“为何？”来福直勾勾盯着谭之洞。
“杭州商会已经多次联名向本官提议提高粮价，他们而今为赈济灾民是在亏钱卖粮。”谭之洞说道。
他本不想蹚这趟浑水，奈何前来劝说自己的竟是他小舅子与同窗好友。
软磨硬泡下，谭之洞答应帮着说说情。
但他也知道来福只听朱厌的，而朱大人不苟言笑，为人严肃，加上又有魏贤忠在背后撑腰，他可不敢贸然劝说。
更何况台州粮船被毁，朱厌正向台州知府刘骜兴师问罪，这节骨眼他不愿去触霉头。
“蝇营狗苟，看来谭大人已经做出了选择，既然如此今后分发粮种，赈济饥民之事，就不劳谭大人费心。”来福鄙夷道。
谭之洞没想到来福竟如此不给面子，他只是提了提而已，并未多说什么。
“来管家言重了，本官也有亲族，只是提一句罢了，至于将发放粮种的任务摊派给其他人这话，还请来管家收回去吧。”
“农人百姓在本官心中也是有分量的。”谭之洞拱手道。
没了他谭之洞，来福还能将分发粮种之重任交给谁？
除了浙江织造局的小太监刘瑾和小娘子沈归荑，怕是也再没合适的人手。
“谭大人，有再一再二，没有再三再四，来某只听东家的，希望您记住。”来福冷声道。
朱厌定下的粮价，寻常饥民佃户都能买得起，倘若再涨一钱银子，饥民便要家破人亡。
“朱大人一心为民，本官自然知道，可是……唉……本官知道该怎么办。”谭之洞轻叹一声拂袖离去。
谭之洞深知浙江形势复杂，根本不是来福想的杀上几个人长随仆从，震慑富户豪绅就能解决的。
外来的和尚，怕是最后会把经念歪。
谭之洞刚走，来福立刻发出密信告知鹿家四兄弟，千万要防备歹人破坏粮船。
“来某给你这个面子，来人！给我把他们弄过来。”来福看着地上的八具尸体高喊道。
“这运河码头主事的人是谁？真狠啊！”
“不太清楚，但连知府谭大人的面子都不给，绝不是等闲人物。”
“方才他们似乎在争吵，不知道什么原因。”
“听说城外如今已是饿殍满地，快点把粮食发出去才是正事儿。”
“杭州府已经加强了管控，禁止任何流民进入，不过城中最近的粮价有些高。”
众人围在运河码头叽叽喳喳，忽然听到来福高喊道，“给我把这些畜生剁碎了喂鱼！”
“今后再有敢打运粮船主意的，一律死无全尸！”来福恶狠狠道。
常言道魂归故里，入土为安。
不管再怎么凶残的歹徒恶人，都想着死后能够安息。
来福这招可谓狠辣至极，直接把歹人剁碎喂鱼，恶鬼听闻都要打哆嗦。
“这……这也太狠了吧？”
“听说这伙人要凿毁运粮船，难怪管事之人如此愤怒。”
“好歹毒的心肠，到底是谁要和饥肠辘辘的百姓过不去？”
鲜血瞬间染红半条运河，水中鱼儿欢快地啃食着恶人的尸骨，岸边好几人都给看吐了。
…………
明镜高悬，巡抚衙门。
赵吉真一脸凝重，杭州知府谭之洞跪在堂下。
“下官管理疏忽，还请中丞大人责罚。”谭之洞离开运河码头，径直钻入巡抚衙门请罪。
昨日幸好有来福出手斩杀了八名水鬼，若让水鬼得手，哪怕是凿穿一条宝船，他谭之洞也难辞其咎。
“起来说话。”赵吉真低声道。
他坐镇杭州府，竟还有人敢妄生事端，简直找死。
谭之洞闻言揉了揉膝盖起身，赵吉真又问道，“那八人现在何处？”
“回禀大人，已经被朱大人亲随来福杀死，吊在码头木杆上示众。”谭之洞如实禀告。
“死有余辜，挂上两天震慑宵小，后面要尽快验明正身，找出背后主谋，杀几个臭鱼烂虾可解决不了问题。”赵吉真说道。
提起朱退之，他忽然想到之前答应朱厌之事还没办，消灭了罗教，他便要释放山阳与富春的乱民。
而今台州罗教余孽已经没了踪影，但他却不能轻易释放乱民，日后见了朱厌该如何交代，还需好好思虑。
“大人，怕是不能验明正身了……”谭之洞说道。
“此话怎讲？”赵吉真愣了下，朱厌长随的胆子这么大？竟敢视一道巡抚的命令于无物？
“不是来管家不交，而是没了。”谭之洞说道。
赵吉真起身质问，“什么叫没了？”
“就是字面意思，没了，下官回府前听闻来福已命人将那八人的尸首剁碎了喂鱼，这会儿怕是已经被鱼儿消化了。”谭之洞无奈道。
什么？
赵吉真懵了，来福真是好大的胆量，八名疑犯的尸体都给剁碎是让他们死无全尸，好狠！
“来人，将来福给本官带来，本官要亲自询问。”赵吉真气呼呼道。
自己一道巡抚都还没说什么呢，这来福竟敢独自决断，眼里还有他这个巡抚吗？
一名巡抚衙门官差领命离去，赵吉真思索片刻忽又觉得不对，“慢着，去请他来，态度温和些。”
赵吉真这话出口，一旁的谭之洞僵住了。
朱退之到底是什么人？连赵中丞竟也不敢开罪他身边亲随。
…………
码头上，人来人往忙着搬运粮食，来福听闻是巡抚大人召见不敢耽搁，换了身布衣后跟着传令官差离去。
“不知巡抚大人找小人何事？”来福恭敬道。
他一眼就瞥见赵吉真身旁的谭之洞，难道这老小子刚才来告状了？
“可是你下令让人剁碎了那八具尸体？”赵吉真坐直身子问道。
“正是小人，那八人罪大恶极，至浙江生民之性命于不顾，小人当然要剁了他们。”来福咬牙切齿道。
他也曾逃过饥荒，自然明白饿肚子有多难受。