“太大的船只，蒸汽机驱动不了。”
“太小的船只，蒸汽机又装不下。”
苏放闻言，顿时呆愣住了：“大了不行，小了也不行。这蒸汽机岂不是鸡肋？”
“食之无味，弃之可惜。”
秦昊淡淡一笑，道：“如今的蒸汽机，确实算得上鸡肋。不过，朕早就想好了解决之法！”
“要解决气密性，需要一种特殊的材料。”
“名为橡胶！”
苏放蹙眉：“橡胶？臣纵横四海，也算是博学多闻，可是橡胶这种东西，却是闻所未闻，见所未见！”
秦昊微笑：“这种橡胶，是一种天然之物，产自于橡胶树！而橡胶树，你一定见过！”
当即。
秦昊挥了挥手，命静公公拿来一本图册。
这是秦昊闲暇之时，按照记忆，绘制出的植物图鉴。
除了橡胶树之外。
还有辣椒、可可豆、烟草等。
这些植物的原产地是新大陆，每一种都可以改变世界！
秦昊掀开图鉴，翻到橡胶树那一页，指着上面的图画，道：“爱卿，这种树你可曾见过？”
苏放低头一看，顿时双目放光，惊喜道：“见过！臣在洋人占据的岛屿上，见过这种树！”
“原来，这就是橡胶树！”
“洋人的种植园里，大片种植着橡胶树！”
秦昊眸光一闪，也激动起来：“朕果然没有猜错！洋人从新大陆带回了橡胶树的种子，并且在南洋大范围种植，来谋取利润！”
“南洋的气候炎热，种植橡胶树，再适合不过！”
“那些橡胶树，大概有多高？”
秦昊在心中默算。
四五丈高的橡胶树，至少有五年树龄，已经可以割开树皮，收获橡胶了。
“哈哈哈！”
秦昊大喜，不由笑道：“洋人辛辛苦苦了五六年，好不容易种出来的橡胶树！”
“这一下，要便宜咱们了！”
“只要有了橡胶，解决了蒸汽机的气密性问题，就可以小型化，打造出真正的火轮船！”
“到时候，苏放你就可以环球航行，完成前所未有的壮举，扬我大夏国威！”
“而你也将会名留青史！”
苏放却是愣住了，道：“皇上，您的意思是，要将洋人种植多年的橡胶树抢过来？”
“可是，这么做，跟强盗何异？”
“大夏乃是天国上朝，若是行如此卑鄙之事，只怕会被藩国不齿，人人唾弃！”
秦昊冷冷一笑，道：“你说这是强盗行径？”
“朕且问你！”
“南洋是不是大夏领海？南洋上的小岛，是不是大夏的疆土？”
“那些洋人，强占大夏的小岛，掳掠大夏的百姓，给他们当牛做马！”
“地是大夏的地，人是大夏的人！”
“到底谁是强盗！”
秦昊的一番话，正气凛然。
苏放双拳紧攥，热血沸腾，道：“皇上，臣明白了！洋人才是强盗！是真正的侵略者！”
“大夏只是取回属于自己的东西！”
“此乃天经地义，理所应当！”