整个大厅顿时安静下来，都全神贯注地听华业火讲述。
原来故事要追溯到四十余年前的羿衷元年，也就是袁辽宸刚登基的那年。
彼时的皇家禁苑中有一处种植梨树的果园，称作“梨园”，设有戏班。逢年过节，或者遇上什么重要的日子，戏班都会在梨园内演出或者到皇宫内演出。
戏班的师父叫贾哲，整个戏班都是贾哲的徒弟。萧正青、华业火和洪三金都属于那个戏班，那个时候的他们都还只是稚气未脱的儿童。
袁辽宸要求戏班在皇后呼延婉婵的生日之夜演一出戏，而贾哲撰写的剧本却屡次令袁辽宸不满，于是剧本反复修改，呼延婉婵的生日也越来越近，等到剧本完全定稿之时，离呼延婉婵的生日仅剩两天。
这一出戏长达一个多时辰，两天的排练时间完全不够，排练的时候，所有戏子也都是怨声载道。所以在真正演出之时，效果并不理想，忘词、漏词、串词等失误频频发生，但也算勉勉强强凑合着演完了。
为了不影响呼延婉婵的兴致，袁辽宸也就并没有跟戏班追究太多。
表演结束之后，袁辽宸又领着呼延婉婵在梨园里逛了逛，毕竟这梨园的夜景也是颇有意境的，而且也有秋千、木马之类的玩物。
直至中夜，呼延婉婵逛得疲倦了，便要回宫，然而摆驾之时，她却意外地发现自己的宠物小狗失踪了。于是所有宫女太监和随行的侍卫都投入到了对那宠物小狗的寻找之中，却是找遍了整个梨园都不见狗影。
袁辽宸问道：“戏子们的房间有没有搜寻？”
领头的侍卫回答道：“他们都睡着了，所以没有惊扰他们。”
“搜！给朕挨间搜！这群戏子不见得安了什么好心！”袁辽宸下令道。
于是侍卫们把每一间房间都给搜寻了一通，搜了半晌才来复命。
“陛下，卑职在一间房内发现了一口锅和好几副碗筷！”一名侍卫道。
袁辽宸怒道：“朕让你们找狗，你发现了锅碗瓢盆又何必汇报！”
那侍卫回道：“回陛下，那锅里有凉肉汤，碗里有骨头，看样子像是狗肉的骨头。”
袁辽宸面色巨变：“把所有戏子都给朕叫过来！”
所有人都聚集到了袁辽宸面前。袁辽宸大发雷霆道：“晚上吃了狗肉的给朕站出来！”
贾哲率先出列，恭敬道：“陛下，今晚我们厨房炖了一只狗，虽然量不是很多，但人人有份，吃不到肉的也都喝得到一口汤。所以要论吃了狗肉的站出来，那就是我们整个戏班都得站出来了。不过，小的敢问陛下，狗肉吃不得吗？”
袁辽宸咬牙切齿道：“狗肉何尝吃不得？但你也得看看是吃了谁的狗！不是谁的狗都能拿来炖了吃的！”
贾哲疑惑不已：“那狗肉铺卖的都是专门用来吃的肉狗，怎么会不能拿来炖了吃呢？”
贾哲蹙眉道：“陛下，我等便是吃了熊心豹子胆，也不敢吃皇后娘娘的狗啊！”
袁辽宸来回踱步：“你们，你们，你们！你们很会演，很能演！演得面不改色，演得天衣无缝！但是偷吃皇后的狗，是重罪，狡辩不承认更是欺君大罪！”
贾哲据理力争：“陛下，我等真的没有吃皇后娘娘的狗啊！”
袁辽宸怒甩衣袖：“来人，把这群戏子统统打入天牢，严刑伺候！”
讲到此处，华业火义愤填膺：“那个时候我们才多大？我跟萧教主还有洪护法，那个时候我们就没几岁，都还是小孩子，被打入天牢，被严刑拷打！”
听到此处，在场众人无一不打起了寒颤。
袁辽宏的年纪比华业火还小，羿衷元年的时候，他还乳臭未干，对这些往事全然不曾知晓。其他人就更没有听说过的了，除了江烈，但江烈也只是略有耳闻。
如果华业火今日不公开讲述这些往事，这些往事或许终究会永远被尘封。江烈这时回忆起来，之前江洛讲羿衷散仙史竹天的往事之时，有提到过袁辽宸不让史竹天把优伶教造反的原因写进史书，这也就令江烈更加好奇后续的发展是什么情况了。
严刑拷打的目的就是逼供，也就是俗称的屈打成招，但当时戏班的所有人，无论男女老幼，没有一个人愿意承认这莫须有的罪行。
彼时的刑部尚书心存怜悯，但袁辽宸的旨意是拷打到有人招供为止，他认为招供总比活活被打死来得好，但没人愿招，便只好趁贾哲昏睡之时，拿起他的手画了押。
于是整个戏班就都被流放北疆。
华业火讲到此处，不禁哽咽：“从神狮城到北疆，路途遥远，我们每天就是赶路赶路，是不停地赶路。那会儿我们才多大啊？我们也不晓得一里是多长的路，十里又是多长的路，只知道每天走得都累倒了，还得被鞭子抽起来。才第二天，我两只脚就都皮开肉绽，血肉模糊。我们就只会哭啊，不停地哭，那些差役嫌我们吵，就会用鞭子抽，用棍子打，我们就哭得更厉害。”
在场众人都为之动容。
华业火续道：“路上也不知死了多少人，但没想到我们几个小孩都活着走到了北疆。路上不好过，到达北疆之后的日子更不好过，我们就都跟奴隶一样任凭使唤，每天就是建设边关。但是那会儿我们才多大啊？那些砖头，那些石头，我们哪里搬得动？但搬不动也得搬，不然会被监工的打。我们怕被打，就只能老老实实干活。不过，那日子着实不是人过的。”
艰难地度过了十余日之后，终于出现了变数。
这世上本无反贼，被逼无奈的人多了，也就有了反贼。