木兰风光好，才是二月初，湖边青柳亦见青翠柔长。
一路上侍卫们王公贝勒一一鞠躬行礼，四爷含笑吩咐了起来，也不多作停留,只微笑着轻声向隆科多道：“这一次比以往都热闹。”
隆科多低语道：“承德境内的喀喇沁、敖汉、翁牛特诸部落绥远习武，过几天围场行围，不仅有各地汗王参加,新疆、四川、青海等地蒙古各部王公贵族都会赶来。这一次,八旗兵和各部勇士多达五万人。”
夜幕下的丘陵高原起伏,四爷轻声叹息：“这才是大清的长城。”
他醉的腿软走不动了，扶着年羹尧的手坐在一个熄灭火堆边歇息，目光滞留在火堆边的一颗松树上，想着从前的小苗儿是郁郁葱葱,如今也是“时人不识凌云木，直待凌云始道高”了。
年羹尧站在身后,轻声冷道：“今日太子殿下待爷真是客气。”
四爷闭目道：“太子殿下昨天待爷就不客气了么？太子殿下从来就是这副和气雍容的模样。”
年羹尧不情不愿地“嗯”了一声,垂眼看着燃尽的篝火,低声道：“其实爷何必这样客气,日常礼数不错就成了。”
四爷微微睁开双眼,仔细看他一眼，道：“亮工有什么建议？”
“四爷，臣认为,四爷不必要顾虑太多……”
“爷知道你心急，但也别错了主意。不管发生过什么，太子殿下就是太子殿下。”四爷醉意上涌，一手扶着额头，一手拍拍年羹尧，示意他站到前面，迷瞪眼睛，推心置腹道：“心急是成不了事的。太子殿下雍容大度，对爷关爱有加，是大清子民的福气。”
隆科多在旁沉默听完，道：“四爷说得不错。太子殿下，毕竟是三十多年的太子殿下。数次监国在朝中经营多年，又有大爷和三爷他们虎视眈眈。而四爷名声在外，必定要按下锋芒，退让太子殿下。”声音干巴巴的。
四爷斜他一眼，轻嗤一声：“君臣礼仪若不到位，不啻于授人以柄。亮工，你要记得一句，凡事稳当谨慎。不说兄弟们在侧，汗阿玛也不会容许朝野因此动荡。”
“凡事稳当谨慎……”年羹尧咀嚼着这句话，倏然微笑，“是了。臣明白了，不会再心急。”那笑一看就假的很。四爷夜里视物如同白昼的眼睛，看得分明，却也无心搭理。
他伸一个懒腰，面色沉静无波，道：“不只是你，要嘱咐你下面的人都和气。尤其是你，在外人面前一定要沉住气。”幽深的目光紧紧按住年羹尧眼睛里的杀气，好似按住自己多年的积郁与沉怒，一字一字清冷冷道：“若沉不住，只会乱了自己的阵脚。”
年羹饶重重点头，一屁股坐下来，面容严肃：“四爷，我下面的人，都要按不住了。”
隆科多重重点头：“四爷，臣下面的人，也要按不住了——刚臣那话，是我阿玛教导八爷的。”
四爷：“……”
两手按着额头，四爷醉醺醺的恼道：“隆科多舅舅、亮工，你们到底要做什么？爷给你们一个机会，说吧。”
年羹尧看着四爷手上一串包浆红亮的菩提佛珠，清瘦的脸上露出来不甘不忿：“四爷，您说的我们都知道，但我们不能坐以待毙，必行动起来。还有，四爷刚为什么提点太子殿下？”
他朦胧视线望向辽远的天际，夜色深深繁星点点，几支越来越近的火把如飞花扬絮，照得人几乎睁不开眼睛。嘴角扬起一点惫懒的微笑。送这样好的建议给太子，只是因为，四爷发现，太子真的是一蹶不振了。
兄弟们的争斗手段越来越多，太子要一个个绞尽脑汁地应付，劳心费力，他是真要自暴自弃了吧？
太子的心，开始老了。如果四爷没有记错的话，太子是康熙十三年生人。三十不惑，不少男人已经需要滋补的药丸来挽留即将消逝的雄性魅力。而这些本该他得到的解惑药方，他却没有。自己这个他最讨厌的弟弟有，真诚地送到他的耳朵里，他会多么不甘。
坐山观虎斗？四爷冷笑出来。得到高人指点的太子敢不敢用自己的方法那？
四爷微笑：“不是陷阱，也不是虚伪，爷是真心实意要给太子殿下解惑。”
隆科多挺着脊背站的笔直，眯了双眼看着面前的灰烬，道：“太子殿下那样谨慎，怎么敢用四爷的方法。”
若他真敢使用的话，四爷倒真真是敬佩太子一回了，也真的替太子高兴。可是依他的性子，怎会接受来自敌人弟弟的指点呢？可能，太子潜意识里，从一开始，就是拿自己当敌人吧，从自己出生，他们在承乾宫初次见面开始。
四爷举目远眺，淡然道：“困了，回去。”
回去的路两边风光如画，火把的光渐渐多了起来，一行人歪七歪八地走在湖边山坡上，偶尔说笑几句。偶有凉风拂过，拂落夜空中曼曼如羽的流星，浅红粉橘的颜色，淡薄如氤氲的光亮。黄嫩嫩软盈盈宛若美人口上画得饱满的一点樱唇，风过好似下着一场流星雨如注。四爷一眨眼，情不自禁伸手接起三五颗托于有力掌心之中，便感觉有若有若无的淡雅光亮盈上手心的纹理。
匆忙赶来的苏培盛不知就里，见四爷喜欢便凑趣道：“要论木兰开花的连翘，还是十三爷帐篷前的几颗书开的最好。”
心中猝然一痛，上辈子，就是这个时候，十三弟因为自己，被牵连其中，十年圈禁。隆科多在旁轻声道：“四爷喜欢看花，今晚上去十三阿哥的帐篷住。”
连翘花枝条翠绿，枝间伴着几朵嫩黄的小花儿，迎着初冬的寒风竞相绽放。四爷无声无息一笑，挥手扬落流星在夜空中，轻道：“爷喝醉了，不去找他。”
话音刚落，却见连翘树底下站着一男一女。男子一身深蓝色蒙古长袍大红色腰带，头戴皮帽，背对着，只能看见身形修长彪悍，大约三十岁的骨骼轮廓。女子一身蒙古姑娘大镶大滚银枝绿叶红色衣裙，肤色是亮烈健康的麦色，不同于关内女子的一意求白。长眉轻扬入鬓，冷亮的眼睛是类似黑宝石的长方形，眼角微微飞起，有丹凤眼的妩媚，更带着野性不驯的气息。四爷不觉一怔，女子双眼如寒星，极其少见。冰冷濯然，如寒光四射。她看着那个男子，很是专注的目光，双唇紧抿，笑意清冷疏落，眉宇间皆是淡淡的失意与桀骜。乍一看，似是莹白雪地里赫然而出的一枝亮烈红梅，宛若惊鸿一瞥。