“烈少，有客人找你。”吟风小跑到了江烈的身边，通报道。
“客人？谁啊？”江烈问道。
吟风笑道：“是之前狮城军的朱璧将军，他现在也是个太守大人。他来颖川郡出差，路过了这里，就顺便进来找你泡泡茶。”
“老朱啊！我可想死他了！”江烈兴高采烈道，“快快有请！客厅见！听雨，上茶！”
来到客厅之后，江烈协助丫鬟们摆好了桌椅和茶具，喜笑颜开地等待朱璧到来。
“老江！好久不见啊！”
听到了熟悉的朱璧的声音，江烈连忙起身，一把将身着便装的朱璧抱住：“老朱啊，真的是好久不见！我可想死你了我！怎么样？你最近过得怎么样？”
朱璧使劲拍着江烈的后背，倍感激动：“还能过得怎么样？你过得怎么样，那我就过得怎么样！谁还不是个太守了呢？无非就是那么些大大小小的事，不过我这个太守当得不如你这个太守就是了，我可没本事把我的颖阳郡治理得像你的颖川郡这么政通人和啊！你可得教教我，我得想办法让颖阳郡赶上你们颖川郡！”
江烈大笑道：“教教还不容易吗？来，坐！泡茶！”
朱璧入座后，端起了茶杯，笑吟吟地喝起了茶，一边喝茶一边左顾右盼。
江烈将朱璧打量了一番，只见朱璧的鬓边和络腮胡都花白了不少，显而易见是步入了老年阶段，脸上的千沟万壑更是无需多言。
见朱璧一直左顾右盼，江烈便问道：“你在看啥呢？我看你怎么好像心不在焉的？你是不是有什么心事啊？”
朱璧微微一笑，低声道：“能不能……让他们先出去？我有点悄悄话想要跟你说。”
“这还不好办？”江烈笑道，“你们先出去吧，我跟老朱单独唠唠。”
说话间，客厅内便只剩下了江烈与朱璧两个人。
“好了，有什么悄悄话，你就说吧，这里没有别人了，安全得很。”江烈说着便为朱璧又倒上了一杯热茶。
朱璧抿了一口茶，略带试探性地问道：“你是不是在前段时间平定了一件造反的事端？”
江烈毫不犹豫地点了点头道：“没错，就是我们颖川郡的陈氏家族组成的陈家军，不是什么正儿八经的反贼，他们也没有闹出什么波澜，随随便便就被我手下的官兵给尽数擒获了。他关了他们几天，就把他们都给放了。”
朱璧点了点头，又问道：“那你晓得他们是为什么造反的吗？”
江烈抿了抿嘴，应道：“我知道啊，我可太知道了！其实说来很简单，很容易理解，就是赋税大增，他们这些名门望族就意见大了，忍不了了呗，就大闹一场，不过就是没什么正经本事就是了。”
朱璧又问道：“那你是否有对他们产生些许同情的情绪？”
江烈发觉事情变得有意思起来了，便应道：“同情？这个嘛，可能多多少少会有一点吧，毕竟……毕竟……大增赋税这种事情，也不仅仅是压迫到了百姓，也压迫到了咱们这些当官的。他们或许算不上是什么情有可原，但至少算得上是有苦衷的，不是铁了心要故意跟朝廷对着干的。”
朱璧点了点头，又抿了一口茶：“老江，你刚来神狮城的时候，咱俩就认识了，咱俩可是有缘分的，认识这么多年了，也一直没有什么秘密。所以啊，我是想，嗯……我也不跟你藏着掖着了，咱们就打开天窗说亮话，你就给我一个明确的态度，你……你……有没有想造反的念头？”
江烈咧开了嘴，东张西望一阵，低声道：“我得先反问你一下，你是否有造反的念头？”
“我？”朱璧指了指自己，微笑道，“实不相瞒，我是有这个念头的，但是我自己晓得自己的本事，我不像你这么神通广大，我有这个念头，却不意味着我就有这个本事。而你不一样啊，你有这个念头的话，你还真有这个本事。我就跟你敞开心扉了，老朱我是有这个念头的，你有没有？我年纪也不小了，早年征战就落下过不少伤病，什么时候会死我心里也没个数，反正我感觉我不会太长寿，我就把每一年都当成是生命是最后一年，所以，现在我离死不远了，在我生命的最后这段日子里，我觉得，我需要疯狂一次，我需要放纵一次，把自己的内心想法兑现成实际行动。”
朱璧见江烈也有相同的念头，便喜笑颜开，但还是感到疑惑：“你凭什么如此笃定？为什么你敢肯定在我还没想造反的时候，你就已经想造反了呢？”
气氛已经烘托到这里了，江烈认为有必要向朱璧坦白一些不为人知的秘密了。或许也算不上是不为人知的秘密，毕竟在当年，江烈就看得出来，朱璧也是有起疑心的，也有发觉蹊跷，只是不敢在明面上直说出来。如今在这个二人独处的环境下，江烈决定痛痛快快地吐露一番了。
“凭什么我能如此笃定？我来给你答疑解惑。”江烈将杯中的茶水一饮而尽后，低声道，“你可还记得先帝羿衷爷的死？你肯定记得，因为抓捕柯霖铃的时候，我是跟你合作的。柯霖铃是杀人凶手，这是毋庸置疑的，优伶教跟柯霖铃有合作，这也是家喻户晓的。但是——这其实是一个三方合作，不仅仅是柯霖铃联合了优伶教，你可晓得这第三方是何方神圣？”
朱璧捋了捋自己白里透黑的络腮胡，咽了口唾沫，一字一顿道：“第三方……莫非是……当今圣上？”
江烈立马竖起了大拇指：“不愧是你，老将就是老将啊，脑袋瓜子就是机灵。没错，这个第三方就是死者的亲儿子，当今神狮国圣上昇凡皇帝——袁国采。”
朱璧若有所思地点了点头道：“果然不出我所料，在那个时候，你我还有张佑礼大人都感觉先帝的驾崩有点蹊跷，特别是彼时的太子，也就是当今圣上的一些举动。不过，我们光知道蹊跷，光有一些怀疑，却找不出任何有力的证据来证明。你……莫非有证据？”
江烈无可奈何地摇了摇头，并叹了口气道：“说实话，我也拿不出什么有力的证据，证据都在我的脑子里，都在我的记忆里，但没人能够把我的脑袋剖开来一探究竟啊。你老朱信不信得过我说的？倘若你能够十足信任我，那么我说的每一句话，都是有力的证据。”
朱璧邪魅一笑道：“我信不过任何人，都不能够信不过你啊。你回忆里的证据能够跟我说说看吗？我还是挺好奇的。”
江烈点了点头道：“有两个关键的证人，一个是柯霖铃，一个是华业火，因为他们是这个弑君行动三方合作的另外两方。当时我把柯霖铃带走后，她就是宁死不屈，她承认袁国采有掺一脚，但是她不愿把真相公之于众，所以她就咬舌自尽了。这个证人就没用了，算得上是死无对证了。”
“那华业火是怎么回事？优伶教不是被狮翼军全歼了吗？”朱璧疑惑地问道。
江烈解释道：“优伶教当时确实是基本上被全歼了，但是华业火是优伶教留下的唯一的活口。那个时候，我知道柯霖铃死了，只有优伶教的人能够作为证人，但是袁国采又要卸磨杀驴，又派狮翼军去全歼了优伶教。我必须让优伶教留个活口，所以我就去找到了老沙，也就是那个时候的狮翼军大帅，我请他留华业火一命，并把华业火带到我身边。老沙也确实做到了，华业火也确实一五一十地讲述了一切经过，但是……”
说到此处，江烈又情不自禁地长吁了一口气：“华业火想报仇，因为袁国采欺骗了他们，玩弄了他们。这就出现了一个问题，虽然华业火是证人，但是他讲的话并没有任何说服力，因为他是反贼，他是乱党，他当不了证人，他说的每一句话都能够被合理地认为是胡说八道，是欺君罔上。任何……由于华业火跟江家庄的那些过往，我就……我就报了私仇，把华业火给杀了。”
朱璧恍然大悟道：“也就是说，唯二的证人是柯霖铃和华业火，但是他们都已经死无对证了，所以……皇上弑君的这个黑历史，就将永远被掩盖了？不至于吧！你可别忘了，皇上本人也是一个证人，只要他自己承认了自己犯下的罪行，那这一切就都水落石出了。”
“关键在于，袁国采只要矢口否认，这就永远无法水落石出，你还指望袁国采主动跟你坦白？”江烈纠正道。
“所以——”朱璧正色道，“咱们必须得造反啊。”