旅馆二楼一间敞亮的房间内，抽烟的中年男人年不庆坐在椅子上，抬手在烟灰缸里掸了掸烟灰，喝了口茶，看着对面的白芷说道：“其实呢，也不是随便聊聊。小兄弟，我想让你替我办件事，或者说交易也行。”
白芷问：“为什么是我？”
年不庆也不兜圈子，坦白道：“你够干净。昨天回来后，我叫人去查过你，很空白的外来户，连交易记录都很简单。卖了一把进口武器，在网吧坐了不到一个小时，来这个旅店住宿。你要知道，在极乐城找一个完全不沾一点势力的人，还是有点难的。”
白芷神色不变，也端起茶杯喝了一口茶，“所以呢？”
“我对你是哪里来的不感兴趣，只想跟你做个交易。”年不庆抽完第二支烟，没再续上了，将烟屁股按灭在烟灰缸里后，靠上椅背，“明天的鉴宝会上，张老五会出现。我想请你替我向他‘打听’一下，他和那位新来的陈先生，到底达成了什么交易。”
真是瞌睡来了递枕头，白芷正愁没钱花，老板就神兵天降现场送钱。
虽说有便宜不捡王八蛋，不过他也不相信这年头的钱都这么好赚了，没有应下来，而是说道：“年老哥也太看得起我了吧。我没记错的话，你昨天还跟我说‘强龙不压地头蛇’吧？虽说我是新来的，可我也知道张五爷在极乐城乃是只手遮天的重要人物，我有何能耐，能接近他呢？”
“是很有难度，不然我也不会铤而走险和你做交易，但是我得提醒你一句，小兄弟。”年不庆故意在这里停顿，露出一个“不怕鱼儿不咬钩”的笑容，“你卖掉的那把进口枪，可不是什么随处可见的便宜货。”
“据我所知，上个月张老五才进库了一批这样的货，而这把枪在黑市里流通势必会引起张老五的注意。我能查到你的交易记录，你以为，张老五会查不到吗？你既然具备从他的人手里抢装备的实力，难道还能把自己置于被动地位，不先下手为强？——你可别和我说，你那枪是捡来的。”
那很不巧，就是捡来的。可白芷没心情开这个玩笑，他看着年不庆那看似耿直热情的脸，被这老人精心里的弯弯道道弄得笑了一声，怪不得找上门来，原来在这里等着他。
且不论年不庆是不是真的知道这背后更多的事情，光凭那句“张老五进库的枪”就足够引起他的注意了。
如果年不庆所言不虚，那么张五爷势必与入侵“栖息”的行动脱不了关系，而这正是白芷想弄懂的两个问题——谁指挥了那批武装雇佣兵，来找他的目的又是什么。
被年不庆看人下菜碟正中下怀的白芷实际已经完全心动了，嘴上却还端了一端，“一来就跟张五爷杠上，有点惊险啊……”
年不庆是什么人，混道这么多年的老江湖，瞬间就懂了白芷这言有尽而意无穷的感慨中的暗示，爽快地承诺：“事成之后，只要我能给，报酬你提。”
白芷就喜欢这种上道的爽快人，当即拍板：“合作愉快！”
第二天一早，吃过早饭，白芷就跟着江晗去了鉴宝会。
早餐供应的是馒头和白粥，白芷嫌弃馒头不新鲜，吃了几口粥就不想再吃，半道上闻见了街边香喷喷的肉包，快乐地举着钱去买了一袋刚出笼的肉包回来。
白芷张嘴欲咬的动作硬生生卡住，不敢置信地转头看向江晗，愣住。
江晗目不斜视，步调不停，继续往前走。
白芷还没想明白为什么江晗光靠望闻就能分辨该包子种类就先选择了相信。他把手上的肉包丢进路边的垃圾堆，走了几步，才后知后觉想到一个问题：“不是……你为什么非等我吃的时候才告诉我？”
——
鉴宝会开在北街的一个场馆里，场馆的前身是岸阳市的市博物馆，隔着一个广场没多远就是“科技之塔”，现在一并都归了张五爷所有。两处建筑在这个极乐城里也算是难得保存得比较好的遗址了——至少那里没有在晒各种东西。
场馆原本占地面积就不小，后来又被扩建了一番，分为了内外两个场馆。内场馆是鉴宝会的主会场，有四个展厅，还有一间像模像样的阶梯礼堂用作拍卖会会场，外场则是在拍卖会后各方势力攀谈社交、进行商业交往的小宴会。
按照往年的流程，鉴宝会会以一个展览拍卖会作为开胃菜，结束拍卖会后是主办方张五爷的私人收藏物展览时间，再之后是自由展览和小宴会。
极乐城的人们之所以这么热衷于参加这个鉴宝会，便是因为它也是一种展示自己实力的平台：你能弄到什么宝贝，你能买下什么藏品，都是在昭告大家你的能力。
因为极乐城地处军区边缘地带，算得上是一个非法贸易大型集散窝点，大部分势力其实都并不是完全扎根盘踞在这里——包括张五爷也不是，严格算起来，极乐城只是他手下一块地盘，偶尔来巡视一番的领地——这些来往的人一年甚至几年都见不到一次，自然很有兴趣多多了解一下同行对手们的信息。
白芷和江晗到场的时候，人还很少。展览拍卖会于上午十点开始，这会儿还没到九点，夜生活相当丰富的大佬们当然君王不早朝，不迟到已经算给面子了。
江晗刚进外场馆没走到两步，便有接待小姐立即迎上来领着人往内走。她脚步不疾不徐，声音也温和亲切，将二人引到了一间装修精美浮华的会客室：“会场暂时尚未开放，二位先生请在此稍坐片刻，静心等待。招待不周之处，还望担待。”
会客室大概百平米左右，装修非常复古西式。白芷转了一圈，找到几处摄像头也只当眼瞎看不见，不客气地坐下来给自己倒了杯红茶，还放了好几块方糖。
这会儿会客室内也没别人，接待小姐带上门离开后，便彻底安静了下来。白芷是从来不知道“怕生”两个字怎么写，见江晗还站着，便宛如房间主人一样招呼他：“站着干嘛？随意坐。这茶闻起来还挺香的，味道应该不会差到哪儿去，尝尝？”说着就递上了自己还没喝过的茶杯。
江晗是亲眼看着他放了六块方糖的，没接他的茶杯，找了个单座坐下了。
打发了站客，白芷收回手，悠哉悠哉地品了口红茶，觉得味道还凑合。接着又拿过果盘里的火龙果，不知从哪个次元摸出一把多功能便携军刀，就着茶水洗了洗刀刃，嗖嗖几刀就剥出一颗完整的红心火龙果。