祝东阳目光灼灼，背后既有众人倚仗，索性开门见山，一语切中要害。
“请诸位英雄先行落座，容小人稍后仔细道来。”
骆忠微微一笑，朝身后挥一挥手，自有十数仆役奉上茶果糕点，分别摆在桌上。
众人将信将疑，却也别无他法。须臾，总算有大胆之徒，开始稀稀疏疏落座下来。这些人皆非善类，彼此间摩肩接踵，难免互生龃龉，使周遭一片怒骂不绝。好在有骆忠从旁坐镇，倒也不曾掀起太大波澜。
等到所有人全都坐定下来，大殿中央遂腾出一处数丈见方的空当白地。转眼之间，又有人扯开嗓门，放声大叫道：“咱们都已遂了你的心愿，现下可该把雪棠先生的规矩同大伙儿讲个明明白白了吧！”
“这是自然！”
骆忠足踏方步，缓缓来到正中。将在场众人扫视一周，朗声说道：“诸位虽无不是江湖之上久负盛名的英雄好汉，但这世上物分良莠，人存尊卑，骇浪之际往往泥沙俱下，非得千锤百炼，方能始得真金。是以我家先生今日特在此设下擂台，广邀众位英雄前来一较高下。”
“先生有言在先，凡有能在此擂台之上胜过一场者，即刻便由小人接引请往内堂相叙。至于武功稍逊半筹之人……蔽处亦有黄金百两双手奉上，聊资鞍马劳顿之苦。先生为人恳切挚诚，倘若在场哪位朋友心存顾虑，实在不愿出手见教，也可将自己师门秘籍随意交出一册半册，只要少时验明无误，那便同样乃是我慕贤馆的座上贵宾。”
听骆忠在口中提及秘籍二字，少卿心下不觉为之一懔。又将其与日前各派武功秘籍遭窃之事两相结合，自不难猜测在这二者之间，势必另有千丝万缕牵连。
在此之前，他便曾认定了偷盗各派秘籍之人非崔沐阳莫属。再加望日楼地处汴梁，而这所谓群雄盛会也同样便开在了汴梁城内。放眼天下，又岂会有如此凑巧之事？
是了！莫非这所谓慕贤馆，其实便是望日楼的一处隐秘堂口。至于那神秘莫测，至今犹未示人面目的雪棠先生，实则就正是当今望日楼的一派之主崔沐阳无疑？
少卿脑内闪念，一计随之涌上心头。趁四下无人注意，遂附在楚夕若耳边轻声低语。
“待会儿轮到你上去时，切记万万不可使出半招你们楚家的本门武功。”
见楚夕若秀眉紧蹙，一张俏脸满是古怪。少卿又朝对面角落处微一努嘴，长话短说道：“那楚端可就在一旁看着呐！”
“是了，到时你还得把此物遮在脸上，如此才算万无一失。”
“不用楚家本门武功，你是想要我去同人家送死不成？”
楚夕若白眼一翻，看着少卿塞到自己掌心的一方手帕，说起话难免全没好气。少卿却故作神秘，将身子微微向她凑近，眨动双眼道：“天枢三机剑的心法总章，不是一直由你随身带着呢么？”
“那剑法精妙绝伦，是一等一的高明武功。待会你只须小露锋芒，还怕胜不过这些个乌合之众？”
楚夕若嘴角一撇，不假思索便脱口而出道：“那是秦前辈留给你的东西，我从没看过一眼，如何会使里面的剑招？”
少卿道：“我能有什么意思？只是觉你扯谎时的模样不但有趣，而且实在不算如何高明。”
“咱俩这一路来到汴梁，单是我看见你自个儿偷偷琢磨那剑法的时候，便有不下四五次了。再加上我没看见的……到如今你纵学不完里面的七成八成，可练到三成四成，那总归是绰绰有余的吧！”
“你敢暗中监视我！”
楚夕若遭人戳破丑事，不由臊的粉脸通红。本想对此矢口否认，可面对少卿一副洋洋自得，终于还是蓦地泄下气来。
凡属江湖中人，毕生所求无非自身武功出超入微。而从前广漱绝学天枢三机剑，则不啻于一座金山银山，倘若自此经行却空手而归，岂不着实令人扼腕叹息？
彼时二人连日奔波赶赴汴梁，沿途风尘仆仆自不必提，一日夜半投宿之际，那秘籍不慎掉落在地，偏巧散开数页。楚夕若俯身去取时，目光在上面无意一瞥，未曾想竟似打开了一方前所未有的广阔天地，从此便再也难以释手。
之后每趁四下无人，她便总要独自关起门来，如饥似渴钻研许久，却全然不知凡此种种，其实早已被少卿暗中看在眼里。
少卿忍俊不禁，念及少女脾气秉性，遂又是好生一阵宽慰。须臾总算教她转嗔为喜，小声咒骂道：“哼！教我前去同人比试，那你自己又要跑去做些什么？”
“此事嘛……我自然另有打算。”
少卿狡黠而笑，故作高深道：“这地方到处透着古怪邪门，我想趁着无人主意，先到四下里走上一趟，看能不能探查出些端倪。”
“可是……”
闻言，楚夕若反倒为他安危暗暗担起心来。回想这慕贤馆中人人身手不俗，少卿武功虽高，但毕竟双拳难敌四掌，一旦不慎遭人察觉，也势必是一桩天大的麻烦。
“雪棠先生既已出下题目，我等也只好遵命照做。既然如此，便由祝某先来领教哪位朋友的高招！”
她正百感纠结，对面座上忽传来一声低喝，祝东阳已拄杖起身，蹒跚着脚步来到中间空地，“只是祝某垂垂老矣，倒要请诸位朋友手下容情，一切点到为止。”
“老狐狸诡计多端，当真死有余辜！”
楚夕若对祝东阳满心鄙夷，只恨不能手起剑落，为天下除一祸害。言讫微微侧身，却发觉自己跟前空空如也，哪里还有少卿的半分踪迹？
“刚才你们人人都说这老头儿如何厉害，小妹却偏偏不肯信邪！这第一场比试嘛……便由我来向各位大哥大嫂献丑啦！”
媚语如丝，骨醉神迷。在坐众人多是男子，此刻方闻其声，心下便已各自想入非非。痴痴抬头望去，但见其人眼角含情，面若桃花，一袭婀娜裙束五彩斑斓，反倒教人暗自悚然心惊。
见那苗女忽然上前，祝东阳不由神情微变，猜她许是恼恨彼时自己多管闲事，这才想要前来报这一箭之仇。
不过这小妮子手段虽说毒辣，长的倒也颇有几分动人姿色。祝东阳数十载风流快活，如今纵已年老体迈，暗地里却仍旧色心不死，顿教一双老眼慑慑异光闪烁。