就的地板像豆腐一样被剑身插入，无声无息，可见此剑锋利。
剑身旁边散落着几缕头发，还有两滴鲜血。
四皇子这才反应过来摸自己的脸，果然触手感觉脸颊刺痛，这伤极深极细，鲜血顺着一条线流下，一时令他两股战战，几欲软倒。
就这么一瞬间，他就从阎王殿走了一遭。
房梁上跳下一道暗影拦在四皇子身前，他如临大敌般盯着明如镜，低沉冰冷的道：“阁下行刺皇子，可知这是死罪？”
哪知，明如镜哈哈大笑，笑声里的讽刺之意毫不掩饰，他道：“他也配叫皇子？滑天下之大稽！”
“嘉州百姓水深火热，而他纵酒狂歌醉生梦死，拿着赈灾的钱财在这里肆意挥霍，这酒、佳瑶、美人，哪一样不是沾满了鲜血尸臭，也吃得下去！”
那暗影见他来势汹汹，率先迎了上去，两人战斗一触即发。这暗影是皇家暗卫之一，专门保护皇子安危，武功深不可测，一般武林的一流高手来三个他都不惧。然而很快，他便被一脚踹中，狠狠滚向一边，露出身后的四皇子楚铭。
“蝼蚁，凭你也拦得住本少爷？”
暗卫趴在地上吐出一口暗红鲜血，想再起来却发觉眼前一黑，胸口撕裂剧痛，竟然动弹不得。
四皇子目眦尽裂盯着他，身边的人都屁滚尿流四散而逃，没人掩护他，他只能随着明如镜步步逼近的步伐往后退去，直到背靠着冰冷的柱子，退无可退。
“你、你、本宫可是皇子！我母妃是当今苏贵妃，你敢动本宫，父皇绝不会放了你！”
明如镜轻轻笑道：“你知道怕了？我还没杀你呢。”
四皇子气结，他忍着战栗的牙齿，恶狠狠瞪回去，咬牙道：“你岂敢动本宫？就算你是玉剑少庄主，但本宫可是皇子！当今天下姓楚，可不姓明！”
“呵呵，楚？”明如镜意味不明哼笑道，“没有我玉剑山庄，这天下姓什么还不一定呢……”
“你——大胆！”
明如镜拔起凌霄剑，凌厉的剑尖直指他的眉间。他一脚踩在他胸口，微微用力他便脸色煞白，张张口却一句话也说不出。
四皇子只能睁眼看着居高临下的那人，眼神如看蝼蚁般睥睨着自己，“你比起你太子皇兄差远了，至少他不敢明目张胆和本少作对。”
“只有蠢货才觉得玉剑山庄是没有爪牙的温和大猫，你推三阻四不见本少，就以为本少拿你没办法了？”
“拖？本少看你能往哪里拖！”
“撤不撤兵？！”
四皇子觉得胸口力道微轻，他重重喘了一口气，心里的火烈烈烧着，他冷笑道：“不——撤！你能奈我何？本宫就是不撤兵，让他们全死在里面！你有种杀我啊！”
“本宫不仅不撤，还要加派人手，一个也、逃不出来！”
“啊！”明如镜狠狠一脚踹飞他，看着他吃痛的在角落滚了两圈，蜷缩成一团。
明如镜轻轻笑着，眼里是彻骨寒意，“不撤兵是吧……那本少就让你无兵可撤，无兵可加！”
他说罢，拂袖转身，身后是层层禁卫军，他们小心翼翼围过来，明明只有一个人却让他们不敢上前一步。
“咳咳……杀！给本宫……杀了他！”
禁卫军对视一眼，拔剑冲来，然而那人只淡淡看他们一眼，一震衣袖挥开众人，足尖一踏，踩着他们的剑刃就飞身上天，潇洒离去。
四皇子睚眦欲裂，艰难而愤恨的挤出一句，“废……物！！！”