周亭川追出沈府，正好撞见沈岐远抱着浑身是血的小荷叶正要上车。
他吓了一跳：“谁下的毒手？”
沈岐远没有回答，只将荷叶放进车厢，俯身时胸口衣襟一片血红。
周亭川瞪圆了眼，连忙跟着上去：“好端端的日子，这是怎么了——您，您方才是去见柳姑娘了？”
“没有。”
“什么？”他有些没听清。
“我没有看见柳如意。”
原本一直紧闭着眼的小姑娘听见这话，皱眉就睁开了眼：“大人撒谎。”
她坐起来，气愤地道：“我方才差点就被柳如意杀了，大人既为刑部司正，如何能颠倒黑白？”
沈岐远看着她，半晌之后才道：“是啊，我方才也以为你已经被她所害。”
心里咯噔一声，小荷叶移开了眼：“她是这么想了，可惜没能摔死我，只将我摔晕了过去。”
“是吗。”沈岐远笑了一声。
他往常笑起来是最好看的，像一块干净澄澈的水玉，眼角浅痣温柔又缠绵，小荷叶总会看得出神。但眼下这一笑，车厢里竟是平白飞了霜棱一般，刺得她脸颊都生疼。
小荷叶咬牙，索性爬起来，扑通一声就跪在了沈岐远面前。
沈岐远眼里的霜越结越深：“你没有摔晕，是故意屏住的呼吸。”
不是疑问，是陈述。摔晕过去的人胸口也会有起伏，但她刚刚显然是在装死，配着身上溅染的血迹，这才让他先入为主地觉得柳如意杀了人。
“是。”小姑娘咬牙应了，却又挺直背脊，“但我没做错。她是妖怪，是杀我爹爹的凶手，我想报仇而已。”
旁边的周亭川觉得匪夷所思：“什么妖怪？小丫头，当初在村庄里若不是柳姑娘心存善念，我们压根不会将你带回来。”
荷叶不以为然：“她杀了我爹，对我不过是心里有愧，所以才救我。”
“她救你的时候并不知道你是谁。”沈岐远漠然地道，“妖怪阴险，凡人慈悲。你与她，谁是妖，谁是人？”
荷叶怔忪，又飞快地拧眉：“你骗我，你若也觉得她无罪，方才发现我还活着的时候，怎么不回去与她说？”
沈岐远垂下了眼。
在宋府园林里抱起她的一瞬间，他的确发现了不对劲，荷叶身上的艳红色甚至不是人血。
受伤的是柳如意，不是小荷叶。
那一瞬间他想起很久以前，如意在岐斗山上与几个师兄大打出手，只为了一朵焉嗒嗒的花。
“这花不是我踩死的。”山风之中，如意倔强地辩驳。
周遭的师兄都摆手：“方才只你经过这里，不是你还能是谁？二师兄都看见了，你便认了吧。”
“不是我做的我不会认。”
“一朵花而已，师父也不会重罚，你有什么好狡辩的？”
“是啊，赶紧去认错，然后随我们一起去用膳了。”
七嘴八舌的声音里，如意眉目冷冽，翻手掀起三丈高的法力，在师兄们的惊呼声里，将另一片花圃整个夷为了平地。
她回头，眼神凌厉地道：“罚我可以，冤枉我不行。”
沈岐远赶到的时候，就只听见了这最后一句话。
他彼时觉得如意很蠢，为了赌气挨一顿重罚，养了一个月才恢复如初。这件事明明有更多更好的解决方式。
但后来他明白了，有几朵花被毁不重要，惩罚多重也无所谓，她柳氏如意生来顶天立地坦荡清白，半点冤枉也不想受。
可刚刚，他冤枉了她，就凭先入为主的想法——九岁小姑娘不会有那么重的心机，而妖怪总是嗜血爱杀人的。
这样的想法让面前的场景看起来十分自然合理，所以他问也没多问就朝她出了手。
指尖轻蜷，沈岐远在那纷纷扬扬的落叶里，也有那么一瞬的后悔和懊恼。
但来不及了，如意的杀气铺天盖地，以她的作风，小荷叶敢陷害她，她就一定会真的杀了她。
车厢里寂静了一瞬，沈岐远突然喊停了马车，然后打开了车门。
小荷叶被外头初春的寒风吹得哆嗦了一下，有些委屈地望着他：“大人也不要我了？”
“我身边本就不打算留人。”他面无表情地道，“若不是她开口，你也进不得沈府。”
荷叶红了眼，气愤又无奈地道：“你们总说这些，仿佛我是个恩将仇报的小人。可是大人，若不是她，我爹娘仍在，家里幸福又美满，如何会像现在这样无亲无故无人可依？若是大人你，你不会想报仇吗？”
“我会报仇，但我一定不会利用她对我的信任，朝她心口捅刀子。”
眉宇间涌上一股戾气，沈岐远有些不耐烦地问她：“你难道还想让我夸你做得好？”
“可我太小了呀。”荷叶气得直哭，“不这么做，我还能怎么报仇？我为了这一天盘算了多久，想了多久，准备了多久……”
“那是你无能。”沈岐远漠然地打断，“会这么辛苦，全是你无能，不是别人欠你的。”
他当年何尝不是稚嫩无助，历经了后来无数岁月的煎熬磨砺，才能拥有报仇的机会。她眼下就是走了无耻的捷径，有什么不能认的。
弱者会被同情，但不一定总能占理。
周亭川在旁边已经气得双颊都鼓了起来，待大人一说完话，他立马就将小荷叶拎起来放到了马车下头去。
车继续往前开，后头远远地还传来了撕心裂肺的哭声。
沈岐远瞥他一眼：“你气什么？”
“我自是气她白眼狼！”周亭川愤愤地道，“柳姑娘对她那么好，救她性命，带她回城，想吃什么都给她吃，想读书柳姑娘就送她读书。她倒是好，竟然朝柳姑娘动手。”
“但凡她还有半点良心，现在就该去给柳姑娘赔不是！”
“……”沈岐远摸了摸鼻尖。
周亭川看见他的动作，想了想，还认真地道：“大人，我说小荷叶，没说您。”
“谢谢你。”沈岐远面无表情地转头看向窗外。