眼见楚人明提携青锋，朝贺庭兰步步紧逼，又教少卿心中如何不急？额上两条青筋绽开，好似欲要爆出血来。
楚人明自恃人多势众，对他这番威胁可谓不屑一顾。
“小畜生，你早便想把老子碎尸万段！哼！死一次是死，死两次也是死，那这彼此间又有什么分别？”
他嘴角上翘，难掩胸中得意。站在阶上居高临下，俨然神明般俯瞰一众余人。
“不过嘛……我与这两人无冤无仇，要说饶了他俩的性命，倒也并非不可。”
说完，他遂掌心运力，顺势一抛，“铛”的将所执长剑掷在少卿脚下。
“我要你心甘情愿，即刻在我面前自裁！否则……哼！你就等着给他俩收尸去吧！”
“楚人明，你这卑鄙小人！”
少卿怒发冲冠，与他恨恨目光相对，只觉脑内一阵阵天旋地转。楚人明眼大喜过望，当即趁热打铁，继续连声催逼。
“小畜生，我可没工夫在此同你白耗！”
“待会儿我只数三个数，只消这三个数一过，无论你答应也好，不答应也罢，这两人的性命我都照取不误！直接一人一剑，送他们一并黄泉上路！”
“一！”
还未及少卿答话，楚人明已是双唇一碰，朗声吐出最初一个字来。又一努嘴，摒退身边数名弟子，亲自与贺庭兰并肩站在一处。
寒风吹落，凛凛砭刺肌肤。少卿面如土色，扭头环顾周遭一众楚家门人，恍惚只觉万念俱灰。更后悔与楚夕若双双赶来江夏，倘若二人实则是先前往青城，面见恩师璇烛，料想事情必不会至于如此境地。
“二！”
楚人明二度呼声又起，猛然将少卿思绪拉回现实。
他脸上怒愁参半，目光兜兜转转，终究还是落在脚下那三尺青锋之上。
陡然间！少卿右手五指微松，一股无俦气劲顿自掌心喷薄。那利剑受力之下，便如冥冥当中更受神灵驱使，“嗖”的被其一把攥在手中。
“少卿！你自身性命为重！我与蓝姑娘……”
眼见少卿竟有依言照作之意，贺庭兰不由得急形于色。只是他才刚说出半句话来，一旁楚人明便已忍无可忍，盛怒之下回手一记耳光，直接落在他左边脸颊之上。
贺庭兰一介书生，体格弱不禁风，如何经得起这一掌之力？霎时觉眼前发黑，险些被打的背过气去。随一阵热辣辣的灼痛，唇角处也同样汩汩淌出血来。
“三！”
“好小子！这既是你自己磨磨蹭蹭，那便不可再来怨我！”
楚人明对少卿恨之入骨，实则无论他允与不允，都必会将贺蓝二人送上西天。一席话犹在耳畔，当下扬起剑来，不由分说便朝贺庭兰胸膛直刺。
本来，少卿已下定决心杀身成仁，将手中青锋横在自己颈间，更因心神激荡，直割的肌肤间鲜血淋漓。如今见状登时大急，手腕一翻，又把那剑刃飞掷，嘶鸣着直奔楚人明面门而来。
以少卿当前武功内力而论，楚人明自然绝非对手。只是一旦再加上周遭众多楚家一流高手，局势则又变得大不相同。
少卿甫一出手，众人遂各执兵刃，从四面八方蜂拥而来。那长剑在半空疾飞，起初虽势如破竹，最终还是在楚家门人围攻下沦为强弩之末，就此直挺挺落在阶前。
那清影一路疾驰，先是教嗤嗤之声划破寒夜，连发指力正中楚人明右手腕间。不等他口内惨号声灭，遂当胸又是一脚，将其打横踢入身后府衙之内。
眼前楚家弟子人数虽多，但却全都心无旁骛，只将万般注意死死盯在少卿身上，何曾料到竟会另有旁人自别处突然发难？转眼再度回过神来，却见楚人明已被一点剑锋指在眉心，性命沦为岌岌可危。
“夕……夕若！你！”
楚人明嘴里一声声惊恐嚎叫，又抖似筛糠，往突然现身的侄女脸上看去。
而楚夕若则右手擎剑，刃寒如水直逼四叔，眼里正分明闪烁流光。
适才少卿独自飞身下场，同眼前众人彼此剧斗，直至后来诸般变故陡生，楚夕若实则全都看在眼里。
一边是心中所属，此生挚爱，一边却又是一众往日同门，这二者形同水火，俨然不死不休。只将少女夹在中间，真比区区一死更要煎熬千倍万倍。
她不愿看到有人死于非命，虽是自欺欺人，却还是跌跌撞撞，失魂落魄般退回衙内。又颤栗着躲入门后面一处小小罅隙之中，抬手紧紧捂住双耳。
可饶是如此，彼时一片震天厮杀之声却依旧一浪高过一浪，教少女心如刀绞，忍不住扑簌簌的落下泪来。
她暗下决心，今日两不相帮。待一切尘埃落定，再以一死偿赎罪孽。可随后所发生之事，却是大大出乎其人意料之外。骤然得知四叔竟要挟手上人质，逼迫少卿挥剑自裁，又教她心中如何不惊不急？
听见楚人明口中催命符咒似的叫喊，少女终于再难置身事外。又值夤夜中一阵劲风涌起，将那插在匾额上的长剑晃动，不偏不倚落在她的脚下。电光火石之间，楚夕若一条小臂顺势轻探，将那利刃纳入掌心，这才有了当前剑气如虹，教双方之势大异。
“我看谁敢再上前来一步！”
楚夕若玉容凝嗔，衣袂飘飘逆风而立，更被月光照耀得有如云中仙子一般。而见主子性命堪忧，众人虽想前来相救，却又无不投鼠忌器，不敢轻越雷池半步。
“夕……夕若！我……我可是你四叔！你这又是要做什么？”
楚人明老脸煞白，颤巍巍不迭求饶。可他愈是这般摇尾乞怜，楚夕若便愈觉愈恶心作呕，若非二人血浓于水，也只恨不能在他身上狠狠刺上几剑。
她面向周遭众人，愤然命令道：“赶紧将贺先生他们放了！再教那姓顾的远走高飞！否则就休怪我不顾从前情义！”
若说放了贺蓝二人或尚无妨，可一俟听闻竟要教少卿一并离开，一众楚家门人不由面面相觑。不约而同又将目光投向楚人明处，无疑皆在等他开口拿个主意。
楚夕若越发焦急，下意识紧攥长剑，又是一阵催促。
“你……你们还等什么？莫非以为我当真杀他不得！”
楚人明虽说卑鄙，但却绝非蠢笨。偷偷瞥见侄女眉宇间惴惴不安，总算渐渐抚平心下恐惧。又暗中琢磨，觉少女顾念往日旧情，多半不会对自己痛下杀手，当下一反常态，蓦地昂起头来。