曹操接到蔡中书信，说黄盖已经准备好一切，今晚将趁着巡江之机星夜来降。
黄盖归降，曹操看重的不是黄盖所说的二十船物资，黄盖归降最大的意义是对江东信心士气的打击。
如果黄盖这样三世元老都不战而降，江东还有多少人会有信心继续与曹操对抗？
江东那些原本就望风而动的墙头草们，就会争先恐后的倒向自己，那时候即便孙权抗曹之心再坚定，四分五裂的江东也不可能阻挡曹军步伐。
这就是三世元老的影响力，而且黄盖是纵横沙场多年的宿将，他熟悉水战以及水军操练之法，他的到来还可以补足曹军水师再损失蔡瑁、张允之后水战之将缺乏的致命缺陷。
曹操站在江边望着江面，越想越兴奋，这时候在皎洁的月光下，波光粼粼的长江之上，出现了二十余艘大船的影子，曹操指着船影，对身边的程昱道：“公覆来降，江东定矣！”
程昱看着月光下越来越近的船影，却总觉得心中不安。
黄盖降曹意义重大，程昱自然不会不明白，按道理说黄盖受辱来降，又有蔡中蔡和作为内应，黄盖对二蔡也信任有加，传出来的消息也基本没有错漏的，凡此种种都表明黄盖是真心来降。
但程昱还是觉得说不出的不安，特别是在黄盖战船越来越近的时候，程昱心中的不安也在急剧扩大。
由于曹操有提前下令放行黄盖插着青龙牙旗的战船，因此黄盖的二十艘大船并没有受到任何阻拦便驶近了曹军水寨。
月光皎皎，火把通明，江岸上的人都能看清黄盖战船的时候，程昱忽然大喝道：“丞相，来船有诈，不可让其进入水寨！”
曹操大惊道：“仲德何以知之？”
程昱急道：“黄盖来信说满载粮草物资来降，其若果真满载物资，战船吃水必然极深，然而看这些战船，吃水分明极浅啊！”
曹操闻言定睛一看，果然黄盖的战船吃水都不深。
此时贾诩忽然指着身旁被风吹得明灭不定的火把，脸色变得惨白，仿佛见了鬼一般。
曹操从未见过贾诩如此，此时心中不祥的预感更加强烈，他一面下令拦截黄盖战船，一面问道：“文和，你这是怎么了？”
贾诩痛苦的闭上眼睛，惨然道：“丞相，是、是东南风啊！”
曹操如同当头挨了一棒，只觉得头晕眼花，他自然知道东南风对如今已经将战船全部改造为连环战船的曹军水师意味着什么。
曹操只能心中祈祷这一切都是巧合，然而下一秒沉静的江面，曹操的心就凉了半截。
远方前不久黄盖战船出现的地方，密密麻麻的战船出现了。
由于大型战船已经全部改造成连环战船了，前去阻挡黄盖战船的只是一些小船，这些小船根本就拦不住黄盖的战船。
黄盖见曹操派人阻拦，也知道曹操必然已经看出破绽，然而此时火船已经到了曹军水寨外围，此时已经是图穷匕见的时候，不需要再隐藏了。
“点火！”黄盖下令道，随着他一声令下，黄盖战船上站在最高处的传令兵将手中的小白旗连续挥舞了三次。
其他战船上的士兵们一直关注着黄盖的命令，见此纷纷将手中的火把扔到船舱之中，然后迅速跳上大船后面绳子系着的小船，并斩断了绳索。
呼啸的分不仅仅使得战船速度极快，冲击力极强，也让堆满各种引燃物的战船上的火几乎是一瞬间就猛烈燃烧起来。
熊熊燃烧的战船如同二十个火弹狠狠砸在曹操心上，曹操只感觉心在滴血，这时候身旁的张辽也反应过来，大声道：“丞相，此地危险，快快退后。”
曹操痛心疾首，但他知道张辽是对的，于是与程昱、贾诩等其他文臣纷纷后退，撤到营中高台上观望。
只见二十艘烈焰战船纷纷冲破水寨屏障，狠狠的撞到连环战船上，战船上的曹军士卒纷纷想要推开火船，但火船火势太大，烈焰燃烧爆发的热量让人根本无法靠近，就算有些士兵找来长杆，但那些木杆还没有戳到火船便纷纷燃烧起来。
火船上的火借着东南风，很快便点燃了连环战船，束手无策的曹军水军将士手足无措，有的开始跳水逃生，有的还想要扑灭船上的大火。
这时候东方江面上的江东水军战船也借着风速急速靠近，“活捉曹操”的喊杀声顺着江风传来，成了压垮曹军心理的最后一根稻草。
曹军几乎是瞬间就崩溃了，再没有人还想着救火，人人都成了无头苍蝇到处乱撞，有的甚至一头冲入火海，然后才惨叫着带着浑身的火焰又冲出来，场面极为惨烈。
不到一炷香的工夫，整个曹军水寨就成了一片火海，稍微跑慢一点的人都被烧死在火海之中，滔天烈焰不仅燃烧着水寨，随着呼啸的风还点燃了江岸的草木以及曹军的栅栏营帐。
虽然长江就在眼前，但江上已经是一片火海，曹军军中仅有的一点水在烈火和烈风配合下，根本是杯水车薪，大火以极快的速度向曹军陆上营寨迅速蔓延。
曹操看到这兵败如山倒的场景，只觉得心如刀绞，大哭道：“毕生心血，毁于一旦，轻敌大意，误中奸计。但使奉孝在此，必不让吾受如此惨败！”
程昱、贾诩、刘晔等随行谋士满面羞愧，但此时也顾不得其他，纷纷拉着曹操继续后撤，因为大火即将蔓延到这里了。
喊杀声又从东边岸上传来，那是江东水军登岸了。
江东水军士卒早有准备，他们个个面上蒙着湿巾，就连身上的衣甲也是被水浸透，这让他们暂时不惧烈焰，不惧烟尘，将烟火中混乱不堪的曹军士卒一个个斩杀。
兵败如山倒，即便是常胜统帅曹操也无力回天，他身边除了一些文臣，甚至连一个叫得出名字的大将都没有。
烈焰狂舞，江风呼号，刀光剑影，断臂残肢。
喊杀声与惨叫声交织在一起，鲜血流淌在土地上，很快又被高温蒸发，只留下一片猩红的赤地，此刻的赤壁如同人间炼狱。
明白大势已去的曹操在一众文武的簇拥中飞快的撤出赤壁战场，向彝陵方向急退，在撤退的路上，陆续与领着败军的张郃、张辽、夏侯惇、曹洪等大将汇合。
以往这些大将哪个不是手下兵马过万，然而此时，这些大将带回的人马加起来也不过万余，而且个个衣甲不整，甚至很多士兵连兵器都丢了。