“这孩子，总是这样拘束。”宣王氏有些意外宣芷的柔顺，笑着招手，“不必如此，快起来吧。到我跟前来坐着。”
宣芷解开披风递给春荷，走进厅内，在一边的矮凳上坐下，“不知二婶一早传我，是有何事要吩咐？”
刚端了茶的宣王氏下意识眉头一皱——只觉宣芷这语气疏离又冷漠。
可是她那话音又一如既往的娇弱无力，叫宣王氏一时又有些拿不准，迟疑地朝宣芷看去。
但见她依旧眉目轻软，神态中也透着一股子娇憨之态。
宣王氏顿了顿，这才低头喝了一口茶，放下茶盏笑道，“我听说你院里连着两天的罚了人，可是下人们伺候得不用心？”
宣芷垂下眼，方才动作间，肩膀上的伤口被拉扯到，此时痛得有些难忍。
可这副神态落在宣王氏眼里，就仿佛是她有意回避的心虚似的。
宣王氏看着她，目光又落在她头上的珠钗上。
顿了顿，才道，“四姐儿，大哥和大嫂都不在府里，当初因着你身子弱又是女儿家不可随军，这才将你放在府中交由我照料。我先前罚你，也是教你规矩。可我这心里，你是比婷姐儿还要紧的。你有什么为难的，都尽可跟二婶说。”
这话说得，真是熨帖又暖人。
宣芷轻吸了一口气，缓缓抬头，微笑道，“是，二婶疼我，我明白的。”
宣王氏总觉着今日这宣芷哪儿不对劲，短暂地蹙了下眉，再度笑道，“惯子如同杀子，你明白二婶的用心便好。”
顿了下，话锋一转，“倒是你那院子，若是下人伺候得不用心，你罚了便也就罚了。可这一日两日地闹出这样的动静，少不得会叫人议论。你尚且待字闺中，可不能传出刻薄不善的名声来。”
这是在骂她了。
若是上一辈子的宣芷，听到这话只怕当时就要气得与宣王氏争辩，最终将这‘刻薄’的名声给落实下来。
宣王氏也坐等了宣芷的气急成怒。
谁知，她却稳稳地坐在矮凳上，不仅不急不恼，反而露出了几分无奈，软声道，“二婶，今日周嬷嬷，竟自比我母亲。”
“什么？”
宣王氏一时还以为自己听岔了，周氏能有这个胆子？
可宣芷却轻叹了口气，头上的珠钗随着她的动作轻轻晃动。
她低了几分声音道，“我虽非母亲所生，可自幼是养在母亲名下的。周氏不过是喂了我几个月的乳母，如今却在云意居中吆五喝六打骂丫鬟，甚至还当着满院子的人，说我是她的血肉，小菊是我的姐妹。”
不远处的春荷听着自家姐儿的话，无声地清了下嗓子。
这边，宣王氏果然立时动了怒，猛地一拍桌子，震得桌上的茶盏‘哐啷’一声响。
“她好大的胆！一个奴才，也敢自许主子娘！反了天了！”
周氏如此自摆，莫非还想跟她论姐妹不成？！
宣芷看着宣王氏柳眉倒竖的模样，一时恍惚以为看到了那一年她让人要家法打死她的模样。
眼神骤然冷凝。
垂了垂眼睫，出口的话依旧轻柔和缓，“她甚至还说侄女儿恶毒。”
宣王氏的脸都沉下来了，同时心里一凉，猛地意识到——宣芷的名声若就这么摆上台面地败坏了！还真会连累她和尚未定亲的宣婷！
止不住怒火地对一旁的王嬷嬷吩咐道，“去，罚周氏十个大板！告诉她，一个奴才就要明白奴才的身份，再敢起这些不该有的心思，不用四姐儿罚她，我头一个不饶她！”
王嬷嬷领了吩咐，当即就下去了。
站在后头的春荷默默地看了眼一脸无辜地拱着火的宣芷，用力压了压翘起的嘴角。
“东苑如今没有主子，我竟不知这周氏居然敢这样放浪形骸。”宣王氏呼出一口气，看向宣芷，“你受委屈了。”
没有主子？那她算什么？
宣芷笑了笑，摇头，“有二婶护着，侄女儿不委屈。”
宣王氏愣了下，又看了眼她头上那钗子，随后笑道，“你这孩子，病了一场，倒是心性也跟着软和了。”
宣芷露出了几分哀思，“是，侄女儿这次病时，忽而梦见姨娘，她责怪侄女儿不懂事没规矩，让她在天之灵也不得安生。”
宣芷的姨娘，她的生母。那个大房的陪嫁丫鬟？
宣王氏心下鄙薄，面上却也现出几分感动，“你阿娘从前便是个好的，最是温和敦厚。”
“嗯。”宣芷跟着点头，轻声道，“二婶，正好也快到姨娘的忌日了。侄女儿想趁着这几日天色不错，到香山寺上一炷香。”
宣王氏倒是没料到宣芷会提出这一茬，刚要拒绝。
就听宣芷又说道，“还想给二婶求个平安符，以谢二婶这几年对侄女儿的照顾。”
宣王氏到了嘴边的话便吞了回去。
若是没有周氏闹的这一出，她是断不可能轻易让宣芷出门的。
可周氏的动静闹得不小，若是她连宣芷去给生母祈福上香都不给，只怕会叫人议论寡待侄女儿。
再次看向她头上的钗子，她那嫂子虽然待这庶女不亲厚，可也不曾亏待过。她虽然很是瞧不上一个庶出的贱丫头，可少不得却要顾及那边几分。
心下心思转了一圈，随即笑道，“我哪里要你费这个心。你若是觉得府里闷了想出去，便去玩玩吧！”
这本是一句激将。
可宣芷不上当，立时笑道，“多谢二婶。”
“……”
宣王氏看着宣芷扶着春荷走出去，那一步一摇的可怜样子，总是觉得哪儿不对劲。
皱了皱眉。
就听外间传来说话声。
正是出去的宣芷遇见了前来问安的宣泽。
宣泽见到宣芷倒是有些意外，当即笑道：“芷妹妹倒是来得早。”
宣芷在看到他的一瞬，骤然抓紧了春荷的手！
春荷微惊。
下一刻，却听宣芷软声含笑，“泽大哥哥。”
遂平伯府的两房虽然没有分家，可是各房的序齿却是按着各房来。