“炼狱山脉能够容纳的星卡师人数有限，请各位领队随我留步吧。”
萨尔看向众人，面无表情地说道，好像一切都是例行公事：“请各联邦的青年俊杰入场，你们都是联邦最杰出的天才，出现任何伤亡，都是对整个世界的损失。
在炼狱山脉里，你们难免会发生争斗，但是，我希望你们能点到为止......”
“这个对战真的能做到点到为止？”陆离有点不相信。
“一般来说，只要不取性命就没有问题。”巴沙尔低声解释道，“毕竟门口有这么多名七阶星卡师呢，只要你还剩一口气，就肯定能给你救活。不过当你需要走出炼狱山脉接受治疗的时候，就代表你已经失去继续修行的资格了。”
“那如果刚进去，我就把他们都打出局，是不是就没人跟我们抢夺后面的资源了？”陈子妍露出两颗小虎牙，她一直很不服队伍实力评级的事，“我倒要看看他们有多强。”
“不行的。”巴沙尔说道，“两周的修行时间里，第一周是和平期，谁都不许动手。动手的联邦会被直接驱逐出来，并且取消明年的入场资格。”
“这算是新手保护期吗？”陆离吐槽道。
队内三人聊天的同时，萨尔也讲完了各种“入场须知”，他向右挪了一小步，为众人让开一条道路：“各位，请吧。希望火焰之神祝福你们，每个人都能有足够的收获。”
萨尔身后的小径深幽幽的，就好像深不见底的无底洞，通往一片未知之地。
七大联邦一共18位青年男女，前后步入山谷。
等到最后一人的身影没入炼狱山脉后，一道火焰瞬间席卷而出，化为赤红色的屏障封在了入口处，这意味着，这一轮炼狱山脉修行正式开始了。
......
炼狱山脉内。
众人三三两两地走在狭窄的小路上，陆离三人跟在队伍的最末尾。
随着队伍的深入，陆离能够感受到周围的空气愈发炙热，澎湃的火元素星力如同汹涌的浪潮迎面袭来，不断地冲击着身体表面的星力镀层。
“星力消耗得好快!”陈子妍轻声感叹道，她需要时时刻刻去保持星力镀层的完整。
陆离听闻，也默默地感受起体内星力流逝的速度，随后立马作出了判断：目前星力消耗的速度比他自己正常吸收星力的速度要稍慢一点，但是远不如【启明星】吸收星力的速度。
看来，自己有【启明星】傍身，在炼狱山脉里会很占优势，至少在星力消耗这一块，能够把所有人都给拿捏了。
在经历了将近半小时的脚程后，众人终于走到了羊肠小径的尽头。
陆离眼前豁然开朗，满目尽是赤红之色。
赤红的山岩、赤红的植被，以及熊熊燃烧的赤红火焰！
“太热了。”
纵然有星力镀层的保护，陆离都感觉自己在一座大火炉里，火舌不断地炙烤着他的身体。
若是其他人能听到他的想法，肯定会被气得吐血。
火焰源泉，特别是炼狱山脉里，众人的星力恢复速度大幅度降低，每一分星力都要精打细算。
像陆离这样，为了让自己变得凉快一些就乱用星力的狗大户，简直就不是人。
“我们到了，炼狱山脉的第一关。”巴沙尔指向身前的高山介绍道，“烈焰长阶。”
陆离顺着他手指的方向看去，那是一座高耸的山峰，一条楼梯从山脚向上延伸，直至半山腰。
“这一关和以前没有变化呀。”陈子妍说道，“我记得三叔参加炼狱山脉修行的时候，第一关也是爬楼梯。”
“这确实是炼狱山脉的老传统。”巴沙尔笑道，“烈焰长阶总共有300级，越是向上，火元素星力的浓度就越高。”
“但是，爬的越高，能够得到的好处就越多吧？”陆离一下就点出了第一关卡的关键点。
“没错。”巴沙尔话锋一转，“你们知道星卡师从三阶晋级四阶，要做的是什么吗？”
“凝聚星核。”陈子妍抢答，“低阶星卡师储存星力的地方名为星湖，里面的星力如同湖水一般流淌。但是星湖能够储存的星力是有限的，若是想要储存更多的星力，星卡师就需要进一步压缩星力浓度，让它从液体化为固体，也就是所谓的‘星核’。”
“是的。”巴沙尔点头道，“想要晋级四阶，星卡师不仅要吸收更多的星力，还要对识海中的星湖进行浓缩，而烈焰长阶就能同时做到这两点。而且所处的台阶越高，增益效果就越好。”
“难怪说，这里是全世界晋升四阶最容易的地方。”陈子妍轻叹一口气，她又想到了被留在大疆的哥哥。
当陆离三人还在了解烈焰长阶的时候，最前方的队伍已经走到了山脚边上。
“是南美联邦的队伍。”陈子妍一眼就看到了那名嘲讽巴沙尔的青年，此时他的神情写满兴奋，一副跃跃欲试的模样。
“去年阿伊力就已经来过炼狱山脉了，最后停在119阶上。”巴沙尔介绍起他的表亲，“这次应该能达到更高的位置。”
“119阶，这个成绩怎么样？”陆离有点疑惑，“这才刚过1/3吧？”
“算是中等偏上吧，历史上的最高成绩在199阶。”巴沙尔说道，“听说你们东方联邦的领队，也就是陈先生，他当年也创下了189层的成绩，排在历史第6。”
“陈先生只有第6，前面的5个人都是什么怪物？”陆离暗暗咋舌。
在他看来，陈先生是一名极为年轻的七阶星卡师，天赋极其强大，而在他前面竟然还能排着五个怪物。
“阿伊力开始爬阶了。”巴沙尔忽然说道。
青年的动作极为熟练，上升的速度非常快，眨眼间就已经迈过了50阶的位置。