赵塚子却不立即答话，默不作声地捡起地上的两根长棍。一面让戌甲卸下身上的甲，一面自己也卸甲。之后，赵塚子仍如来时一般，两手各提着棍与甲朝山下走去，并招呼戌甲跟上，边走边说。
走了一阵，赵塚子问道：戌甲，“之前在学堂学到的那些本事与手段，你觉着在灵封谷之时派上用场没有？”
戌甲低头想了好一阵子，才答道：“还是派上了用场，只是手握那些本事与手段，却时常觉着使不上劲儿似的。”
赵塚子点了点头，说道：“那就是了，前面这些年是教了你一些本事，却也只教了你一些本事，而未曾教你如何看及用这些本事。”
顿了顿，又说了一句道：“尤其是如何看这些本事。”
戌甲小声问道：“可是山上不许教么？”
赵塚子嗯了一声，答道：“你莫要有甚想法，此非是有意留一手不教。实是这规矩定得颇有道理，纵然无有这规矩，含我在内的山上好些人也不会轻易教授那些东西。”
抬手横起手中长棍掂了掂，再轻轻扔给戌甲，赵塚子接着说道：“那些本事皆可看做利刃，你该明白为何不轻易教授如何去用。”
戌甲点了点头，说道：“明白，须修为到了火候，力足方可持刃驾杀，不至伤人之时伤己。”
赵塚子又将两副半身甲扔给戌甲，独自负手在前，说道：“至于如何去看，那便更是要紧。看明白了，才知何时可用，遇不当用之时则不用。”
戌甲思忖了片刻，却摇了摇头，说道：“这我便似懂非懂了。”
赵塚子微微笑了一声，稍放慢了步子，问道：“我且问你，何为取胜之根本？”
戌甲眉头一皱，不知该如何作答。想了好一会儿，才答道：“壮己之体，弱敌之力。”
赵塚子点了点头，嗯了一声，又问道：“何为壮己之体？”
戌甲想了想，答道：“之前在山上修练本事便是壮己之体。”
赵塚子又嗯了一声，再问道：“那何又为弱敌之力？”
戌甲又想了想，答道：“说不准，也说不全。”
赵塚子回头看了戌甲一眼，说道：“你既能从灵封谷活着出来，那说不全倒也罢了，却绝不会说不准。只因与心中所念相抵触，故不愿说出口而已。”
停下步子，看向远方，赵塚子缓缓问道：“你还是想着迎敌而上，以堂堂之阵取胜。可在灵封谷内，干的却净是伏击、偷袭，或以多欺少，或恃强凌弱之举，是么？”
戌甲看了赵塚子一眼，又埋头一阵子，默然点了点头。赵塚子抬手搭住戌甲肩膀，说道：“不唯你不喜这些，但凡心性不劣之人，皆愿自己赢得堂堂正正，令敌输得心服口服。”
见戌甲点了点头，赵塚子继续说道：“然取胜为动，而人心思定，人心所向方为动极静生之处，故取胜非是终点，乃是终点之前站，亦是抵至终点之手段。”
说完，赵塚子又迈步朝前走去。戌甲跟在侧后，低头想着方才那一段话。想了一阵子，才开口说道：“既是手段，便只在乎成败，而不管其他。师傅，是否便是此意？”
赵塚子并未立刻回答，却仰头望向远方。良久，方才缓缓说道：“当年，你师爷走得早，我便无人引导。因之，曾一度心生愤世嫉俗之念，只问成败，而不顾其他。到头来，终是发现此成却彼败，前成却后败。世间之事互相纠缠不清，一事之成果亦是另一事之起因。将一事做绝，成果虽大，然至另一事之起因则必大，事起之势必汹。若其势逆己而动，则己将如何安处？”
戌甲听后，想了想，问道：“倘是有人将事做绝在先，彼时又当如何？”
赵塚子摇了摇头，似是无奈地笑了几声，答道：“将事做绝，那便是要取了性命。命若要没了，便是连成败都不必在乎，又还会在乎什么？”
一路走回去，临到了赵塚子住处门前，戌甲问还有何吩咐。赵塚子先是说无，待其正要推门进屋，又转身问道：“那间地下屋子还记得如何进去么？”
见戌甲点头称是，赵塚子说道：“从今日始，凡新学到的本事一律只在那间屋子习练。此外，有一点须记牢，无故不许与人动手，便是在外对练也不许使出新学的本事。”
当日夜里，戌甲独自进到地下屋子。见屋内陈设比自己离开学堂之时稍有些变化，且在屋内习练的弟子也更少了些。戌甲知道，看当下学堂内体学势头大小，光看演武场上人数如何并不准，得看这屋子内弟子数目多少才更有数。看来，自己离开后的这些年里，体学是愈发地势弱了。戌甲微叹一口气，却也无可奈何，山上大势便是如此。这些年里，戌甲自好些相识的壬、癸两层弟子那里都听说过，这两层学堂里除药学尚能大体保持外，术、器两学的弟子已是愈发地少了。而戌甲入了惊府之后，府内府外所见所知的新进己、庚两层弟子之中，除药学外，几乎皆是术、器出身。以辛层为分界，眼见着独立山下五层之中，上面两层与下面两层的弟子已然所学不同，快成了两样弟子。
发觉戌甲进了屋，赵垣子笑着招呼道：“戌甲，来这边！”
戌甲闻听，立刻快步走过去，笑着问候道：“师叔好！”
赵垣子上下打量了一番戌甲，又问道：“师兄怎忈地心急，今夜就教你来此？”
戌甲笑了笑，答道：“只说让我今后每晚来此习练，至于今夜如何，并未说明。”
赵垣子嗯了一声，说道：“你的事我已从师兄那里大致知晓。既来之，则安之。趁此机会，在这里练练本事也不错。若不是别有原因，也不会让你去惊府那边任事，还是太早了些。”
戌甲自去了惊府之后，确是渐感有些不适，却说不清到底如何不适。听赵垣子这么一说，至少确定自己确是有不适之处，便请赵垣子细说一二。赵垣子却摆了摆手，笑着说道：“这你该去问师兄，他若愿意自会说与你听。我就不越俎代庖了，省得惹他不高兴。”
戌甲不愿打搅赵垣子太久，又聊了几句，便自请去一旁练练拳脚。一通拳脚下来，打热了筋骨，戌甲正想着再去兵器架上拿一杆长枪练练，发觉赵塚子也来了。赵塚子朝戌甲点了点头，便先走去赵垣子那里。二人说了一会子话，又各自散去。赵塚子便又走到戌甲面前，问道：“可还习惯得了这里么？”