“你觉得他们打得过狮翼军吗？虽然惑山独立军占据了地理优势，但狮翼军奉旨去讨伐惑山独立军，北疆边军也会助狮翼军一臂之力。从兵力对比上看，惑山独立军肯定是吃大亏的。而且，狮翼军也不一定需要强攻，他们完全可以智取。毕竟，惑山独立军还不晓得皇上是要他们的命。”江烈说着便无力地闭上了双眼。
段彪问道：“那惑山独立军就没救了？”
江烈紧闭着双眼，沉重地点了点头：“是的，没救了。狮翼军不是吃素的，剿灭优伶教也是说剿就剿，‘剿灭’惑山独立军也不在话下。其实也挺讽刺的，惑山独立军确实是犯了错，但不是造反，也不是叛国，就是好心办了坏事。即便如此，他们也难逃全军覆没的厄运。”
说着，江烈又叹了口气：“我能够想得到的，能解救惑山独立军的办法，就是给他们报信，让他们趁早撤走，以免杀身之祸。但皇上预判了我的预判啊，所以他就把我强行留在了神狮城，美其名曰是要来阅兵，呵呵。”
无可奈何之下，江烈也只能让麾下的将士们做好接受袁国采检阅的准备。
半个多时辰过后，袁国采果真带着一队侍卫来到了狮炎军驻地，江烈也只好指挥着全军为袁国采进行阅兵表演。
由于狮炎军人数众多，阅兵仪式进行了大半天，从早上持续到了黄昏，而江烈一直是心猿意马，满心挂念着北疆的惑山独立军。
阅兵结束之后，袁国采又在狮炎军驻地里逗留，四处去演讲，而江烈作为狮炎军大帅，也不得不陪同着袁国采在狮炎军驻地里东奔西走。
就这样，自早朝过后，江烈就一直待在狮炎军驻地里，一整天从早到晚就交代在此地了。
直到子时，江烈才忙完所有被袁国采临时安排的任务，回到了江府。
一进房间，江烈就风驰电掣地换好了睡衣，蹦到了床上，钻进了被窝。
袁南儿坐在床上，包在被窝里，本来是在看书，但自从江烈进屋，就一直盯着他直到他钻进被窝。
“今天是临时有什么事吗？怎么忙了一整天，到现在才回家？”袁南儿将书本放到了床边的桌上，躺下来，依偎在了江烈怀中。
江烈一把揽住袁南儿，浑身登时涌起了一股暖意，温暖了原本被深夜寒风吹得冰凉的身躯，叹气道：“还不是因为你那个太子哥。袁国采那兔崽子，为了不让我去惑山报信，特地临时决定要检阅狮炎军，导致我一整天都被袁国采控制在驻地里。”
袁南儿疑惑不已道：“什么？你要去惑山报信？报什么信？这些事之间有什么关系？”
江烈便将今日一整天的来龙去脉都备陈了一番，讲得口干舌燥。
“你发现了吗？”袁南儿紧紧抱着江烈，“皇上这是在铲除异己，他要铲除一切可能反叛的因素。他跟惑山独立军没有打过交道，只知道他们曾经是土匪。他觉得惑山独立军匪性尚存，所以他觉得惑山独立军随时都可能造反。虽然惑山独立军从来都没有造反，但皇上还是想趁早除掉他们，而除掉他们需要借口，不能无缘无故就灭了他们。所谓的收留难民，是不是事实暂且不提，至少，对皇上来说，这是一个能够让他名正言顺地剿灭惑山独立军的合适的契机。”
江烈一挥手，熄灭了灯，翻了个身，长驱直入：“照这样说的话，他岂不是早晚得把狮炎军、狮城军啥的都给灭了？他虽然说对神狮军团的每支军队都一视同仁，但实际上他只信得过狮翼军。这些正规军先不用说，像有盗墓前科的猴帮，他是不是也得找机会灭了？”
袁南儿均匀地喘着气：“难说呢。他为了巩固他的皇权，非常有可能找机会消灭掉所有潜在的反贼。像那个什么蚀骨火神庙，也是同样的道理，一座庙能怎么样？但他就是忌讳，他觉得晋山县的百姓奉你为神，就会弱视了皇权，就可能造反，所以他要求你一定要处理掉蚀骨火神庙。”
“呵。”江烈冷笑了一声，“真要是照这样子发展下去，我们这些做臣子的早晚会混不下去。”
袁南儿笑道：“早晚混不下去？要是真混不下去了，你会怎么样？你会造反吗？”
江烈气喘吁吁道：“我早就想造反了，还不是因为袁国采那兔崽子这几年做皇帝，做得还不错，倒也算得上国泰民安，老百姓们都安居乐业，我没有造反的理由。倘若哪天，袁国采那兔崽子越来越不识抬举，越来越胡作非为了，那么，我一定会揭竿而起，一定会反了他娘的。得民心者得天下，昇凡失民心之时，就是我江烈起义之日。”篳趣閣
江烈拨了拨袁南儿额头上湿漉漉的几缕头发：“放心，我的家人，我肯定会保护好的。我要干大事之前，肯定会先保证你们所有人的人身安全的。不过，这不是当务之急，这会儿肯定还不是造反的时候。真正能造反的时候，应该还远着呢。我也希望，那一天不要太早到来。”
数日之后，北疆的战报传到了神狮城——神狮军团皇家狮翼军全歼了惑山独立军，将惑山之上的所有鲤迹难民驱逐出了神狮国边境，许连天的北疆边军取代了惑山独立军的防务，驻守到了惑山之上。
这个消息是段彪告诉江烈的，此时，江烈正在狮炎军总部里批阅几位总将新制定的训练计划。
“好了，我知道了。”江烈深吸了一口气，“彪兄，你先出去吧，我自己一个人静静。”
待到段彪走出狮炎军总部后，江烈低下了头，双手揉着两边的太阳穴。
情不自禁地，江烈回想起了狮鲤大战时，与彼时的惑山红星寨并肩作战的时光。
原红星寨二当家华业火已经死在了江烈的剑下，原红星寨四当家乘甲奔则死在了鲤军手中，接受招安成为惑山独立军的则有易无憾、御疾风、牡丹子、孟如幻。
这几位的点点滴滴又如走马灯般浮现在了江烈的脑中——
“俺叫易无憾，易如反掌的易，此生无憾的无憾！俺是红星寨三当家，因为俺又黑又胖，所以俺二哥都管俺叫‘黑三胖’，但别人不能这样叫，你们这些将军大帅可以管俺叫易老三，别跟俺二哥学啊，别跟着叫黑三胖啊！”这是易无憾的自我介绍。
“我是御疾风，擅长轻功，是红星寨的五当家。”这是御疾风的自我介绍。
“我是红星寨六当家牡丹子，是七个当家中唯一的女兄弟，联军的兄弟们可以称呼我为牡丹子也可以直接叫牡丹。”这是牡丹子的自我介绍。
“我叫孟如幻，是红星寨七当家，精通占星，略懂诗文，对于行军打仗却并无了解，但还是希望能尽己所能帮点忙。”这是孟如幻的自我介绍。
“江将军看起来年纪轻轻，没想到已经有婚约在身了。不过像江将军这般英雄，该是什么样的女子才能配得上你啊？”这是牡丹子夜访江烈时所言。
“那按照江将军的理解，爱是什么样的感觉呢？”这是牡丹子夜访江烈时提出的疑问。
“俺二哥是啥意思你们还不懂吗？这惑山是俺们红星寨的地盘，看在合作抗敌过的份上，俺们容许你们多住几天，但只要你们一回家，俺们惑山依然是惑山，不会再欢迎你们！”这是易无憾在江烈苏醒之后说过的话。
“徐大统领，现在应该是我三哥最大，为什么是我做大帅？”这是御疾风被封为惑山独立军大帅时的疑惑。
“上次你都快把你的南儿给说神了，有机会的话，我一定要好好见识见识你的南儿究竟是什么模样。”这是离别之际，牡丹子与江烈闲逛的时候。
虽然过去了许多年，但这一切都仍历历在目。
一张张鲜活的面庞占据了江烈的脑海，每个人都仿佛活生生的，从未离去。
然而，江烈不得不接受事实——惑山独立军被全歼了，也就意味着——易无憾、御疾风、牡丹子、孟如幻以及满山的大小喽啰都葬身于狮翼军的手下。
江烈紧闭着双眼，喃喃道：“牡丹，你是我在这个世界遇见的第一个红颜知己。南儿不算，南儿是我老婆，不算红颜知己。而你我之间的情谊是纯粹的，没有掺杂任何杂质的。那个时候，我是正规军，你是土匪，我时常跟南儿有书信往来，而你却不认识半个字。即便如此，咱们也能够敞开心扉，畅所欲言，互相之间都藏不住秘密。可惜……”
彼时的牡丹子只是一个二十岁的少女，那是羿衷四十六年，也就是羿衷末年，如今是昇凡四年，这也就意味着，此时的牡丹子也不过二十四岁。
二十四岁，这个年纪的女人，成熟而不失稚气，活泼而不失稳重，正是花样年华。
然而，正处于这个花样年华的牡丹子，作为惑山独立军的右将军，没有光荣地牺牲在对外的战场上，而是死在了神狮军团皇家狮翼军的手中，死在了自己人的手中。
一想到此，江烈的眼中就不由得淌出了泪水。
毕竟，牡丹子曾经是他的战友，也是推心置腹过的朋友，虽然那次战争维持的时日不长，但那段时光，令江烈多年以来都难以忘怀。