这条道路虽然是出川的官道,但是山道崎岖,路上碎石子很多,如此策马奔跑,对马蹄的伤害极大,而且很容易也极易坠马。
但是这队骑士却顾不得这些,即便是有同伴不小心坠马,他们也不曾停留片刻,只是全速赶路。
这一行人正是前往成都游说刘璋接纳刘备的简雍一行人,他们到了成都之后,刘璋却避而不见,简雍托了许多关系,才见到了刘璋。
简雍凭借三寸不烂之舌,成功说动了刘璋,同意接纳刘备入川,拿到通行令牌之后,简雍知道江陵危急,不敢有丝毫怠慢,立刻马不停蹄返回江陵迎接刘备。
简雍回返的路上,又得到了曹操与孙权提前发动了进攻的消息,简雍大惊,这才不顾人马伤亡,不分日夜的赶路,只恐自己晚了一步。
曹操赶到夷陵的时候,刘备的兵马已经刚刚经过不足三个时辰,曹操大喜,立刻下令继续追击。
张飞、关羽、陈到此时也带领残兵与刘备汇合,诸葛亮没想到曹操竟然来得如此迅速,并且还是亲自领兵,他立刻意识到情况不妙,眉头紧锁。
曹操是麾下都是精兵强将,此时一路追赶,进军神速,反观刘备这边,除了从江陵带来的数千精锐老卒,还有刘备及其他文武的家眷亲属,行军速度自然是远远比不上曹军。
按照现在两军行军速度,只怕不到天黑就会被曹军追上。
除了身后的曹军,简雍前去成都游说刘璋,如今也还没有回来,如果简雍不能即使赶回,就算他们逃到秭归城,秭归城守将没有刘璋命令只怕不会打开城门。
如今前途未卜,身后追兵穷追不舍,难道当真是无力回天了吗?
刘备此时面色也难看至极,想不到曹操竟然会亲自来追,识破了诸葛亮断后用伏兵之计,如今形势已经是危如累卵。
刘备沉声问道:“军师,可还有计策能够延缓敌军?”
诸葛亮沉默不语,到了这个时候,除了弃车保帅还有什么办法呢,但如今刘备帐下都是忠心耿耿跟随刘备多年的老人,诸葛亮如何说的出口。
“主公,前方隘口可以设伏,末将愿领一只兵马再次抵挡曹军!”一向沉默寡言的陈到忽然跪地请命道。
“叔至,你可知……”刘备眼眶一红,颤声问道。
“为主尽忠,马革裹尸,陈到绝不后悔!”陈到大声道。
刘备面露不舍之色,陈到催促道:“主公,当断不断反受其乱!子龙能为主公出生入死,陈到如何就不能?”
刘备看向诸葛亮,诸葛亮面露无奈之色,微微点了点头,刘备大哭道:“叔至,我实不忍啊!”
陈到转向诸葛亮,大声道:“军师,请下令吧!”
诸葛亮咬着嘴唇,陈到再三催促,诸葛亮只好下令,只留了两千精锐护送刘备,其余兵马全部交给陈到,陈到立刻起身领命而去。
留下陈到及大部兵马,刘备一行又行了十余里,诸葛亮感觉到速度比之前并没有快多少,而陈到阻击曹军的隘口,虽然略占地利优势,但其地势远称不上险要,并且陈到仓促阻击,并没有时间安营扎寨,设置防御工事,面对曹军几倍的兵力,他又能坚持多久呢?
刘备与诸葛亮几乎是并辔而行,见诸葛亮面色沉重,问道:“军师,是担心叔至坚持不了多久?”
刘备沉声问道:“军师可有办法加快速度?”
诸葛亮张了张嘴,最终还是摇头道:“此时此刻,多想无益,还是加紧赶路吧!”
刘备抿着嘴唇,沉默了许久,这才沙哑着声音道:“若是暂时让家眷脱离大队,军师觉得我们可以赶到秭归吗?”
诸葛亮面露震惊之色,看向刘备,刘备咬牙道:“你只要说,行还是不行!”
诸葛亮心中稍稍盘算,道:“应当无碍!”
刘备遂道:“好!来人,去请诸位大人速速前来中军议事!”
亲随立刻四散去各营请诸位大人,不久刘备麾下仅存的文武大将已经全部到齐。
刘备已经下定决心,此时也不再犹豫,开门见山道:“诸公,曹军在后紧追不舍,陈叔至舍生取义,阻挡敌军。然而行军速度还是太慢,此时若不改变,不仅我们都将成为曹操的俘虏,也会辜负叔至以及其他将士牺牲!为了加速行军,我决定暂时将夫人和阿斗藏匿于山谷之中,我们轻车简从赶往秭归,等我们安顿好之后,再来迎接夫人和阿斗!诸公以为如何?”
诸将面色大变,难以置信的看着刘备,刘备泪流满面道:“我亦不舍阿斗,然而覆巢之下安有完卵,皮之不存毛将焉附,此时我唯有先图自救,方才有机会救回妻儿!诸公,决断吧!”
众将一片寂静,过了许久,关羽沉声道:“我同意大哥的主张,我的家眷幼子也与大嫂一起留在此地吧!”
张飞狠狠的将蛇矛插入土中,大声道:“我之家小,亦留此处!”
刘备、关羽、张飞都已经表态,其他有家眷的无论是不是舍得,也只有纷纷效仿,伊籍站出来道:“主公,拙荆母族距此不远,请允许拙荆携带幼子前去投奔!”
刘备点了点头,道:“若有其他去处,那是最好,诸公皆可安排。若有人不舍妻儿,亦可自行离去,是我刘备对不住各位,任何人不得阻拦!”
刘备此言一出,便有几个荆州官员跪倒在地,恭恭敬敬拜了几拜之后,掩面而去。
“父亲,当真要留下阿弟阿妹么?”关平满脸悲愤,对着关羽大声道。
关平素来稳重,对关羽更是毕恭毕敬,这是他第一次如此大声的跟关羽说话,关羽没有生气,只是无奈的闭上眼睛。
关平看向父亲,忽然跪地道:“既然如此,请父亲允我留下来照顾弟妹、主母和阿斗公子!”
关羽睁开眼睛看着跪在地上的关平,嘴唇微微颤抖,他用力扶起儿子,郑重道:“好孩子,你不仅要照顾好弟妹,还有伯母和阿斗,三叔家的弟弟妹妹你也要一起照顾好,你可能做到?”
关平毫不犹豫的说道:“除非我死,否则必不会让亲眷们受到伤害!”
关羽重重的拍了拍关平的肩膀,看向刘备,刘备老泪纵横道:“好侄儿,阿斗就拜托你了!”
刘备于是又抽调出五百士卒,让关平率领保护刘备及关羽、张飞、糜竺等众人亲眷,诸葛亮让关平先带他们藏入深山之中,待曹操兵退,再伺机寻找刘备会合。