驿丞侍奉了好酒菜，秦通判多喝了两杯，早早就躺下歇了，睡到半夜就被人叫醒。
秦通判披了衣服，让小厮侍奉着烛火，将家书凑过去一看，不禁大惊失色，信上写秦大太太生了急症，危在旦夕。当下也不顾别的，立即吩咐人：“快……家里有事，调几个人跟我回去。”
一行人披星戴月地往岷县赶，等到天亮的时候，终于看到了城门。
秦通判不敢歇气儿，闷着头直奔回家。
秦家大门开着，管事侯在门口，看到老爷回来了，忙让人去禀告秦大太太。
“太太怎么样？”秦通判急冲冲地问。
管事不敢抬头道；“太太在内院呢，您去看看吧！”
秦通判皱起眉头，明显不满，但也顾不得与管事多言，丢下马鞭就大步走去内院，脑子里思量着太太到底是什么病症，又是焦急又是担忧。
下人们站了一院子，谁也没敢与秦通判多说话，只有管事妈妈上前打了帘。
秦通判立即往屋子里看，刚准备发声唤一句秦大太太小名，忽然眼前一花，秦大太太突然从阴影里窜出来。
秦通判顿觉意外，还没缓过神。
“啪”地一声，清脆的响动，脸颊上一片热辣，秦通判结结实实地挨了一巴掌。
“我跟你拼了。”秦大太太如厉鬼般，青着眼睛，张开手指，再次奔着秦通判脸颊上来。
“嘶。”秦通判倒吸一口凉气。
从下颌到脖颈一道热辣辣的疼痛，让秦通判彻底回过神，一把就将秦大太太的手腕捏住。
秦通判怒火冲头，恼怒地瞪着秦大太太：“你发什么疯？”
哪知秦大太太一点不害怕，反而更加愤恨。
“你弄死我吧！今日不是你死，就是我死。”秦大太太一边说着，一边跟秦通判扭打。
秦通判每日练拳脚，秦大太太哪里是对手，用尽力气也奈何不得，干脆拖着秦通判往地下躺，一副不管不顾的模样。
“到底是怎么了？”秦通判被缠得没法子，也不敢下重手，只得焦躁地询问。
“你在外面养男人，”秦大太太向秦通判啐了一口，“秦家的脸都让你丢光了。”
秦通判听到这话惊愕住了，他盯着秦大太太；“什么？我何时养男人了？”原来眼前这一出是这么回事。
自己没做过，五脏六腑更是要被气炸了。秦通判手下就用了些力气，一把将秦大太太甩开，从纠缠中挣脱，挺直了脊背，大喊道：“谁跟你说了胡话？让你这样不管不顾地闹起来，可有半点样子？”
秦大太太见秦通判不肯认错，心里大悲，立即去喊儿子的名字：“郜哥儿，你来说，你来告诉他。”
秦通判这时才知道儿子也在屋子里。
秦郜从屏风后走出来。
刚刚在等待的时候，秦郜手心里捏的都是冷汗，现在倒是定下了神。他抬起头看向秦通判。
“爹，刚刚娘打您，您觉得折了面子？也许不久之后，整个岷县的百姓都恨不得喝你血，啖你肉。”
“娘说的没错，秦家的脸面都让爹丢光了。”
那笃定的模样，就好像坐实了他的罪名。
秦大太太冷笑一声：“连郜哥儿都这样说你，你还有什么脸面？”
秦郜点点头：“母亲说的是，父亲寒窗苦读多年，应该一心报国，他却为了仕途，趋炎附势，攀结权贵，弃百姓而不顾，与跪在小人面前祈肉的土狗没什么分别。”
“如果秦家列祖列宗知晓，定会觉得羞愧，恨不得从襁褓时，就不给你一口饭食。”
秦郜胸膛里的心仿佛要跳出来，但他不是因为害怕，而是情绪激荡。
地上的秦大太太面上的笑容一僵，神情有些怔愣。儿子说的话与她想的不一样，他们不是为了老爷偷藏男人吗？怎么说到别的上去了？
被骂了土狗的秦通判，一下子被怒火烧着了：“你怎么与你爹说话？”
秦郜没有退缩，脸上反而露出笑容，如释重负般道：“儿子早就想说了，却一直不敢僭越伦常。”
“可现在，儿子想清楚了，爹这样，不也是违背了祖训？是爹对不起列祖列宗，对不起治下百姓在先，儿子也是迫不得已才会如此。”
“你在说些什么？”秦大太太趁着秦通判没说话，急忙插嘴，“我们说的是那男子的事。”
秦大太太又看向秦通判：“你在城北庄子上养的那男人，我已经将人抓了回来，你给他的财物，我通通都瞧见了，足足两箱细软，你这是将半个秦家都给了他啊？”
秦通判眉头紧皱，脸色阴沉：“我何时养……男人？”这话说着都难堪，他怎么可能做出这种事？
什么男人，什么细软？
秦通判根本弄不清楚在他离开的一天，家里到底发生了些什么。
秦郜也没有给秦通判思量的功夫，他上前一步，撩开袍子，整个人直挺挺地跪了下去。
秦大太太下意识地要去扶儿子，哪知秦郜向秦大太太弯腰，一头叩在了地上：“娘，儿子骗您了。”
秦大太太深吸一口气，整个人呆愣在那里。
“城北那个男人不是爹的相好，您找到的那些财物，也不是爹给他的。”
秦郜直起身子，忽然一笑，他又看向秦通判：“都是我编出来骗你们的，那男人，不，她其实是个女子，是女扮男装来见孙集的，她要帮孙集买卖战马和香料。娘找到的那些细软，应该是她要孝敬给孙集的。”
秦郜话音落下之后，屋子里一片静寂。
秦大太太彻底傻眼了，她怎么也没想到会是这样的结果，从开始到现在一切都是郜哥儿骗她的。
秦郜看向秦通判：“爹，您拿了孙集的人，夺了他的财物，您说接下来孙集会怎么对您？您解释都是误会，您猜孙集信还是不信？”
秦通判盯着面前冲他粲然一笑的儿子，儿子居然故意设局，就是要让他与孙集为敌，突如其来的祸事掉在他头上，光是想一想他浑身的汗毛都会恐惧地竖立起来。
“你这个逆子，怎么敢……”
秦通判看着罪魁祸首，纷杂的情绪让他眼睛血红，这个逆子，要害死他，要害死整个秦家。