“这段时间你要注意安全，本王怕那杀手贼心不死，还来刺杀你。”
萧沉韫将外裳穿好，系上腰带，暖柔的光线给他清瘦颀长的身形镀了层光晕，显得神色十分温柔。
苏南枝收拾好案牍上的医药匣，嗯了声：“那我先回芸院了。”
男人步子情不自禁地朝前一迈，铜灯下的身影便将苏南枝严严实实地罩住。
他沉吟了下，才道：“你没吃晚膳，那用点宵夜再回去吧。”
苏南枝的素手放在门闩上，脚步迟疑地停在原地，背对着萧沉韫，原先不起波澜的面色有了一丝动容：“还是……算了吧……”
“本王看你这几日清减了不少，老不爱吃饭，对身体不好。”
“嗯……”
“余晔备膳。”趁着苏南枝迟疑的一瞬间，萧沉韫便吩咐了下去。
不出小刻，院中石桌上摆满了各色佳肴。
有桂花糕、龟苓膏、荷花糕、红烧狮子头、鲍鱼蒸粉丝、梅干菜扣肉，莹亮饱满的米饭……
秋末，千树万树桂花开，满树绿叶里点缀着洁白，夜深人静时，暗香浮动。
萧沉韫给苏南枝夹菜，苏南枝低头吃饭。
她不是个爱吃的，食欲本就不好，吃饭就像小猫舌尖卷猫食那样，小口小口的吃着，吃完小半碗就说不吃了。
萧沉韫低笑一声，亲自夹了块奶白油亮的鲈鱼喂她：“难怪你瘦，你这么吃，能不瘦吗？张嘴。”
她不想吃，耐不住他总是把菜夹到嘴边，直到苏南枝吃了个满饱，他点点头：“有空就来王府吃饭，没几个月，就能把你喂胖了。”
苏南枝莞尔一笑，皓齿洁白。
春盛与余晔双双坐在桂花树下的台阶上赏月。
余晔摘了一把桂花送给春盛：“送给你回去养着。”
“余将军，突然送我花干嘛？”
“咳，突然想送花就送了，哪里有那么多为什么？”
“哦，我不是很喜欢桂花。”春盛随口说道，“桂花只开一季，花开完便谢了，时间太短了。我喜欢长久一点的东西，比如栀子花，花开四季，永远洁白芳香。”
“那你等我，下次送你栀子花的种子。”余晔坐在漆黑的树影里俊脸一红。
“不用啦~~我喜欢的东西，我可以自己买哦！姑娘每个月给我发的月银，我都攒起来了。”春盛灿烂一笑，明眸善睐，“手心朝上，心里不踏实，动手劳作，踏踏实实。人活一生，凡事尽量靠自己。”
余晔不解：“只是送你栀子花的种子，又不是多贵重，你不必往心里去……”
春盛轻嗅桂花香，笑道：
“你送我栀子花种子，我又该回送你什么呢？送来送去长此以往，总归不好。我既不能无功受禄，也不能贪图小恩小惠，便收之有愧。总之谢谢你啦，我要和姑娘一起回芸院了。”
秋风乍起，枯叶飘落，春盛拿起大氅给苏南枝披上。
二人上了马车。
萧沉韫站在王府门口，目送苏南枝。
苏南枝怀中捂着暖炉，闭眼养神：“余将军好像对我家小春盛有点意思啊，看你的眼神都快拉出藕丝了。”
春盛迟疑了下，脸上显出一团红晕，挽着苏南枝胳膊摇晃：“啊呀呀！姑娘你能不能不要调侃我啊？”
“我和王爷吃饭的时候，听说他要送你栀子花种子。怎么不收呢？”苏南枝被她晃得满面笑容。
春盛脸颊又烫又热又红：“栀子花种子虽小，可收了就仿佛在给人家希望，若我不喜欢他又给他希望，就好似在吊着人家，就容易产生暧昧，伤害到别人。若不喜欢，便不能藕断丝连，牵牵扯扯地暧昧，应该清清白白的，这样对自己也好，对别人也好。”
“不愧是我家小春盛，想得很明白。”苏南枝放心地点点头。
“我无父无母，教坊司出身，又怎么配得上余将军呢？成婚自然是门当户对的才好。听闻余将军父亲是内阁学士、母亲是世家嫡女，我嫁去怕也是当妾，妾一辈子都得伏低做小，倘若侥幸做了妻，公婆也会责难我，毕竟我出身不好。还不如留在姑娘身边服侍一辈子，自在快乐。”
“那你就要做老姑娘了。”苏南枝掩唇笑她，玩笑中带着三分试探，“难道你不喜欢余晔吗？”
春盛犹豫了片刻，良久才皱着秀眉，摇头叹气：“不喜欢。因为知道不可能，所以不喜欢。”
明知道不可能，还喜欢，便是飞蛾扑火，伤人伤己。
还不如趁着什么都没发生的时候，早日规避。
苏南枝脸色僵了一下，唇角浮起极浅的苦意：“不要学我。”
春盛跟在她身边快两年了，在情爱方面的悲观思想竟然也学了十成十。
“世界上，只有一种东西，最不需要理智，那就是情爱。很多人在这方面，倘若多一点冲动，就不会有那么遗憾了。”苏南枝面无表情地捂着暖炉，淡淡道，“我此生注定不能婚事美满。我虽然不美满，但我可以，让身边的人婚事美满。”
她最想说的是：“小春盛你早就及笄了，正是谈婚论嫁的年纪，倘若有心仪的人，便放心大胆地去喜欢、去相爱。什么出身、什么困难，万事有我。”
她虽然不幸福，但是她很想看到别人幸福。
春盛感动的心生温暖，又替苏南枝感到心酸，复杂情绪难以言表，难以控制地扑进苏南枝怀中，紧紧抱住纤瘦如柳的苏南枝。
苏南枝目光深邃，淡淡一笑，轻拍春盛的后背：“到芸院了，你还要抱我多久？乖乖下车。”
春盛牵着苏南枝的手下车，走回芸院时，还亲昵地摇着苏南枝的手，大步往前走，那样子又大胆又恣意，这一幕，恰好被宋佳月撞见。
宋佳月看着主仆二人紧握的手，目光划过一丝复杂，说道：“今日大街上的事情，我听说了。”
春盛立刻去给谈事的二人倒茶摆上糕点，随后守在门外望风。
“你可能当不上太子妃了。”苏南枝抿了口清甜甘冽的桂花茶。
宋佳月当即紧紧皱着眉头：“此话何意？”
“因为，太子快被废了。”苏南枝想起街上萧子炎虐打镇国侯那场景，沉思道，“如今时局多变，计划赶不上变化。”
“那那……太子废了，我该怎么办？！”宋佳月抚着隆起的小腹，焦躁不安地在院中徘徊。
“太子，是皇后的儿子、嫡长子，其次也是皇后稳住凤位的一颗旗子。”苏南枝冷静地品着桂花茶，缓缓道，
“若太子被废，旗下党羽必定不安躁动，想要另谋新主。太子那些党羽，以前没少得罪过七王，若七王登基必定排除异己，所以，他们必定也会在大树将倾时，猢狲四散另择新主，建功抵罪。而皇后为了稳住势力和党羽，必定会扶持一个新棋子。”
苏南枝将目光落在宋佳月隆起的小腹上，笑意高深莫测：“听过庄孝太后，扶持皇孙登基，垂帘听政吗？”