她深吸口冷气，硬着头皮道：“公主殿下去灾区救人，实在令微臣担忧，这才将您救灾之事告诉陛下。陛下命微臣，暗中保护殿下。”
有宫女走来为苏南枝揉捏肩颈，苏南枝拨了下水面的花瓣，闭目养神道：“一臣不事二主的道理，素图雅大人应该明白。”
若素图雅不能只效忠于她，那苏南枝只会将她边缘化，如废棋般弃之。
素图雅沉默着，磕了一个响头：“微臣……谨遵殿下之令。”
“下去好好想想吧，明日再给我答复。”
“喏。”
苏南枝泡在温度适宜的池水中，深呼吸放松全身，鼻尖全是沁人心脾的花香。
狄琼既然要给她掌权，拨给她军队、赐给她能臣良将，那她就会把这支军队完完全全净化，摘除所有不忠诚之人，淬炼成独属于自己的锋利剑刃。
不管狄琼是否为她好，不管素图雅是否会害她，作为贴身之人，只要有二心，苏南枝就不会用。
还有星火星蝉星辞星悦，这几个宫女……
初来北狄，毫无根基，不得不防。
苏南枝沐浴完之后，裹上毛毯，擦净身子，换上绵软的里衣，将小君曜抱在榻上哄睡。
她凝视着小君曜的眉眼，素手轻轻拂过小君曜的轮廓，感慨想到，小君曜这骨相，真是像极了萧沉韫。
小君曜长大后，或许要比萧沉韫还要英俊。
……
深夜。
素图雅悄悄走出宫殿，来到王殿，跪在王座之下，朝手握权杖之人跪地磕头，将苏南枝今日之话全部告诉狄琼。
狄琼听后，笑了：“阿窈不是逼你做选择，而是逼朕做抉择。她知道你是朕的人，她也知道今夜同你说的那些，你会完全转述给朕。”
素图雅跪地不语。
狄琼摩挲着手腕上的宝石手钏，随意道：“从此以后，你就只效忠于阿窈吧。”
素图雅微怔，随后磕头道：“微臣，领旨。”
“好好护着她，阿窈有这个心性和能力，带领北狄走上巅峰。”狄琼指尖按了按太阳穴，叹了声，“朕啊，是老了……外强中干，一日不如一日……”
素图雅听后，眼圈瞬间泛红：“陛下龙体康健，只要好好调养身体，一定会恢复从前。”
“再怎么恢复，朕也不是二三十的年纪了。”狄琼看着自己黑发里掺着的银丝，笑叹一声，随后握拳咳嗽：“咳咳、咳。”
素图雅本想像从前那样走上前，为狄琼抚拍后背，端上一杯热水，狄琼却摆摆手：“回去吧。”
“……喏。”素图雅卑躬屈膝，退出王殿。
……
第二日。
苏南枝打算先去探望春盛，再去看看狄琼。
苏南枝命星辞星悦提着御膳房熬住的人参补汤，走进晗珠宫偏殿，刚进门，便看见裴墨之寸步不离地守在春盛病榻前。
裴墨之脸色苍白，穿着打过补丁的青衫，一身谦谦书卷气。
余晔就跟看小白脸似的，目光里饱含敌意，看向裴墨之，恶狠狠道：“小白脸，你离春盛远一点，你离这么近，是不是想占她便宜！”
“要你擦汗啊！”余晔一把夺过他手中帕子，朝春盛走去——
“在下不能给春盛擦汗，余将军便能了吗？在下这就去请位姑娘，帮春盛擦汗。”裴墨之挡在余晔身前。
余晔身强体壮，一把将清瘦的裴墨之推倒在地，道：“我从前替春盛擦汗的时候，你还不知道在哪里种田呢。”
裴墨之跌坐在地，狼狈站起身，憋红了脖子，文绉绉地怼了一句：“粗、粗俗！”
苏南枝一进门便看见这么个景象，握拳轻咳了声：“咳！”
“王妃。”
“草民叩见公主殿下。”
“免礼。”苏南枝走到春盛榻前，接过宫女递来的手帕，替春盛擦去额前的细汗，一勺勺为春盛喝药。
昏迷一天一夜的春盛，指尖微颤，缓缓睁开眼，便看见了多日不见的苏南枝：“王妃……”
“春盛！！”
“春盛姑娘！”
裴墨之和余晔当即凑上前去。
春盛苍白着小脸，第一时间看向裴墨之，扯了扯嘴角，露出一个虚弱的笑：“墨之，你……没事吧？”
“我没事，春盛，你受苦了，对不起。”裴墨之很自责。
“没、没关系啊，你看我现在不是好好的吗？”春盛被宫女搀扶起身，坐在床上，苏南枝往她后背塞了个枕头靠着。
被彻彻底底当做空气一样忽略的余晔，心沉入深渊。
苏南枝握拳咳了声：“余将军来了皇城几天了？”
经过苏南枝提醒，春盛才想起来：“余晔将军也在？余晔将军没有受伤吧？”
“我没有受伤。”余晔有些心酸。
“没受伤就好。”春盛转头看向裴墨之，想起那夜山体坍塌的惊险，挽起裴墨之的袖子，
“那晚，我们被困在废墟之中足足两天，是你帮我挡住碎石，还割腕喂我喝血……你手臂怎么样了？”
割腕喂血？苏南枝看向裴墨之的目光有些欣赏。
没曾想，这个清瘦书生，如此有担当魄力。
裴墨之被挽起袖子的手臂，有被碎石割破的大小伤口，手腕上的伤口最为明显。
春盛心疼极了。
裴墨之放下袖子，摇头笑道：“我没事的。你别担心。男子皮糙肉厚，养两天就好了，不像你们姑娘，需要被好好照顾爱护。”
苏南枝满意点头，笑着将装了人参鸡汤的食盒递给宫女：“每日备三份补汤送到偏殿。”
“喏。”
苏南枝为春盛掖了掖被角：“好好养着，我还有事，晚些时候再来看你。绕过回廊，走过小桥和五座亭台楼阁，便是主殿，那是我的寝殿。”
“好。王妃去忙吧。”春盛点头。
苏南枝沉思了下，还是纠正道：“在大庆唤我王妃，在北狄唤我公主吧。”
春盛迟疑了下，点头道：“是。公主殿下。”
“小春盛好好养伤！”
苏南枝走出偏殿，命人准备了马车，出了皇宫，去了皇城的一处四合院府邸。