大漠深处能形成这样一座城市，哪怕它如今已经萧瑟破败不堪，这也依旧是一种奇迹。
而这种奇迹的原因只有一个，那就是这里有足以供养一城人口的宝贵资源——水。
而这也是塔莉垭一行人选择来此的原因。
水吸引来了足够多的人口，形成了城市。
附近的沙漠部落，北上的大漠商旅，都会为了补给宝贵的水资源，而自发地汇聚到这座城市。
所以领风者只需要到这座维考拉城，就能见到形形色色的沙漠部落民，找到他们了解这片沙漠的各方面详细情况，完成对恕瑞玛大漠东部地区的社会背景调查。
那么，维考拉城的水源是从何而来呢？
“生命之母。”望着前方渐渐浮现在自己面前的干枯河床，内瑟斯语气惆怅地低叹。
这条如奇迹般出现在沙漠深处的长河，就是维考拉的水源。
只是，它呈现在地表的部分已经完全干涸，只剩下一道被风沙掩埋大半的宽阔河床，还在诉说它曾经的澎湃汹涌。
好在这条大河虽然断流了，但却没有完全断流。
尽管那条地上长河已经干涸殆尽，但地底暗河仍旧在悄然奔流。
深层的地下水在此处仁慈地涌上地面，形成了一个小小的恒态湖泊。湖泊滋润了绿洲，绿洲又哺育了生命。
这也是衰退破败的古维考拉城，迄今为止还能苟延残喘地存在着的原因。
“这...就是生命之母么？”塔莉垭以前没有见过它，但她也知道这条河流。
这条河流是所有恕瑞玛人的精神图腾，是传说中滋润了恕瑞玛大地的生命源泉。
其重要性，就像尼罗河之于埃及——所以它才称为生命之母。
故事里的生命之母水量充沛、支流繁多，传说它从恕瑞玛帝国的首都发源而出，又如蛛网般将甘甜的泉水输送到恕瑞玛大漠的各个角落。
寂寥的恕瑞玛沙漠因此焕发生机，一片片绿洲因水而生，一座座城市拔地而起，最终造就了一个繁荣富庶的古恕瑞玛帝国。
然而，恕瑞玛人只要稍微长大一点都会知道：
这些美好的传说，不过都是骗小孩子的故事。
现实里的生命之母根本就没有什么浩瀚奔流，能剩下个了干涸的河床轮廓，没被黄沙完全掩埋就不错了。
“她像大海一样奔流，用潮水哺育人们，和人们栽培的庄稼。她是食用的麦粒，又是作衣裳的棉花...”
旁边的希维尔，还在生无可恋地背着赞颂生命之母的古恕瑞玛诗歌。
而塔莉垭则是望着眼前这一派寂寥枯朽的景象，忍不住对内瑟斯问道：“巨人先生。”
“您教授给希维尔的那首古诗里，说生命之母是‘食用的麦粒’，是‘做衣裳的棉花’。”
“难道，在古恕瑞玛...沙漠里还能种庄稼和棉花？”
种庄稼可是很耗水的，棉花更是如此。
皮尔特沃夫的科学家早研究过，产出一公斤小麦需要消耗1~1.2吨水，产出一公斤棉花则需要消耗5.7吨水。
这么多水，眼前这条枯死的河流真能提供？
塔莉垭不敢相信，那些关于生命之母的古老传说是真的。
“唉。”内瑟斯深深一叹。
“这是真的。”他眼中流露出回忆之色：“我们的生命之母，要远远比你想象的更加伟大。”
“塔莉垭，你听到的传说故事里，生命之母是起源于恕瑞玛帝国首都，对吧？”
“嗯。”塔莉垭讷讷点头。
这也是她最想不通的地方。
恕瑞玛帝国首都地处大漠最中心，东西南北全是连绵不绝的戈壁沙漠。
在这沙漠的中心，生命的绝地，怎么会凭空发源出一条能被誉为生命之母的大河呢？
“因为生命之母的源头，其实不是帝国首都，而是沙漠最西侧的巨神峰山脉。”内瑟斯说：“是巨神峰终年不绝的雪山融水，为这片沙漠带来了生命源泉。”
“巨神峰？”塔莉垭眉头微蹙。
她去过巨神峰山脉。
她当年离开部落之后，就着沿着大漠西侧的巨神峰山脉一路向北，抵达恕瑞玛北岸的诺克萨斯殖民地的。
在路经巨神峰山脉时，塔莉垭的确见到了内瑟斯所说的雪山融水。
那雪山融水从高山之上奔流而下，汇聚成无数条溪流江河，一路向东涌进恕瑞玛沙漠。
“可是，据我所见。”塔莉垭说：“那些溪流在进入沙漠之后，也并没有改变沙漠的环境。”
“或许它们在进入沙漠之后，就很快干涸了。”
塔莉垭当初并没有特地考察这些溪流下游的水文环境。但她知道，如果这些水真能起到作用，那恕瑞玛就不该是现在这个样子。
“更何况，从巨神峰到维考拉...”
巨神峰在大漠西侧，维考拉在大漠东侧，东西跨度足足有数千公里。
那些雪山融水，真的能顶住沙漠的炎炎烈日，一路上不流失、不蒸发，跨越几千公里来到这里吗？
“自然条件下的话，不行。”内瑟斯沉声回答：“但在恕瑞玛帝国，可以。”
“怎么做到的？”塔莉垭急切地问道。
如果内瑟斯说的是真的，那意味着沙漠的生态环境其实是可以被人为改变的。
而只要真存在这样的办法，那当年的古恕瑞玛人可以做到，现在的领风者就一定也能做到。
塔莉垭这么相信着。
她期盼着有那么一天，可以让恕瑞玛人再度看到春天，鲜花开满枝头。
“不，你们不行。”内瑟斯却只摇头。
他这并不是嘲弄，而是叹息：“在恕瑞玛帝国灭亡之后，这世上就再没有人能做到了。”
说着，他开始讲起了古恕瑞玛实现“西水东送”伟大工程的基本原理。
“其实，巨神峰山脉为恕瑞玛沙漠送来的雪山融水，本就足够充沛。”
“而这些水在进入沙漠后也并没有完全干涸，他们汇聚成了三条条大河——三条大河下游的交汇处，就是恕瑞玛帝国的首都。”
“哦？”塔莉垭不解：“您是说，恕瑞玛首都，其实天然就是一个水源充沛的地方？”