“老伯，您家里头就这几间茅屋啊？”
听刘琮询问，郑老头笑笑道，“俺家里就这几间茅屋，这还是多亏了楚侯您。”
“俺全家以前都是费家的佃户，两个儿子都死在了战场上，若不是您给俺们分地，俺还真不知道怎么养活三个孙子呢。”
听郑老头这么说，刘琮看向屋子门口，三个怯生生的孩子，“您的儿子战死，官府没有发抚恤吗？”
郑老头摆了摆手道，“唉，那个时候是您的父亲执政，俺的两个儿子是在长沙战死的。”
刘表执掌荆州的时候，荆南四郡发生过一次叛乱，长沙太守张羡造反。当时正是袁曹交战的关键时刻，这也导致了刘表不能和袁绍夹击曹操。
刘琮在想问题的时候，郑老头继续说道，“现在日子好了啊，俺家里头分了六十五亩地，也没有主家了，官府的税也不高，俺老头子一年也能攒下些积蓄了。”
“就是不知道这把老骨头还能活多久，要是俺的三个孙子都能长大成人，结婚生子，俺就是现在死了也甘心啊。”
百姓家的日子，只要能好好活着，好好过日子，就不会有那么多的奢求。
听郑老头这么说，刘琮笑着安抚道，“老伯，您那几个孙子没去上学吗？学校不是免费的吗？”
郑老头笑了笑，“去是去了，就是人太多了，三个娃娃只有一个通过了考核。”
当时学校开学之后，因为学生太多的缘故，只能进行考核来招生。
“二蛋子，你过来。”郑老头说着朝着门口的孩子招了招手。
“你们三个都过来吧。”刘琮对门口的几个孩子轻声道。
三个孩子怯生生的蠕动着，缓慢地朝刘琮和他们的爷爷走来。
孩子虽然小，但是也知道刘琮是个大人物，他们的奶奶都躲在里屋不敢出来，他们几个当然不敢造次。
“阿翁。”
“哎，我的乖孙孙啊。”郑老头笑着将三个孩子揽入怀抱。
“你们几岁了啊？”刘琮对三个孩子问道。
三个孩子却不敢和刘琮说话，将头埋在郑老头的怀里。郑老头苦笑道，“孩子还小，怕生惧人的，让您见笑了。”
“大的十岁了，老二老三九岁了，都是生下来没多久，他们的爹就战死了。”
“那他们的母亲呢？”
郑老头闻言，有些苦涩的开口道，“老大的媳妇身子本就不好，得知他爹战死，没多久人也没了。”
“老二的媳妇，为了三个孩子，去青楼做了娼妓。每月都给家里送钱，现在日子好过了，俺和老婆子想让她回来。”
“可她却说没脸面对俺们，也不想给娃娃抹黑。俺们从来没怪那孩子，她做的都是为了几个孩子啊。”
郑老头说话的时候，已经开始掉眼泪了。荆楚乃至天下间的百姓，大多都是如同郑老头一家。日子过得苦哈哈，想尽办法都要让家人苟活。
或许你看不起，嘲笑人家，但是没办法，老百姓的日子，就是这么艰难，尤其还是在这样的乱世。
像是张六那样的，已经是大户人家的好日子了，这也是刘琮优待军人的结果。更多的，都是郑老头这样，住着茅屋草房，过些艰难的日子。
“哎哎，俺乖孙懂事。”
孩子虽小，却也知道安慰他的爷爷，郑老头悲伤的同时，挤出笑容安抚着孩子。
面对这一幕，刘琮不知道该怎么开口安慰，他只能再次在心里发誓，一定要让百姓的日子好过。一定要做更多利于百姓的事，让百姓别活的这么艰难。
“咱家里的长生牌坊，就是你们面前的人，能有好日子过，你们得谢谢人家。”
郑老头指了指刘琮身后，对着三个孩子说着，“给楚侯磕个头，都是他咱家才能有地，二蛋子才能上学。”
三个孩子尽管还是胆怯，还是听了爷爷的话，对刘琮跪地叩首。
“老伯，切不可如此啊。”刘琮急忙起身，要把三个孩子扶起来。
郑老头正色道，“这是应该的，都是您俺家才能有今天，您不满意是想我这把老骨头也给您叩首不成？”
“不不不，您千万别，我哪里能受领的起呢？快让几个孩子起来。”
刘琮进门的时候，就看到了屋子里给他立的长生牌坊了。
如果说他在行政的时候，还存着稳固统治的心思，这一刻，刘琮彻底地只想让百姓好过些。
面前的老头和三个孩子，是天下无数老百姓的写照，他们都是如同这一家一样，活着都艰难，更不用说生活了。
几个孩子起来后，刘琮继续问道，“老伯，您今年多大岁数了？”
“俺今年六十八喽。活不了多少年头了。”郑老头笑笑回答道。
“您一定会长命百岁的，等您的三个孙子长大成人，结婚生子之后，那才是好日子到了呢。”
听刘琮这么祝福自己，郑老头也高兴，“俺老头子也不求啥长命百岁，只要三个孙子能好好养大行了。”
“倒是您得长命百岁，像您一样，对俺们老百姓好的官，天底下也没几个。不是只有俺们家里给您立长生牌坊，荆楚的老百姓都念着您的好呢。”
“您去别家看看，家家都有您的长生牌坊，老百姓都盼望您能长命百岁，有您在，老百姓才有好日子过。”
郑老头说的都是发自内心的肺腑之言，刘琮的眼眶却已经有些湿润了，面前这个纯朴的老头，只是过上了最简单的日子。
却对他表达了最为真挚的感谢，自己只是做了些最微不足道的事情，却让老百姓的日子，对此从前是天差地别了。
“主公，夫人生了！”
正交谈着，外边的邢道荣闯进来禀告道。
“你小声点，别吓着人家。”刘琮呵斥道。
邢道荣嘿嘿一笑，“主公，我这不是替您高兴嘛。”
“刚刚府里管家亲自来报，夫人生子了！”
“啥？”刘琮这下反应过来了，直接站起身对邢道荣问道，“你说清楚些。”
邢道荣笑着回答道，“孙夫人和蔡夫人都生了！孙夫人生了龙凤胎，蔡夫人生了儿子！”
孙尚香和蔡葭的产期几乎相同，都是去年十一月怀孕的。
邢道荣继续道，“蔡管家说孙夫人产子的时候，蔡夫人紧张过度，居然也要临盆了。恭喜主公，一下添了两个儿子！”
“老伯，我先告辞了。”刘琮对郑老头拱了拱手就急匆匆地向外头跑去。