八重神子独自站在神樱树下，如往常一样，托着下巴沉思。
半晌，她抬起头，微笑着问神樱树：
“有趣极了。连你也认可他的话了么。”
神樱树没有任何反应，枝叶随风摇曳。
关于神樱树，除了清理污秽，还有一个秘密的功能：
鉴定一个人是否说谎。
神樱树认为是真话，便会降下花瓣，显露神迹。
这个秘密，只有八重神子和雷电将军知晓。
“唉，被困在同一天里一千年，我经历了一场磨损。也许影和我对于永恒的理解，出现了偏差。封闭整个稻妻，隔绝与外界的往来，追求的是否是真正的永恒？”
“但在那一千年里，我的确过的很快乐。我见到了狐斋宫、有乐斋、巴尔姐姐，甚至还看见了笹百合和虎千代……”
“那里最可怕之处不在于孤独，而在于容易让人沉沦，忘却现实的时间，不知不觉承受最可怕的磨损。”
八重神子对着神樱树，坦露自己的心声。
虽然神樱树从来不会回应，但倾诉恰是八重神子最喜欢的解压方式。
“还有被你认可的这个小家伙，知道么，他是一个与众不同、如此有趣的人类，也是一个可造之材。出发前我将神之心留给他，却意外成为我此次脱困的关键。”
“九条悟死都想不到，神之心残留着我的一缕意识。它相当于一个坐标，无论我身陷何处，总能找到回家的路……”
“这，或许就是天意吧。”
八重神子徐徐转身。
她完美无瑕的身段，仿佛颠倒众生。
“哎呀，你猜，那个小家伙让我心动了吗？”
八重神子笑意盈盈，似乎是在自问自答。
一道粉色雷电闪过，她从原地消失，返回寝宫。
与此同时。
一朵神樱树花瓣，悄然落在了她方才驻留的位置。
……
挫败了深渊教团的阴谋，今晚众人吃席。
夜宴比较特别。
既不是稻妻传统的料理，也不是苏羽那天做过的炒菜。
八重神子归来，浅羽梨香想要表现一番，于是前去厨房主动给苏羽打杂，顺带着想偷学厨艺。
苏羽哪能不知道她的小算盘。
直接让她背着那些小锅，摆放在餐桌上。
浅羽梨香不愿背锅，但苏羽说没有商量的余地，她只好硬着头皮去背锅。
苏羽还给她起了个绰号“背锅侠”。
气的浅羽梨香奶疼，两只都疼。
摆放完小锅，苏羽又在每个小锅底部的托盘，堆了一些烧红的木炭。
锅底的麻辣汤汁被持续加热，翻滚沸腾的同时，散发出浓烈的香气。
八重神子、浅羽梨香；
神里家的兄妹；
鹿野院平藏姐弟二人；
托马和早柚；
以及稻城萤美等十来人，众人围坐一桌。
她们从未见过如此奇特的吃法，满怀期待。
苏羽在八重神子右手边的空位坐下。
由于八重神子的座椅，是工匠为她特意打造的，比普通的椅子高了一截。
从浅羽梨香侧面的视角看过去，就好像八重宫司大人，正坐在苏羽的腿上。
我不对劲！
浅羽梨香撇撇嘴。
唉，都怪苏羽这个老色魔，受他影响，思想不纯洁了。
他先在小碟子里加入葱姜蒜，然后依次倒入醋、蚝油、花生酱等佐料，再搅拌均匀。
下一步，他夹起一块肥瘦相间的羊肉卷，置入面前的小锅中来回涮了涮再捞出，放入口中慢慢咀嚼，回味无穷。
简简单单的火锅，苏羽吃出了满满的仪式感。
当真是羡煞众人！
“诸位别愣着，夹菜啊。”
众人听从苏羽的安排，学习他示范的动作拌调料，开始品尝人生当中第一顿火锅。
毕竟是人生的第一次，不免会犯错。
比如，神里凌华把醋放多了，酸的她牙齿打颤。
浅羽梨香把辣椒油倒多了，呛的一直流眼泪。
早柚即便是吃饭也没忘了打盹，迷迷糊糊之中，把花椒面当成了辣椒粉，麻的她差点原地去世。
苏羽哀嚎。
你们是来吃火锅的，还是找罪受的啊。
这时，苏羽的脚，被八重神子轻踩了两下。
苏羽扭头看向八重神子。
老婆还没有动筷子，向他投来求助的目光。
凭借之前建立的默契，苏羽瞬间明白她是何意。
好家伙，原来老婆才是重量级！
她竟然分不清楚哪个是咸盐，哪个是糖。
不过苏羽也能理解。
八重神子虽食人间烟火，但十指不沾阳春水，烧菜做饭干家务什么的，她从来没做过，属于是娇生惯养、养尊处优的那一类。
八重神子不想当众暴露这个缺点，于是找苏羽帮忙。
“小家伙，你觉得这咸盐的品质如何？最近我正在和璃月的盐商谈判，品质过关的话，稻妻未来几年将选择从璃月进口。我想听专业人士的看法。”
苏羽端起那瓶盛满盐的罐子，夹出几粒盐放在舌头上细品。
“宫司大人，这盐品质上乘。”
“哦？何以见得。”
“这是正宗的海盐，有一股大海的味道。”
“你喜欢大海的味道吗？”
这问题提的好啊。
世上有哪个男人，不喜欢大海的味道呢。
苏羽会心一笑：
“向往已久。大人，您呢？”
八重神子答道：
“可能生活在稻妻的时间久了，大海对我的吸引力，没有那么强烈。我更喜欢这一罐麦芽糖。”
“大人似乎对麦芽糖情有独钟啊。”
八重神子模仿苏羽刚才的操作，当众品鉴麦芽糖。
最后，点评了一句：
“麦芽的清香，令人陶醉。”
啊这……
麦芽的气味，苏羽他可太熟悉了。
准确来说，但凡是个男人都熟悉好吧。
“大海的味道，麦芽的香气，融汇混合在一起，便是人间最美好的香味。大人，火锅要趁热吃。”
“嗯，你也吃。”
通过一番精彩的对话，八重神子分清楚了盐和糖，完美化解了自己的尴尬。
唯独一旁的浅羽梨香，越听越不对劲。
因为，她要求苏羽提供“妇炎洁”配方，正是为了清洗大海的气味啊。
她全程冲着苏羽翻白眼。
哼，还不承认吗？
你就是一个老色魔！