穿戴着一身狮炎军的披挂，江烈跟随着简诗财畅通无阻地经过敌占区。敌占区里的象军将士与虬誓百姓看到江烈都投去了不可思议的目光。
作为潇洒飞烟大将军，简诗财虽然外表邋里邋遢，一副狼狈不堪的模样，但通过敌占区的各处关卡时依然饱受尊敬。
每天晚上，简诗财都会为江烈准备客栈，与江烈各睡一间。
江烈每次睡觉时都会保持警惕，倒也没有发现任何异常情况，一路上都保持着风平浪静。
……
按照神狮国的历法，此时是昇凡三年的正月十四晚，简诗财已经把江烈领到了冠声县城内。
简诗财找了一家客栈，与江烈一同安顿了下来，准备过夜。
洗漱一番之后，江烈躺到了床上，却是辗转反侧，难以入眠，便搭上一件毛绒长袍，走到了房门外。
“客官，有什么可以帮助您的？”一位店小二热情似火地小跑到江烈身边问道。
江烈左顾右盼一阵，发现四下里没有别人，便问道：“你是本地人吗？”
那小二点头道：“是的是的，我是土生土长的冠声人。”
江烈掏出了腰牌，在那小二眼前晃了两下，正色道：“我是神狮人，神狮军团皇家狮炎军大帅，我叫江烈。”
那小二大吃一惊，低声道：“客官，这儿可是象湄人的地盘，您一个神狮的军官，怎么会在您敌人的地盘里光明正大地住店呢？”
“象军的主帅请我来的，说是正月十五要在这冠声县请我吃酒，所以我就来了。”江烈也压低了声音。
那小二虽然不太明白这是什么意思，但还是点了点头：“客官，照这么说，是象湄人要走了吗？”
江烈没有正面回答，而是反过来问了一句：“你希望象湄人留着，还是希望他们走呢？”
那小二东张西望着低声应道：“当然是希望他们走啦。”
江烈露出一丝丝微笑，问道：“此话怎讲？”
那小二压低着声音道：“自打东疆边军撤退，我们全城的老百姓，包括官府的官兵，没有能力跟象湄人对抗，所以他们一来，就是兵不血刃地占了整座县城，所有官兵都向他们投降了。说白了，咱们小老百姓过日子，就只想混口饭吃，咱也不会去管谁做皇帝，也不会管这个国是叫虬誓还是叫象湄，只要能够混口饭吃，不管是在哪儿，那都是无所谓的。”
“哦，有奶便是娘，我明白了，然后呢？”江烈说着微微点了点头。
那小二续道：“就是因为这样，所以上到县衙，下到每一个老百姓，我们冠声县就没有人会反抗象湄人，倒也一直还算安定，除了不能招惹到象湄人以外，这日子跟以往也没什么区别。”
江烈问道：“那你怎么还希望他们走呢？”
那小二叹了口气道：“自打象湄人来了，县衙还是县衙，县太爷还算县太爷，但县太爷就变得像傀儡一样了，就是像那种提线木偶，象湄人提一下，他就动一下，象湄人让他干啥，他就得干啥。咱小老百姓的日子照样过，但就是少了很多自己的意愿，不管什么事都得顺着象湄人，不然就没好果子吃哦。”
又叹了口气后，那小二续道：“象湄的将军要是有中意的姑娘，他就会三媒六聘、八抬大轿来把人家强强‘娶’去做妾。很多姑娘都是不愿意的，但人家不敢吭声啊，没人敢吭声，没人敢跟他们作对，没人敢得罪他们哦。之前就有一个姑娘，那可是大才女，读过不少书，会吟诗作对，琴棋书画都是无所不能。象湄人有个将军，我也不晓得是个什么将军，反正就是看上姑娘了，八抬大轿抬到人家姑娘家门口了，好一顿说，就是要把人给带走。那姑娘虽然没出嫁，但是好像是有意中人了，死活不干，就是不肯上轿，还把那个将军咬了一口，咬得血流血滴的。”
江烈眯上了眼睛：“然后呢？”
那小二闭上眼睛摇了摇头：“人家都说，老虎的屁股摸不得。那姑娘咬了这一口，可比摸老虎屁股严重多了。然后呢，那将军吃了痛，直接拔刀把那个姑娘砍死了。那姑娘的父亲也是个读书人，是那边的大儒，他咽不下这口气，写了一张血书，听说有好几丈长，拿着那张血书到县衙去喊冤告状。县太爷倒也接了他的状子，也亲自审了这桩案子。”
那小二连连叹气：“县太爷就是个傀儡，他能审出个啥？懂行的人说，按照常理，那姑娘咬人，是有错在先，但肯定罪不至死，那个将军一刀把她杀了，是妥妥的杀人罪，杀人是要偿命的。但县太爷头上有象湄人，他的一举一动都是被象湄人控制着的，他最终审出的结果，是那姑娘寻衅滋事，那将军防卫正当，姑娘她爹诬告好人。也就是说，那将军无罪，那姑娘她爹有罪，所以那姑娘她爹被关进了大牢，没半个月就死了，说是暴毙身亡，谁又晓得是真暴毙呢还是假暴毙呢？”
“有了这个前车之鉴，虬誓人更不敢对象湄人有任何意见，象湄人也就更加为所欲为了，是这样吧？”江烈说着冷笑了一声。
那小二叹着气点了点头：“就是这样啊。我跟你说，将军的这种好歹走个形式，好歹明面上是正儿八经地要娶。那种小军官，或者小兵什么的，他们要是看中了哪个姑娘，哪有本事搞来三媒六聘，哪有本事搞来八抬大轿啊？要是他们看上了谁，就是直接抓走，抓走之后，不算妻也不算妾，隔天就会把人家姑娘送回家，他们干了什么，说真的，是个人都想得到。人家姑娘肯定不愿意啊，但是人家不敢不顺从啊，顺从了，就是失了贞洁，不顺从，可能换来满门抄斩，孰重孰轻，大家都懂得的。哦对了，能让象湄人看上的，也不仅仅只是黄花大闺女，别人家的媳妇，生过孩子的，怀着孕的，都有过受害者。”
江烈攥紧了拳头，心中已然燃烧起一股无明业火，他一路上过来，经过了不少敌占区的城市，在大街上鲜少能见到年轻的女性，顶多只有为了生计而不得不在外奔波的老太太，虽然在这种封建时代，足不出户于女性而言是理所应当的，但其实虬誓国科技发达，思想方面相较于神狮国也更为开放，不被传统封建思想所束缚的女性比比皆是。他有了解过，在虬誓国被象湄国入侵之前，虬誓国的大街小巷到处都有俊男靓女的身影，完全不是如今的这般光景。
敌占区的女性不敢出门上街的原因显而易见，一旦出门就相当于虎口探险，其风险甚至不亚于深入虎穴。所以，冠声县表面上的安定，表面上的虬誓象湄一家亲，都只不过是被象湄军蛮不讲理的横行霸道所强行逼迫出来的，是违背人民意愿的。
江烈又试探性地问道：“如果说，象军要跟虬军还有我们狮炎军停战，但代价是现如今被象军占据着的地方，就一直是象湄的地盘了，你们就得一直被象湄人所统治了。倘若如此，你愿意吗？”
“说实话吗？”那小二眨巴了两下眼睛。
“废话，我要假话干嘛？”江烈苦笑道。
那小二又叹了一口气：“要说实话啊，那肯定是不愿意的。讲真的，我们小老百姓是没本事，要是有本事，就恨不得早点把象湄人赶走。只可惜，我们都无能为力啊，你们有军队，有打仗的家伙，你们有办法跟象湄人对着干，那我们也会尽力帮助你们的，虽然不一定帮得上什么忙，但一定会支持的。”
江烈微微一笑道：“你这样说，那我就放心了。放心吧，无论如何，至少我狮炎军是会奋战到底的，绝不妥协。象湄的郑致宾大元帅之所以要来请我吃这酒，就是为了停战，就是像我说的那样，代价是你们从今往后都得活在象湄人的统治下。他要请我，我来了，但他那无理的要求，我是绝对不可能答应的。”
那小二悄悄地竖起了大拇指：“神狮国的军队比我们象湄国自己的军队强多了，我们象湄的那个东疆边军，只会跑，一路一直跑，从东跑到西。他们的骨气还不如你们神狮人。”
江烈料想汪落印八成在连连打起喷嚏了，还是中肯道：“他们跑也是无可奈何的，他们要是打得过，那肯定还是会竭尽全力去跟他们打的，但他们打不过，没有办法，不得已之下，只能撤退，否则就是全军覆没。留得青山在，不怕没柴烧，他们暂时的退却，不是逃避，而是为了重整旗鼓之后，日后再回来报仇，回来收复失地。”
那小二点了点头：“感谢客官指点迷津，我对军事不了解，只看得到表面，所以可能对我们自己的军队产生了误会。不过即便这样，我还是觉得你们神狮国的军队会更胜一筹，就冲着你的这个态度，我都打心底佩服你们！”