“启禀陛下，臣江烈已顺利完成任务，贪污腐败的贪官污吏都已被臣带回神狮城，在刑部受审！”江烈进宫来到了致远殿，找到了袁国采，双手递出了金牌令箭。
袁国采接过金牌令箭，大笑道：“爱卿此番作为钦差大臣，不辱使命，又是大功一件啊！必须是重重有赏！朕还得给你加俸！朕还得赐你一件黄马褂，还有你江府的门面，再翻新一番，门匾得镶上金边！”
神狮国的黄马褂是有功之臣的尊贵身份的象征。神狮国的所有官员，无论品级，无论官职，只要穿上黄马褂，在身份地位上就会高人一等。
这让原本就拥有尊贵地位的江烈变得更高人数等了。
“谢主隆恩！”江烈谢了恩，思忖道，“这袁国采在明面上还真能处，说重重有赏，还真赏得不轻，不含糊。”
领到了黄马褂，江烈立马套上，策马回到了江府。
进入房间，映入江烈眼帘的便是挂在墙上的“伏虎大英雄”的锦旗，令他不由得露出了一丝温暖的微笑。
“这是……”袁南儿见江烈进了门，大吃一惊道，“黄马褂？！皇上赐你黄马褂了？”
由于袁辽宏当年从北疆凯旋之后，就被袁辽宸赐予了黄马褂，所以袁南儿在幼年时期就见识过黄马褂，也明白黄马褂在神狮国的非凡意义。
江烈摘下官帽，往交椅上一躺，笑道：“我是何许人也啊？得到黄马褂并不过分吧？没什么意外的吧？这可不是什么值得惊讶的事。”
袁南儿嫣然一笑，抱着江念恒走到了江烈身边：“这回的任务，完成得还算顺利吧？”
江烈躺在交椅上摇摇晃晃，连连点头：“那必须顺利，太顺利了！我压根就没放过火，甚至都没动过武，金牌令箭一出，那些个贪官污吏，无一不俯首称臣，无一不屁滚尿流！”
“瞧把你能的。”袁南儿将江念恒递到了江烈怀中，笑道，“来，看看你的好儿子有没有又变样了？”
双手抱着江念恒，江烈明显感觉得到，江念恒又变沉了，而且五官越发精致了。
“隔一段时间没见，念恒都会变得更好看。奶没白吃，觉没白睡。”江烈欣慰地笑道。
袁南儿拉来另一把交椅，坐到了江烈身边：“其实我倒是没什么辛苦的，丫鬟们和嬷嬷们都比我辛苦多了。对了，还有老龟伯，他虽然一天需要睡半天，但他没睡觉的时候，就会抱着念恒一起玩，总是把念恒逗得笑得停不下来。”
可见江洛先前说要帮江烈照顾孩子并非信口开河，听到此处，江烈的内心涌起一道热烈的暖流。
……
昇凡二年，初秋的一天早上，袁国采紧急召集在京的所有神狮军团将帅到兵部集合。
由于狮贲军在狮东清剿叛军，所以到位的将帅都是来自于狮炎军、狮城军以及狮翼军。
“徐大统领，你来讲讲今天为什么紧急召集众卿来此吧。”袁国采一脸严肃地坐到了主位上。
徐有志手执长棍，指点着墙上的那面大地图：“昨天夜里呢，我接收到了从虬誓国送来的千里加急。那封信呢，是虬誓国皇帝的亲笔信，是要向我们神狮国求援的。”
徐有志用长棍指着虬誓国的东部边疆：“虬誓国的东疆呢，遭受到了象湄国的入侵。众所周知呢，虬誓国的军事国防力量较为羸弱，所以呢，象湄军一路势如破竹，占据了虬誓国的大片领土。而虬誓军呢，是屡败屡战，是节节败退。虽然呢，我神狮国的西南总兵呢，有发兵援助，但无异于呢，是饮鸩止渴，毕竟象湄国的军队呢，能征惯战，而且是蓄谋已久。即便有我神狮西南边军的支援，依然呢，难以抵挡象军的汹汹来势。”
袁国采点了点头，正色道：“虬誓国的黎民苍生有倒悬之急，江山社稷有累卵之危。倘若我神狮军团不出兵援助，虬誓国的国都早晚会危在旦夕，那么虬誓国就会成为象湄国的囊中之物！虬誓国每年都向我神狮国进贡，没有虬誓国，我神狮国也不至于会有如今的繁荣富强，所以当下虬誓有难，我神狮没有不救之理！再者，倘若虬誓成了象湄的殖民地，蚀骨大陆就会变成三足鼎立，虬誓国物产丰富，象湄国一旦坐稳了江山，下一步，就一定是要吞并我神狮！无论如何，我神狮军团必须出兵相助！”
“启禀陛下，臣愿率狮城军南下援虬！”袁辽宏起身向袁国采行了一军礼。
袁国采抿着嘴摇了摇头：“皇叔，狮城军如今的编制只剩下狮城甲军和狮城乙军，而且基本上都是步军，不仅兵力难以与象军匹敌，兵种也被象军克制。当年之所以对狮城军进行裁军，就是要让狮城军专注于神狮城内与皇宫的防务，非必要不出征。狮贲军无疑是最好的选择，然而段大帅率领狮贲军全军正在狮东清剿叛军，所以狮贲军是没法参与此次抗象援虬的战役了。你坐下吧。”
显而易见，狮炎军和狮翼军必有一军需要担此重任。
袁国采续道：“狮翼军战斗经验过于匮乏，而且战马有限，能否及时赶到虬誓国，或许都是一个问题。依朕看来，还得是狮炎军当仁不让。所以朕打算派狮炎军出征虬誓。江大帅，你认为你们狮炎军能否胜任？”
最后一句看似问句，实则并非是在询问，而是在分配任务了。既然袁国采已经这样说了，那么江烈就责无旁贷，必须率军出征。
江烈没有拒绝的理由，起身行了一军礼：“回陛下，狮炎军必定不负众望，马到成功！”
“陛下，狮炎军终究还有许许多多的新兵没有上过真刀真枪的战场，所以臣请求带两万狮城军一同南下！”袁辽宏起身正色道。
袁国采微微一笑：“皇叔，稍安勿躁。大公主也准备出嫁了，朕作为一个也是有女儿的父亲，完全能够理解你的心情。江大帅是你的亲女婿，你当然会担心他的安危，他万一有个什么三长两短，你肯定不好受，朕也不好受。但这仗无论如何都是得打的，狮城军也一定是得驻守在神狮城，保护好神狮城的。朕知道你放心不下，但朕相信，狮炎军有江大帅，一定能够旗开得胜，一定能够高奏凯歌！毕竟，去年江大帅把虎精都给降服了，而象湄的大军再强，也只不过都是凡人。皇叔啊，你就老老实实待在神狮城，让你的贤婿去征战沙场吧。”