三人放声哭喊，狱卒老张忽然提着食盒从外面走来。
“小的见过朱大人，见过刘大人。”老张将食盒放在桌上。
那三人看到食盒心都凉了，要来真的？！
“里面装的什么？”朱厌问道。
“回禀大人，是临海阁做的菜肴和三壶美酒。”老张说道。
“断头饭？”朱厌瞥了眼跪在地上的三人。
“是。”老张恭敬回话，抬头看了看刘骜，但刘骜目不斜视，没有丝毫表示。
“烧毁粮船让浙江饥民无饭可吃，就你们也配吃顿好的上路？”朱厌说着将食盒中的菜肴摆在桌上。
“既然要死，就不要浪费粮食，做个饿死鬼吧。”
朱厌一屁股坐在木凳上，抬手邀请道，“刘大人坐，我们边吃边说。”
刘骜心惊不已，朱大人果然特立独行，竟抢死人的断头饭吃。
吃别的人断头饭可不吉利，但朱厌“盛情”难却，自己不吃怕会触怒上官。
刘骜犹豫片刻，拿起筷子夹菜。
朱厌食量极大，三两下风卷残云，刘骜刚吃两口，五盘菜便被朱厌扫了个精光，三壶酒也空了两壶。
朱大人莫不是饿死鬼托生？动作看似缓慢，但一口便能吞掉半盘菜肴。
“剩下的半壶酒给他们送去，本官也不能太过苛责，喝点美酒垫一垫，下辈子记得莫要作奸犯科。”朱厌冷笑道。
狱卒老张接过酒壶，心中暗叹点背，竟然碰上朱大人巡监，一桌子好菜没了。
三人如坠冰窟，哪敢伸手去接酒壶。
在精神与肉体的双重这么下，赖头疤第一个撑不住。
“大人饶命！小的……小的有话要说！”赖头疤是真怕了。
他不怕自己丢了贱命，但却怕累及家人。
自己有一双儿女延续香火，若真是被连坐，儿女必然受苦。
“你他么闭嘴！”另一疑犯勃然大怒，说着就要掐死赖头疤。
“小的……”两人扭打在一起。
朱厌冷眼旁观，看着两人扭打。
另一位疑犯躲在监牢墙角，既不劝架，也不帮忙。
“他已经招了，你呢？”朱厌转头看向躲在墙角之人。
那人心中挣扎，犹豫片刻，“大人，小的招了。”
“火烧粮船乃是李员外的主意，统共有二十余人参与，小人王虎只负责在外围放哨，至于还有没有其他人，小人一概不知。”王虎磕头道出实情。
另两人闻言也停止打斗，毕竟王虎已经招了，再怎么争辩也是无用功。
“小人自知罪孽深重，不敢求大人从轻发落，只愿大人莫要累及小人亲族。”王虎再次磕头。
“起来说话。”朱厌柔声，心中有无数个疑问。
“员外”指朝廷正员以外的官员，后世因此类官职可以捐买，故富豪皆称员外。
大明皇朝神隐十年以降，员外郎成为一种闲职，不再与科举相关，渐渐和财富联系在一起，只要肯花银子，地主商贾都可以捐一个员外官职当当。
“小的自知死罪，还望大人成全！”王虎说着一头撞向监牢墙壁。
忽然，朱厌猛地出现在王虎身前，他单手抵住王虎脑袋，“想死？可以，不过你要想清楚，你若是现在死了，刘大人会让你亲族求生不得求死不能。”
朱厌出声威胁，不怜惜自己性命之人，也不值得旁人怜惜。
刘骜嘴角抽动，朱大人好狠，自己威胁疑犯，却用我挡枪。
朱厌放开王虎，王虎扑通一声跪倒在地。
“还望大人可怜我一家老小，您若要让小人指证李员外，小人一家怕是明日便活不成了。”王虎涕泗横流。
若非走投无路，他哪会犯下烧毁朝廷粮船这等逆天大罪。
“你怕李员外杀你全家，就不怕刘大人诛你九族吗？”朱厌冷声道。
王虎闻言双腿发颤，不住磕头，刘骜嘴角再次抽动。
赖头疤见状跪着爬向朱厌，“大人，大人小的也招了。”
“小的也是奉了李员外的指使为烧毁粮船之人放风，恳请大人从轻发落。”赖头疤苦涩道。
他本是台州城外农人，失了田地因而流浪城外，整日游手好闲，没什么正经营生。
李员外？这是何人？难道是台州粮商？
“李员外是何许人也？”朱厌问道。
“唉……此事说来话长，朱大人请随我去前厅叙话。”刘骜拱手道，语气颇为无奈。
朱厌点头，“也好。”
两人旋即便要离开牢房，可在临出门前，朱厌突然停住脚步，“老张头，这两个人好生看管，至于刚才那死不开口的，就地格杀。”
狱卒老张愣了一下，就地格杀，是否太过草率？
他还未开口询问，忽然听到刘骜说道，“朱大人的意思就是本官的意思。”
老张恍然大悟，刚才挣扎的那位死硬嫌犯当即慌了神儿。
“大人饶命，大人饶命啊！小人招了，小人全招了！”
朱厌头也不回，“现在招供不觉得晚吗？何况证人有两名已经足够了。”
狱卒老张闻言会意，取下挂在墙壁上的长刀。
朱厌刚踏出监牢，只听一声惨叫传来。
“刘大人是否觉得朱某太过狠辣？”朱厌停住脚步问道。
刘骜拱手，“朱大人不是为一己私欲杀他，而是为了浙江千千万万的饥民诛灭此贼。”
“你倒是会说话。”朱厌冷哼一声。
粮食得之不易，即便有所谓的李员外图谋不轨，但谁又能说身为知府的刘骜没有责任呢？
“下官只是据实陈述罢了。”刘骜低声道。
他知道朱厌因粮船被烧之事已对他起疑，毕竟是在台州城外，好端端的粮船被烧，身为台州知府的他，一点消息都不知道，绝不正常。
但事实便是如此，尤其是这个李员外，可是有着台州城第一大善人的雅称。
方才那三名疑犯言辞振振说是李员外指使，刘骜也并未全信。
倘若真是如此，这案子可不好办，李员外乐善好施，是台州城出了名的乡贤。
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