“朕，重血脉。此生只有你一个女儿，这皇位，只能给你继承。”狄琼目光凝重，口吻透着严肃认真，不似开玩笑，“改名狄窈，做北狄唯一的公主，成为北狄呼风唤雨、彪炳史册的女王。”
苏南枝低头喝了一口茶，握住杯盏取暖，她脑海里浮现出小君曜可爱的笑脸，想起了为她遮挡风雨的夫君：
“如果一年前，陛下问我这个问题，我可能会选前者。抛却从前与陛下的仇怨来讲，我很佩服女王，能凭一己之力，力压众皇子，成为这么多国家里唯一一个女人继承帝位的女王。”
“并且，你将北狄治理的很好，百姓安居乐业，在这场大战中，也让北狄平安稳定。”
“可抱歉，辜负了你的信任，我只会选择最重要的东西。”
狄琼似乎料到了她给的答案，抿唇后，唇角微勾：“你做的选择和朕当年一样，可后来，朕被前者背叛才明白，任何东西都会流逝，唯有手中权力永存。”
“感情是世上最虚无缥缈的东西，就像生命里的一阵风、一阵雾。”
“现在，朕给你提供机会，可以让你登上龙椅，拥有和萧沉韫平起平坐的权利。”
苏南枝淡淡摇头，不为所动。
狄琼笑了：“萧沉韫日后是要继承大统，登基称帝的，大庆惯用后宫平衡朝堂，各大臣都想把女儿塞进后宫。届时，就算萧沉韫不想后宫佳丽三千，可他真能与迂腐的朝臣们抗衡吗？”
“我相信他。”
“你可以相信他，但你无法相信一个帝王。”狄琼一语成谶。
苏南枝浅浅抿了一口茶：“日后之事，今日不论。”
“孩子，朕是替你考虑。”狄琼道，“从朕见到你的第一日起，朕便知道你与旁人不同。你做女官能做得很好，做女王也不会差。朕，会辅佐你、扶持你，将来整个北狄江山都是你的。”
“你，难道不想实现自我价值吗？”
狄琼言语极具煽动性，目光迫切地看向苏南枝。
男人，和实现自我价值，哪个更具有诱惑力？
苏南枝暂时没法回答狄琼。
“若我选择沉韫和小君曜，回到大庆，我也可以实现自己的价值。”
“你回到大庆，你就只能是摄政王王妃！别人提起你，只会想到你是摄政王的王妃，不会想到你是苏南枝，你名字只能排在摄政王后面，哪怕萧沉韫继承大统，你身份也只能排在皇帝后面。”
“皇后可以是任何女子，但只有苏南枝才是你。要让别人记住你是苏南枝，而不是依附于任何人。大树死藤蔓亡，你要成为大树，而不是藤蔓！”
“若你回了大庆，你所有价值，全将依附在男人之上！他荣耀你则荣耀，他失败你则失败！难道你不想，实现独立的个人荣耀吗？”
“成为要凌驾于所有皇帝之上的女帝，名垂青史、统治一国臣民，实现你人生的最大意义！”
“别犯傻了，孩子。”
狄琼惋惜又担心地叹口气，唇角微勾，眼中有母性的光辉：“如果萧沉韫真正理解你，也会尊重你的决定。先不着急回答朕，朕给你七天时间思考，这七天，你可以认清很多东西。”
一顿晚膳散去，苏南枝坐在饭桌前并未起身送狄琼。
她凝视着正堂墙角的一株红梅走神。
若是前世她不敢想，也不会去想，可重生过后的她，心境发生了翻天覆地的变化。
任何东西都会流逝，唯有手中权力永存。
她与萧沉韫的感情，也会流逝吗？
苏南枝有些茫然。
萧沉韫一身白袍，自从苏南枝说过他穿白的好看，他就总爱白色浅色的。
苏南枝回过神来，被萧沉韫牵住手站起身，萧沉韫摸了摸她冰凉的手，将她的手放在掌中，哈了口气搓热：“这么冷的天，怎么用了晚膳，一个人呆坐在这里？”
“没、没什么。”苏南枝扯出一抹笑，替他拍了拍落在肩上的飞雪。
“每次你骗我的时候，都会强颜欢笑。”萧沉韫一眼便识破了她的情绪，摸了摸她脑袋，当着丫鬟婆子的面，将她拦腰一抱，抱回主院，“说吧，又有什么事情，让我们家南枝不开心了？”
“没什么……”
“还不想说？”
“今日狄琼找我。”
“嗯……然后呢？”萧沉韫大概能猜到狄琼会来认女，毕竟狄琼就这一根独苗。
“狄琼想认回我做嫡公主，想把我带回北狄。”
说到这里，萧沉韫抱住她的手有些僵硬，连步子也慢了半分，迟疑道：“然后呢？”
“她，还想培养我做北狄帝位的继承者。让我接替她，做下一任女王。”
萧沉韫浅浅地嗯了一声，抱苏南枝进卧房，脚勾住房门合上，将她放到软塌上后，萧沉韫又用香著拨弄了下暖炉里的银丝炭。
炭火烧得旺，整个屋子都暖了不少。
“还冷吗？”萧沉韫逃避了刚才的话题。
“不太冷了。”苏南枝脱下大氅，只穿着中衣缩在床上。
萧沉韫将自己的外袍搭在架上，坐在床边，捉住她一只脚踝，替她按摩脚底：“今日听洛云崖说，常按脚底对身体很好。”
“沉韫……”
“嗯？”
“你不想知道，我的想法吗？”苏南枝坐在帷幔里，目光一寸寸描摹萧沉韫的俊朗五官，温柔地轻声问道。
萧沉韫为她按捏脚底，没说话，他有点逃避这个话题，因为他拿不准苏南枝的想法。
“如果你回北狄，我们……我们会分开吗？”萧沉韫问。
“可能会短暂地分开一段时间。”苏南枝认真思考了下。
萧沉韫放下她的脚踝，有些沉默，他躺在苏南枝身侧，背对着苏南枝，微不可察地叹了一声：“假如……我不想和你分开呢？”
屋内很安静，苏南枝仿佛听到了自己的心跳声。
她听见窗外的簌簌飞雪，也听见了静悄悄的屋里，银丝炭发出细微的噼啪刺啦……
不知怎地，安静了很久的苏南枝忽然问道：“你会为了我，放弃在大庆的地位、名利，暂时割舍帝王之争，陪我去北狄吗？”
“南枝……很抱歉。你知道暂时割舍帝位之争，意味着什么吗？”
萧沉韫声音很低，也很小声，“意味着此前我所有努力，都将付诸东流。如果萧瑜登基，意味着曾经跟随我的所有忠臣，将全被处死，按照萧瑜做事风格，他会血洗朝堂、铲除异己。我可以放弃，但跟随我那群忠臣良将，不能。”
“如果我只是个普通人，你说去哪里，我就能跟你去哪里。但我身在皇室，姓萧，我不能。在其位谋其职，所处位置越高责任越重。我不能为了一己私情，恣意妄为。倘若我真做了帝王，也不能随心所欲。帝王随心所欲，家国会生灵涂炭。成为帝王，亦或成为摄政王，都是一种责任。”
“就好像成为你的丈夫，我哪怕是死，也要护你裙角无尘、眉间无忧。”
萧沉韫说了很多，说的越多，越怕她会离开。
「祝愿每一个姑娘，都可以实现独立的个人荣耀，实现自我价值」