暗中则派人紧盯着她，正巧听雪阁成立，这任务自然就交给了陶怡灵，没想到真的这么快就已经有了动静。
“暂且别打草惊蛇，就这么先跟着她，看看她有什么举动再说。”
沉默了一会后，薛蟠说出了自己的想法。
陶怡灵听了，自然是恭敬应承，又看着薛蟠说起了其他的一些事情来。
薛蟠略微地听了听后，发现没什么值得关注的，就抱着她上了暖炕。
…
翌日一大早。
薛蟠正从温暖的被窝起来，就听到秀茹说，香菱有话跟他说。
一提到香菱，薛蟠立马没了睡意，从床上起来，梳洗完后，在正屋里接见她。
此时的香菱还是如同此前一般宁静，不过比之此前，脸色红润了不少不说，身影也没那么消瘦了。
加上本来就算是小家碧玉的样子，这会薛蟠一看，更有几分楚楚动人的样子了。
“婢子见过少爷。”
见薛蟠出来，香菱恭敬地给他请礼。
薛蟠盯着她看了看，这才摆手说道：
“无需多礼，一大早来见我，可有什么事情？”
香菱感受到薛蟠在打量自己，内心十分紧张，不过很快就恢复如常了，毕竟她在薛家也呆了一段时间了，渐渐已经习惯。
于是不慌不忙地回道：
“回少爷，婢子昨日出门，碰到了一个痞子，他说，若是婢子不给他足够多的银子，今日就要来抓走婢子，还请少爷救我！”
薛蟠一边听，一边看着她，忍不住摇了摇头，实在是香菱的‘演技’也太差了。
不要说他昨夜已经从陶怡灵口中，得知了香菱去见了什么人，心中早有疑虑。
就算没有提前得知香菱见过什么人，看着此时香菱的样子，薛蟠也会起疑心。
香菱见自己说完，薛蟠竟然没有反应，立马抬头看向了薛蟠，却见薛蟠似乎正在审视她。
这让她不由得缩了一下脖子，随即立马跪倒在地，乞求道：
“少爷，婢子句句属实，还望少爷帮帮婢子，婢子定然感恩少爷大恩大德。”
薛蟠听后，回过神来，安抚道：
“好了，我会帮你的，你且说说，这地痞要你给多少银子啊？”
话音刚落，香菱便怯生生地回道：
“二十两，他…他说要婢子给他二十两，还说若是不给，今天就会上门来……”
薛蟠听了这话，只觉得一阵好笑，对方的计策也太烂了些，竟然想出这么低级的要挟来。
不过，薛蟠也没多想，便亲自搀扶了香菱起来，又笑着说道：
“好了，不过就是二十两银子，多大点事，我现在就陪你去会一会这个地痞。”
香菱没想到薛蟠会回答得如此利落，愣了愣后，内心一阵颤抖，眼中闪过几分愧疚。
正好这时陶怡灵也出来了，薛蟠和陶怡灵温存了一番后，便又催促了香菱一下。
香菱回过神来，立马走了出去，薛蟠给了陶怡灵一个眼神后，也跟在了香菱身后。
……
离清水坊没多远，就看到几个地痞站在街头，似乎早早等在此处了。
“呦呵，小美人，今日还带了人来？银子带了没有？”
香菱看着他们，眼底闪过几分惊慌，手足无措地站在原地，一句话都说不出来。
就在此时，薛蟠来到了她身前，将她护在了身后，又说道：
“我说哥几个，你们什么事情不干，非得为非作歹，调戏良家妇女，你们可知大周律？”
几个地痞听了，皆是哈哈大笑起来。
“哈哈哈，大周律？你唬谁呢？在这里，我们几个就还没怕过官府！”
“就是，小子，赶紧交钱，也好免得你身后的良家受辱了。”
“……”
薛蟠眯了眯眼睛，看了看几人后，从口袋中拿出了二十两银子来，递给几人，陪笑道：
“看来几位都是附近的爷，这点银子，就当是小弟孝敬给几位的，还请笑纳。”
几个地痞眼见薛蟠这个样子，皆是愣住了，一时间谁也不知道该说什么，大眼瞪着小眼，面面相觑。
薛蟠见此，瞬间便明白，这些人是故意激怒他，肯定还有后手。
他之所以放低身段来‘讨好’几人，就是想试探试探他们的态度。
而结果，也正如他猜测的那样。
眼见几人面面相觑，似乎不知道接下来该怎么‘演’时，薛蟠内心鄙夷的同时，也不由得有些畅快。
过了好一会，几个地痞终于反应了过来，对视一眼后，几人将薛蟠和香菱二人围了起来。
领头一人，十分嚣张地说道：
“小子，二十两银子是昨日的价格，今天想过关，可就得五十两，拿出五十两银子来，就让你们走。”
薛蟠听了，嘴角微扬，眼中闪过几分戏谑，问道：
“哦？那若是我不给呢？”
眼见薛蟠终于‘上道’，几个地痞皆是满脸喜色，领头的更是趾高气扬地看着薛蟠：
“不给？那就等着挨打吧！”
说完，便准备动手。
薛蟠见此，先靠近了一些香菱，将她护在了自己身后，确保她不会受到伤害，这才冷笑着说道：
“好了，别再演了，你们直接说明来意，也免得受皮肉之苦。”
地痞们听到这里，又一次愣住了，一个个皆是不可置信地看着薛蟠。
薛蟠皱了皱眉头，又接着说道：
“我知道你们不是为了来找茬的，还有别的缘由，现在说出来，咱们都好，何必弄得血溅三尺呢？”
这话惹恼了几个地痞，领头的更是怒斥道：
“混账！你胡说什么，我们可听不懂，弟兄们一起上……”
话音未落，便直接朝着薛蟠而来。
“嘭…嘭嘭…”
可他们的身手，哪里及薛蟠半分，不过一个眨眼的功夫，薛蟠就已经放倒了好几个了。
被他护在身后的香菱，满眼惊诧地看着眼前的一幕。
香菱本以为，薛蟠肯定要挨打了，心中愧疚的同时，后悔没有提醒薛蟠带一些家奴出来。
可让她万万没想到的是，薛蟠比她想象中不知强了多少，几息之间，这些地痞全部倒在地上，痛苦呻吟着。