见江烈愁眉不展，袁南儿便率先问道：“怎么了？你好像看起来不太开心。”
其实江烈从不害怕冲锋陷阵，也不畏惧流血牺牲，他之所以满面愁容，是因为他知晓此番出征，必定是要打一场旷日持久的大战，打上几年也说不定。
只要一刻见不到妻儿，江烈就会思念一刻。倘若一去三年五载，他便得惦记三年五载。而且倘若真的得在前线奋战三年五载，他就见不到江念恒的成长，无法陪伴他那稍纵即逝的童年，也无法在第一时间见证重建后的江家庄竣工。
江烈只能实言相告：“虬誓国遭到了象湄国的入侵，大片国土沦陷，所以向我们神狮军团求援。神狮军团派遣出征去抗象援虬的，是我们狮炎军，全军出击。”
袁南儿不由自主地踉踉跄跄后退两步，问道：“这场仗，多久能打完？你们什么时候可以回来？”
江烈缓缓上前，将袁南儿一把揽住，柔声道：“傻瓜，天有不测风云，人有旦夕祸福。战争的这种事，岂能提前预知？可以肯定的是，这比上次在北疆的狮鲤大战要难打得多，毕竟敌军已经占领了大片地盘，我们必须先收复失地，而非单纯打败敌军。”
“这太意外了。”袁南儿依偎在江烈怀中啜泣道，“你们……什么时候出发？”
“事不宜迟，明天一早就得在南城门口点卯。明早出发，就是不晓得何时方能归来了。”江烈轻抚着袁南儿的后背，轻轻叹气。
袁南儿撅起了嘴，整张脸皱成了苦瓜一般：“不到一天的准备时间，我也没法像上次那样再为你画一幅画。”
江烈微微一笑：“我哪还舍得让你再画什么画呀。这回跟上次在北疆，区别又很大了，恐怕难以有书信往来，我的信或许可以送到咱家来，但你写的信恐怕难以送到前线。毕竟当年我们就是一直在北疆，主要都是在惑山上防守，而这回我们需要四处征战，需要收复失地，居无定所。”
“没事的，你在前线就专心打仗，有空就好好休息，好好吃饭，好好睡觉。”袁南儿紧紧搂住江烈的腰，“你可以不用写信的，前线会有战报传来，我只要能够知道你平安无事，就足够了。我……我会好好照顾念恒，等你旗开得胜，等你平安凯旋。”
江烈低下头，将额头靠在了袁南儿的额头，柔声道：“我一定要旗开得胜，一定会平安凯旋。等我回来，等我。”
袁南儿眼神迷离，吐气如兰：“烈，我会的，我会等你回来……”
当晚，江烈对着镜子试了戎装，在原先战斗用的铠甲之外又套上了黄马褂，还披上了晋山县百姓送的手工披风。
这披风可真有来头，是晋山县的纺织大师亲手缝制而成，一片火红，上面绣着一个耀眼的大金篆字——帅。虽然极其简洁，但显而易见地表示出了江烈的大帅身份，颇显王者霸气。
吟风和听雨举着蜡烛为江烈照明，袁南儿将他好生打量了一番，忍俊不禁：“着实英俊，着实潇洒。”
江烈端详着镜中自己的形象，也深有同感，笑道：“我也就出征的时候这样穿穿，涨涨士气，实战的时候可不敢穿成这样，这样太过于耀武扬威了。”
此时的江念恒已经过了周岁生日，是个实打实的大胖小子，他睁着一双明眸大眼紧紧盯着江烈，嘴角淌着口水，嘴唇轻轻碰撞，轻轻地吧唧吧唧着发出了“吧吧”的声音，就像是在叫“爸爸”。
江烈轻轻地在江念恒的额头吻了一下，低声道：“我回来之后，你大概已经会走路了，也会说话了，会长得比现在高，比现在胖，也比现在漂亮。万分抱歉的是，你拥有一个不称职的父亲，但你要知道，你的父亲之所以在父亲这个身份上不称职，是因为你的父亲要做一名称职的军官，一个称职的忠臣，一个称职的驭火人。自古忠孝难两全，鱼和熊掌不可兼得。为了驱除外敌，解救友邦，我不得不暂时先把我心心念念的家人们放下。希望你懂事之后不要怨我，不要恨我，希望你能够理解我。”
“烈少，快到点卯的时辰了。”马夫牵着骐墨，提醒道。
江烈将江念恒转移到了安嬷嬷的怀中，在马夫的搀扶下，跨上了骐墨。
“烈少，保重啊！我们都会等你回来的！”吟风、听雨、邀月和摘星齐声喊道。
“驸马，一定要凯旋！”问天说着便向江烈行了一军礼。
“驸马，注意安全啊！”映梅顿时泣不成声。
江烈微笑道：“映梅，别哭了，我一定会回来的。在家好好伺候南儿，也好好伺候自己，等我回来之后，都别变瘦了！谁要是掉了一两肉，我就抽她一鞭子，谁要是掉了一斤肉，我就抽她十鞭子！”
袁南儿强颜欢笑着朗声道：“旗开得胜！”
“平安凯旋！”江烈向袁南儿轻浮地挑了一下眉头之后，便立刻挥鞭策马，向南奔去。
江府上上下下全府的人都到大门口为江烈送行，除了依然在酣睡的江洛。其实江烈心知肚明，江洛纵有千言万语，也是一切皆在不言之中了。
神狮城南门口，狮炎军全军集结，江烈手持灭扬斧，身骑骐墨马，威风凛凛地在大军队伍的最前方来回逡巡。
点卯完毕后，徐有志身着一身盛装，登上了城门楼子，高举起佩剑，朗声道：“狮炎军的将士们，养兵千日，用兵一时！如今友邦有难，我神狮军团自当相助！祝狮炎军马到成功，所向披靡！我在神狮城等你们凯旋！”
江烈一声令下，江字帅旗便高高扬起，震天动地的号角吹响。
“开——拔！”江烈一声清啸，将士们口口相传，大军便都迈出步伐，向南启程。
出征的路上，狮炎军每天都要唱《强军战歌》，但江烈觉得《强军战歌》已经不足以作为此时的战歌了。毕竟《强军战歌》唱的主要是备战，而江烈认为此时狮炎军需要一首全新的用于征战的战歌。
思前想后，江烈将目标选定在了经典的歌颂岳飞的豪歌——《精忠报国》
当然，歌词肯定是不能照搬的，所以经过一番思忖之后，千修万改，江烈终于为全新的狮炎军版的《精忠报国》的歌词定了稿。
此时，狮炎军的大军正驻扎在狮南休整。这天晚上，营帐之内，江烈挑灯看着自己写好的歌词，不禁低声唱道——