刘惠恕
且说黄义明带领众将坐船由严子陵钓鱼台抵杭州后，当日在六和塔下僧舍住了一晚，次日一早，便辞别僧舍，根据浙江提督陈世凯的建议，前往西湖游览。
西湖景区若以湖滨为中心位置划分，大致可分为左右两片：居于右片的有断桥残雪、平湖秋月、宝淑塔、曲院风荷、岳坟等景点，居于左片的有柳浪闻莺、雷锋塔、花港观鱼、南屏晚钟、净慈寺等景点。湖上景点是两个小岛：小瀛洲（三谭印月）与湖心亭，另有白堤与苏堤穿越湖中。而与西湖相衬的，则是湖后群山景点，包括：北高峰麓的灵隐寺、玉泉；狮峰麓的天竺、龙井；南高峰麓的烟霞洞、水乐洞、石屋洞与虎跑泉。而南北高峰相峙，则构成了西湖上著名的“双峰插云”景点。宋人曾评出西湖十景，其余九景分别为:苏堤春晓、曲院风荷、平湖秋月、三潭印月、南屏晚钟、断桥残雪、雷锋夕照、花港观鱼、柳浪闻莺。而上述景观之所以知名，甚至为杭州赢得了“天堂”的声誉，其实质原因为以下四点：
一是湖光与山色的结合，把整个杭州景区衬托成了一幅国画中的山水画卷。宋人苏轼有诗称：“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜”，是说出了其中的真谛。二是自然景观与人文精神的高度结合。如“断桥”有着白娘子的传说，净寺有着济公的传说等等。而杭州自南宋成为帝都至明亡，经历五百年的开发，遍布着帝王、文人的碑廊遗迹；一些著名的寺院、道观、陵墓、饭店等，大多依山凭水而建，具有着建筑学上的美和成为西湖自然景观不可分割的一部分，使其可满足各类人群的精神需求。三是各个景区的自成特点。关于西湖的美，古往今来有许多文章加以颂扬，最有名的是明人张岱的《西湖七月半》，大抵说出了夏季在西湖荷花丛中听笛入眠的乐趣。但西湖之美尚不止如此，闲来无事，到苏堤、白堤去散散心，到花港去观观鱼，到孤山去读读碑，夜间到平湖去望望月，三、四月间去观赏一下湖滨的桃红柳绿或听一听柳浪的莺声，都会使人赏心悦目。此外，游湖后群山亦可使人领略到难忘的清幽与奇趣，如灵隐的松涛，烟霞洞、水乐洞、石屋洞山径的幽静等等。四是天工与人造的结合，人最终按主观审美标准改造了西湖。根据文献资料，西湖原系海湾，由海湾演化为泻湖，再由泻湖演变成普通湖泊。使其逐渐由自然湖的性质变成了人工湖。而历史上的西湖，曾经历了二十三次疏浚工作，其中最知名的有白居易任杭州刺史的长庆二年（822年），修“白堤”，并撰有《钱塘湖（西湖）石记》一文以记其事；另有苏轼任杭州知州，修苏堤。而历史上主持疏浚西湖的士大夫，都有着很高的艺术修养，他们在疏湖过程中，按照自己的审美情趣改造着西湖，使之能更好地与杭州山色结合，这样，就逐渐把杭州景区打造成了一幅今人所能看到的国画中的“山水画卷”。
鉴于西湖有上述四大特点，使之可以满足各类人群的精神需求。如有宗教信仰的人，可到灵隐烧香拜佛；有着英雄情结的人，有岳飞坟、于谦墓、张苍水摹供凭吊；平头百姓，可泛舟西湖或问茶龙井；儿女情长的人，可去苏小小坟发思古幽情；而什么兴趣都没有的人，只要钞票在手，亦可到“楼外楼”去大快朵颐。西湖景观这一具有满足社会各类人群精神需求的特点，方使之成为最适合于人们居住的生活区，也最终为杭州赢得了“天堂”之名。但是黄义明一行赴杭州，系有要务在身，不能所有的景点都去，以体杭州的“天堂”特点，因此只能把重点放在游湖上，以体会杭州的幽与奇。
“三潭印月”实为西湖中的一个小岛，鉴于中国古代有“瀛州三岛”的神话，此见于《史记》：“海中有三座仙山，蓬莱、瀛洲、方丈，山上有仙人，宫室皆以金玉为之，鸟兽尽白。”因此三潭印月又有着“小瀛洲”的别称。跨上三潭印月码头，过有“小瀛洲”字样刻碑的石亭，再过九曲桥、“九狮石”后，便来到了“停停亭”前。亭名称“停停”，是因为此亭四围种有风荷，品种约有三十余种，每年七、八月份游人过此时，正值风荷盛开，花呈红、粉红、白各色，过往人群往往不能不停下來留览。因此，三潭印月被誉为宋代“西湖十景”中的“第一胜境”。
而登上小岛，最令人不解之处是“三潭印月”名称的由来。因为只有一个西湖，又何来“三潭”清泉？而查之文献可知：“三潭印月”得名，与元佑四年（1089年）苏东坡任杭州太守时，疏浚西湖的事迹有着直接关系。当时苏东坡为疏浚西湖，在岛的南侧修造三座等距离的石塔，苏轼造塔的目的，是为了测量西湖淤泥堆积的深度，因此在湖水最深处，为造塔挖了三个深坑以填基，此即“三潭”得名的由来。南宋咸淳年间编《临安志》谓：“西湖三潭，土人相传，云在湖中”。当是铁证。此后至明万历三十五年（1607年），钱塘县令聂心汤取湖中葑泥在岛周围筑堤坝，形成湖中湖，用作放生场，这大体奠定了三潭印月“湖中有岛，岛中有湖”的今日格局。聂心汤又对苏轼原立三塔加以改建，塔形呈瓶形圆腹中空状，球面体上排列五个等距离圆洞，而月明之夜，在塔腹中燃烛，在洞口糊上白纸，则洞形与天上圆月同状，映入湖面，则对衬出30轮明月，而连同天上的月亮映入湖中，则共呈32轮明月，真月和假月难以分辨，因此便有了“三潭印月”之说。其中“印”字与映同意，“三潭印月”即“三潭映月”。
环岛一周，黄义明一行又坐船至湖心亭。湖心亭位于西湖中央，其历史甚久，据记载在宋、元时已有湖心寺，后倾。此见于古藉《西湖志》卷九所记：“亭在全湖中心，旧有湖心寺，寺外三塔，明孝宗时，寺与塔俱毁。”
明代杭州知府孙孟于嘉靖三十一年(1552年)在原址上建振鹭亭，后改称清喜阁，此为湖心亭的前身。由于亭处湖心，自然而然地被唤作了湖心亭。在湖心亭极目四眺，湖光皆收眼底，因此时人将“湖心平眺”评为“钱塘十八景”之一。湖心亭岛南有石碑上书“虫二”，据释出其意是将“風月”二字的外边部分去掉，以象征“风月无边”。值得一提的是明士人胡来朝(1561—1627年)所作的《湖心亭柱铭》：“四季笙歌，尚有穷民悲月夜；六桥花柳，浑无隙地种桑麻”。体现了中国古代士人以天下为己任的情怀。