顾绥倒是挺悠闲的，他现在不用带兵打仗，每日不过练练武，教教李伏羽怎么看账本，顺便琢磨番怎么将牧九辂约出来，增进下感情。
但鸿胪寺的一封折子却是断了他的岁月静好。
冬州使臣来访，其中为首者乃如今执掌冬州的银蛇族少主夙瞳。
她特意上书，说是初来京城，人地生疏，唯与顾少将军熟识几分，希望皇帝允准让他来接待使臣。
鸿胪寺卿如实上奏，牧九辂眉心蹙起，还未来得及开口说话，憋了许久的小皇帝当场就下了旨意。
顾绥被迫开始上班。
他刚得到消息的时候人都麻了。
什么玩意儿就让他接待使臣啊，他对冬州的那些事现在根本就不熟啊！
索性岁聿和云暮是一直跟在他身边的，也知道他忘却前尘的事，细心地为他讲述了番冬州状况。
冬州地处北部雪原，共十六城，生存着三个部族，分别是毒狼，银蛇和花蝎。
以往毒狼执掌冬州，独占其中八座城池，其中主城无归城更是被她们打造成狼窝，其余人等，踏足此处便是一个无归的下场。
但顾绥之除外。
他不仅踏足了，还将无归城屠了，毒狼一族差点就此灭亡，如今留在世间的也不过百人。
再说银蛇与花蝎，此二族以往常年遭毒狼欺压，对其心生怨恨许久，与日增多。
顾绥之一开始出征冬州时，她们作为冬州的一份子还奋力抵御了许久。
但没过多久，看清毒狼就是拿她们当盾牌的两族首领就下令退至自家城中，专心守城，任由顾绥之踏平了毒狼掌控的八座城池。
到最后，银蛇与花蝎的首领达成了协议，向牧王朝递了降书，承诺不再像以往那样侵犯王朝边界，并岁岁纳贡，顾绥之这才班师回朝。
冬州递降书不过是半年前的事情，有关于纳贡的具体事宜还一直在商议，似乎到现在都未谈妥。
此次冬州使臣来访，也是有此原因在其中的。
“既然都打下八城了，为什么不把另外八城也打下来，那样岂不是就没这些幺蛾子了？”
顾绥是真的头痛，他都拼死拼活地挣了十年的钱努力还债，好不容易债空了，本来想回乡下闲云野鹤的，谁知突然穿了不说，还要继续上班！
果然人倒霉起来就没有个底线！
“公子，您在冬州待了两年半，才有如今的成果，且不说雪原天气苦寒，不好作战。
另外还有西域在边境虎视眈眈，您若真的长驱直入打下整个冬州，与其相邻的西域不会善罢甘休。”
云暮拿了地图过来，展示给顾绥看，中原王朝，西域，以及雪原冬州，向来成三足鼎立之势。
虽说冬州和西域都不大，但因其复杂的地形和政治原因，王朝一直未能将其纳入自身版图。
顾绥点了点夹在三方之间的那个小城，问道：“这里是哪？”
“回公子，这里是朝阳城，位于三方边境，却是个三不管的城池。”
顾绥单手抱肩，右手抵着下颔，啧了一声：“那岂不是很乱？”
“公子说的没错，此城名为朝阳，寓意着朝阳初生，实际上却是罪恶的摇篮，黑暗无比。
顾绥倒吸一口凉气：“这座城也打不下来？”
明明离王朝那么近，却还有这样的事发生，顾绥当真不解。
岁聿闻言叹了一声，为他解释道。
“朝阳城是制衡三方的一座城池，但凡有任何一方打朝阳城的主意，都会引起另外两方的抵抗，长此以往，朝阳城便一直是无主之地。”
朝阳城的地理位置尤其重要，不论是谁掌控了这座城池，对她们来说都是威胁，所以这座城只能乱着。
这座位于商路上的孤城，繁华又罪恶。
顾绥听罢后心情有些沉重，同样叹了口气：“原来是这样。”
“这朝阳城可当真不是什么好地方，听说三年前摄政王就是在去朝阳城的路上出了意外，失踪两年有余。
还好当时公子您去的是冬州雪原，虽说那里苦寒了些，可却比混乱的朝阳城要好多了。”
云暮唏嘘道，顾绥突然转头看向了他。
“牧九辂去过朝阳城？”
顾绥光是听着就提起了一颗心，多危险啊！
“也不算去过，毕竟她还没到就失踪了，一年前回来时也是出现在王府，至于其中那两年，这奴就不清楚了。”
顾绥莫名松了口气，那么危险的地方，没去成挺好。
说起来他应该庆幸，要不是她在去朝阳城的路上出了意外，他似乎也遇不见她。
也不知冥冥中是怎样的天意，让她来到了他的世界。
“算了先不提朝阳城了，这个夙瞳，是个什么样的人？”
顾绥还是得想着眼下的事，岁聿和云暮闻言对视了一眼，面色均有些一言难尽。
“此人她”
两人欲言又止，顾绥一开始还不明白，可没多久，他就亲眼见识到了夙瞳是何方神圣了。
少女一身红衣纱裙，仿佛现在不是冬末而是盛夏一般，右肩裸露在外，凹痕明显的锁骨之上纹了一条吐着信子的银色小蛇。
那纹身甚至还带着透视效果，栩栩如生得像是真的有一条蛇盘在她的锁骨之上，竖起的蛇瞳中透着股阴诡。
“顾小哥哥，我们又见面了呢！”
夙瞳干脆利落地下马，直冲顾绥而来，烈焰般的红唇勾起妖媚的弧度。
顾绥紧抿薄唇，下意识地退后了两步，避开了她的热情。
顾绥审视地看向了她，夙瞳耸了耸肩，有些失落地开口。
“顾哥哥还是这么见外，不过我给你带了份大礼，你肯定喜欢。”
夙瞳拍了拍手，她身后那些同样穿着清凉的使臣去后方马车中拖了三五个人过来。
她们被绑缚着，眼神凶狠，被拖来的时候一直在反抗，但被压制得动弹不得。
等来至顾绥面前，她们看清面前的人后反抗得越发激烈了，以至于身后的那些人差点压不住她们。
夙瞳手上的蛇骨鞭嗖得一下落在最前方一人的后背上，嘴里吐出叽里呱啦的词汇，嗓音寒凉。