圣诞节前夕，伦敦城里节日气息逐渐浓厚，人们的工作热情消减,于是埃德蒙多的剧组暂时放下了手头的工作回家过节。作为一个好老板，埃德蒙多租了两架专机供自己和员工快速返回美国,此外他还给每个人都发了节日福利。
其中艺术指导更收到了埃德蒙多的支票,用来感谢他提供了不错的电影名。在这个月初，《bug》电影项目正式更名为《虚拟杀机》。
上午9点，飞机抵达洛杉矶机场，工作人员相互道别，随后逐渐被前来接机的亲朋好友带走。詹森有些不好意思,这个在感情上一直表现地颇为老道的男孩是由父母开着车接走的,临走前他的父母还感谢了埃德蒙多给他机会。当然，相信詹森的父母一定不知道他们的孩子是如何得到这个机会的。
很快，来接莱昂纳多的托比赶到,远远地他按响了汽车喇叭，埃德蒙多对他挥了挥手。“跟我一起过节吧,都都。”莱昂纳多示意好友稍等,他说道：“我的《铁面人》刚好上映，虽然不是多深刻的电影，但我在里面演了路易十四，我想,或许你会感兴趣——我们可以到电影院去,放松一下。”
埃德蒙多把墨镜拉下来遗憾地眨眨眼。“抱歉，里奥。我平时的工作就是各种电影,到影院去绝对算不上什么娱乐。”他看了眼手表,“约好的10点半在商场见面,我不能让女孩们等我太久，明年开工再见，我会给你寄礼物的，拜。”
莱昂纳多看着那个远去的背影一言不发。托比走得到他身旁，拍了拍他的肩膀作为安慰。“走吧，情圣，至少他不是去见男人。”他无奈地说，“我们给你准备了惊喜派对，或许那能让你好一点。”
……
埃德蒙多的确不是去见男人，但他心里想的却是某位说着要联系他就再也没了下文的家伙。瑞凡-菲尼克斯两个月只给他打了3通电话，并且根本没提到一起过圣诞节的事，这太奇怪了，说出去根本没人会信。
他现在正坐在洛杉矶市中心商场的一家冷饮店里，艾丽西亚和妮可坐一边，埃德蒙多坐另一边，桌子上摆着店铺的招牌，超大杯鸡尾酒风味冰饮，桌子上的所有人都从这一杯里喝。
“或许他只是有事情在忙，所以没工夫通电话。”妮可-基德曼说。她给他找了个不怎么立得住脚的理由。
这个理由得到了艾丽西亚和埃德蒙多的一致白眼。
“嘿！别嘲笑我，这理由哪里不对吗？”妮可有些咋咋呼呼地问，自从和克鲁斯离婚后她开朗了不少，“我听过非常多的人用它，而且这理由很合理。”
“哦，我亲爱的妮可。这理由没什么不对，只是当某个人对你使用它之后就意味着他已经对你不上心了。”艾丽西亚毫不留情地戳穿了这个泡泡，她用两根手指捏住吸管解释道：“我很忙所以没工夫这句话可以翻译成——我在忙，但我懒得告诉你我在忙什么。也许是忙工作，也许是忙着干另一个有趣的美人。”
艾丽西亚说得煞有介事，妮可有些不知所措，埃德蒙多冲她挑了挑眉。
“没什么好纠结的，妮可，会敷衍你的那个你已经跟他离婚了。”他摊手说道，“现在我们说的是瑞凡，这事但凡放在其他人身上我都不会觉得奇怪，偏偏是瑞凡——他从没敷衍过我。”
“那就是他为什么是个素食主义者的理由，他热爱动物，不忍心吃它们。”埃德蒙多肯定了她的想法，他说：“瑞凡的理想就是在远离洛杉矶的地方开一家农场，每天照顾动物和种地。他之前还问过我愿不愿意和他一起，你们知道的，我是社交动物，离开现在的生活几天还可以接受，但要我一直那么下去，我会死。”
艾丽西亚打了个响指说：“可能这就是问题所在。”
“但这个话题是两年前发生的。”埃德蒙多摇摇头回答，“最近的——我没同意他跟去伦敦陪我工作，但这完全是出于对他健康的考虑，他没理由生气。”
“well，这也有可能。”艾丽西亚皱了皱鼻子说，“因为莱昂纳多他中枪受伤，而你不仅没陪着他还跑去伦敦和莱昂纳多一起拍摄，换成我也会生气。”
埃德蒙多不可思议地看过去。
“我在里约陪了他半个月，完全没雇看护，是我在他有情况的时候就去叫医生，一直都是我在照顾他，他还想要我怎么样？”他说道，“里奥那边是工作，我承诺过会在他生日当天开机。而且场景，机器，工作人员都到齐了，一天不开拍就会耗费将近200w美元的成本，我是很有钱，但那不代表我愿意浪费钱。”
艾丽西亚给了他一个假笑，随后和妮可-基德曼对视。
“听听这话，妮可，代入菲尼克斯的身份你想不想揍他？”她讽刺道，“埃迪你真是——我不知道怎么具体形容你，我相信你不是有意要表现得那么傲慢，但这种感觉是你天生就有的，很难去批判。”
听到这话埃德蒙多的第一反应仍是不相信，但这不是第一次有人指责他天生傲慢，而是第不知道多少次，他把到了嘴边的反驳咽下去，迟疑着开始思考自己哪里做得不对。
眼看桌上的气氛往一个不怎么妙的情况发展，妮可-基德曼出来打圆场。
“或许我和希尔陪你去找他，看看能不能发现些问题。”她对埃德蒙多说，“我倒是没觉得你有多傲慢，多不可一世——不过前阵子我好像有听说瑞凡-菲尼克斯在跟进你那个游戏改编电影的项目，工作忙这个理由也许是真的。”
艾丽西亚已经没了坚定的立场，她同意妮可的建议，埃德蒙多不太愿意，理由是不想毁了好心情。“我们是来逛街的，马上就是圣诞节，别那么扫兴。”他说道。
可艾丽西亚不打算放过他。她说：“别怪我说的太直白，埃迪，你的每段感情都因你而美好，但也因你而走向消亡。感情是需要经营的，我认可你游戏人生的做法，但我不认为你能做到完全把感情抛开。”
埃德蒙多挑眉：“那是什么意思？你认为这都是我的错？”
艾丽西亚扬了扬下巴。“不，我的意思是——受害者都会爱上罪犯，你有什么能力对你的情人们完全不付出感情？这或许就是对你的一次考验，菲尼克斯只是减少了和你联络的次数你都不能接受，加入他要离开你呢？”