孟慈去了吴院，将所有人召集在院子里，包括老刘。
她就坐在椅子上，王奶奶站在她旁边，一脸严肃的看着底下的人。
孟慈将王奶奶的账本放在桌面上，青葱玉白的指尖微点着账本，“咱们吴院之中出了内鬼，干了吃里扒外的事情。”
众人一听，除了李敖面色慌张，其余的人都是面露震惊之色，纷纷开始议论。
“什么吃里扒外的事情啊，难道是偷吴院的东西？”
“不知道，等东家说吧！”
孟慈眼瞧李敖垂着头不敢与别人议论，便道：“拿了吴院的月钱，却趁我不在的这一个月里，将吴院跟涟心楼的生意分一半去了荷香楼，胆子倒是挺大的。”
老刘神色一惊，原来他每日载货物去荷香楼的任务，不是东家交代的！难怪昨日东家会忘记给他加运费的事情，原来东家压根就没有做过这些事！
所以东家昨日就在试探他，抓内鬼了。
至于内鬼……
他看向了躲在人群里的李敖，只见他一脸慌张，眼神四处躲闪着。
这李家小子，怎么可以做出监守自盗的事情！
“天杀的，到底是谁啊！敢这么干！”青梅骂道，“东家一个月不仅给一两银子，还会给好多奖金，有时候一个月赚的钱都多过于一年，这人怎么还能做出如此忘恩负义的事情呢！”
“是啊！在吴院干的这几个月，是我活了这么多年拿到银子最多的时候了，我好开心，也好满足，我就没想过要这么做！”
“到底是谁啊，难不成是老陈你？”
“喂喂喂，别胡说，我老陈一把年纪了，我要有这等头脑，我早出去发大财了，还能留在这儿？”
见底下的人闹哄哄的，王奶奶哼了哼，“好了，别乱猜测，安静下！”
孟慈清了清嗓子，“内鬼我已知晓是谁，但看在大家在吴院共事了四个月的份上，我希望他能自己站出来认错，我也从轻处置，若不然，那我也没办法了，该怎么处置就怎么处置。”
众人面面相觑，你看我我看你，都没有人出来。
这内鬼到底是谁啊！
老刘很想伸手举报内鬼就是李敖，但是听到东家说要内鬼自己出来，便知东家还是想留个情面给李敖的。
只是没想到，李敖此时正在天人交战中。
他垂眸盯着自己的脚尖，心里各有两个人，一个小黑，一个小白正在争吵。
小白催促：“快去认错啊，东家说了，只要主动认错，就从轻处置！”
小黑阻止：“别听小白胡说，东家肯定是在诈你，说不定她压根就没有证据！”
小白：“你与东家说清楚你的苦衷，东家肯定会理解的。”
小黑：“想太多，做商人的最痛恨背叛的人，肯定会将你送入衙门的！别忘记了，人郑全惹了她，现在在牢里蹲着呢！”
过了半刻钟，孟慈等得不耐烦了，便道：“看来是不愿意承认自己的错误了，也行，那我就清理门户了！”
孟慈冰冷的眼光投向躲在后头的李敖，神色冷若冰霜，点名，“李敖，出来吧你！”
众人立刻转头去看李敖，只见李敖面如死灰，却嘴硬道，“你说是我，那你有何证据？”
众人听见老刘指认，瞬间就对李敖失望了，没想到一向勤劳能干的李敖是这样的人。
李敖叹了一声，其实他心底里也知道，干这个事情不长久，东家只要去核对账本，一查便知。
可他终究忍不住干了这事。
他走了出来，低垂着头，扑通一声跪在地上，“东家，你要打要罚，要如何处置，都随你！只求能给我一个改过自新的机会！”
孟慈很是意外李敖的反应，都这个时候了才要改过自新的机会，方才他早干嘛去了！
“我自认待你不薄，你为何要这样做？你长得一副聪明样，干的可不是聪明事！”
李敖被说的抬不起头来，他也不想这样，他是有苦衷的！
“东家，你听我说……”
原来李敖在吴院干了几个月，攒了一些银两，年前在镇上便结识了一个卖煎饼的女子张小枝，两人一见钟情，私定终身。
可张小枝家中有一个游手好闲的哥哥张大宝，这哥哥就等着把妹妹嫁到有钱人家，好拿一笔聘礼，自是看不起李敖的家境。
在询问李敖做什么营生时，李敖说自己就在村里的吴院当挖笋工，一个月能挣好几两，为了显示自己的活计是有派头的，还说镇上涟心楼卖的好的小食就是出自吴院。
那张大宝一听，才知道名满南浦镇的小食，食材竹笋是梧桐村的，他便起了坏心思。
他平日就常光顾荷香楼，拿着张小枝卖煎饼的钱在荷香楼大吃大喝，与荷香楼的赵掌柜是熟识的，便与赵掌柜商谈，将梧桐村后山的竹笋运来卖给荷香楼，做出差不多与小米粿和金包银一样的小食来卖。
赵掌柜听见这样的主意，很是赞同，他们荷香楼这几个月也被涟心楼抢了好些食客，生意惨淡，若是有那吴院的食材，加上他自己更新的配方，那做出来的东西只会青出于蓝而胜于蓝。
但张大宝是外村人，想进梧桐村后山运竹笋出来是不可能的，他便将心思放在了李敖身上，给他出了这个主意，说如果答应帮他干这个事情，他就将妹妹嫁给他。
李敖一开始是拒绝的，然而过年期间李敖去镇上想见张小枝，张大宝却不让他们见面，还给他说张小枝去相亲了，要嫁给镇上的关屠户。
那关屠户是杀猪的，一脸凶相，日日拿着把杀猪刀吓哭了很多小孩。他之前娶过两任妻子，皆被家暴而死。
张小枝过年天天以泪洗面，李敖十分难受，便狠下心，诓骗老刘说东家跟荷香楼也合作了，让老刘每日送一半去涟心楼，一半去荷香楼。
若是涟心楼的人问起来产量怎么变少了，就说后山林竹林产笋少。
老刘是个老实人，对这种做生意的不会多加疑问，是以，这一个月他就拿着李敖多给的五文钱运费天天送去荷香楼。
李敖将这事的来龙去脉都说了，孟慈皱着眉头问：“所以，你干了一个月，那张大宝将妹妹许配给你了？”
李敖摇摇头，“没有。”
那张大宝说这才一个月，哪能看出他的真心，说还要看他后面的表现。
王奶奶骂道：“糊涂啊你，那张大宝就是在骗你，钱让他挣了，他也不会让他妹妹嫁给你的！”