西元前四万年一个普通仲夏，东非大裂谷早期人类聚落旁的密林里，一个猎人发现有只瞪羚在越过悬崖时高坠崖身亡，出于贪心他将这份意外收获埋于大树之下，然后装作若无其事的模样走出密林，跟着其他人盲目地搜寻猎物。时隔不久，他们发现一只受伤的疣猪，大呼小叫追赶而去。并没有人注意到，自己队伍里某个人偷偷埋藏下，对于物质匮乏的聚落而言是好几天的食粮。当然这也怨不得这个猎人，平均分配的部族规矩让村落每个人都显得饥肠辘辘，所有人都想要得到更多，然而村里青壮年就眼前几个，在他们身后则是一大群老弱妇孺。
猎人打算趁天黑再溜回密林，将食物分解悄悄带回窝棚，供给自己一家充饥。岂料，傍晚时分，山火燎原，森林不知何故忽然燃起熊熊烈火，待到火势熄灭已过去了整两天。他惦记着自己的食粮，走在烟雾弥漫的焦土之间，凭借记忆找到大树根下。当拨开松土刨出瞪羚时，只见羊肉已被烤熟。一股从未体验的醇香掠过猎人鼻息，令他不由自主撕下腿肉狼吞虎咽，难以形容的鲜美自舌尖向整个口腔扩散开去，味蕾顿时全部打开。
猎人这一因祸得福，决定了人类在此后直到现代，学会了如何使用火，并让这一种群与其他动物产生了巨大的等级区别。
稍后又过了许多年，西元前一万五千年，一群身着羊毛围裙的土著，因被他们族人驱逐，走在两河流域晚秋的落日之下，气温已降至冰点。在这片只有砂土和霜露的荒原上，他们找到地势往下的一处小盆地，开始掘土刨坑，缩在一起躲在了角落，升起一堆堆篝火，打算籍此来度过漫漫长夜中呼啸的狂风。清晨，新一轮太阳初升，清点人口时他们发现所有人都在，并没被大自然肆虐，于是明白过来这片荒原或许就是他们一直所在找寻的家园。随着时间流逝，更多的流亡者汇聚到于此，整片小盆地到处是构筑起来的简易土屋。再后来，他们发现地下水资源丰富，往南的草场满是从未见过的野生牛羊群，一下子解决了饥渴困苦等所有难题。就这样过了两百年，这片土地繁衍了将近五万人口，熙熙攘攘操着不同语言的人生活在一起，各自分工，合理分配，逐步形成了人类史上第一个概念中的城市--米利都。
再后来，广袤的土地上各种强权和帝国纷纷建立，为了扩大领土各方斗得你死我活，谁都不曾将目光投视在南俄罗斯草原上，哪怕一眼都没有，因为在他们看来，这片苦寒之地只是一处不适合人类居住的冻土。而就在谁也记不起的某年凛冬，一群陌生的骑手追赶牡鹿群，无意之中越过了这片白雪冻结的大地，发现草场尽头，是片对他们而言连做梦都无法想象的繁华人间。回去之后，骑手们用粗鄙的语言向他们首领描绘自己的所见所闻，而后这段奇闻在部落间口耳相传。终于在西元350年，这个叫做匈人的部落联盟跨过北国冰雪，朝着他们心中的热土进发。挡在他们面前的，是当时世界四大强国之一——阿兰，国王集精兵十万与这些简陋部落民决一死战，岂料强梁阿兰人被迅速击垮，身死国灭，头颅被制成酒碗。这个游牧民族在此后的几十年里驱逐了铁蹄所踏的所有河滨国家、部族以及人种。由一群仓皇乱窜的牡鹿所带来的深重灾难，变成滚滚洪流民族大迁移，势不可当，荡涤乾坤改变了整个欧陆板块和世界格局，这是起先谁都预料不到的。
而有关这件事的起因，以及他离开纳什维尔，穿行密西西比之旅，九天里究竟去了哪里，始终与一个我从未谋面但时有耳闻的人有关，这个人便是马德兰先生。那一晚Alex首次向我提及他的童年和双亲，猛然意识到自己死因蹊跷的老妈，沿着回忆思索下去，他忽然想起在此一年之后，曾有人到访马林巴科社会福利院，向院方提出要收养自己的意愿，当然，这个人最后因手续不全和条件不符没能办成。
这个人对Alex而言是相对熟悉的，他曾跟马德兰到过里昂家中，前后来了三次。尽管在福利院再度见面时他瞎了只眼并蓄起大胡子，Alex还是一眼认出了他，会面时他说自己叫德纳迪，也可以亲切些管他叫豚鼠伯伯，当问起自己老爸在哪时，他沉默不语，再后来因收养无果，遂失去联系。这人在离别前留下自己住址，说往后生活需要帮助可以找他。
岁月流逝，Alex多次逃离自己的寄养家庭或福利院，逐渐过惯混迹市井独自浪荡的生活，也就在心里慢慢遗忘了他的存在，直到那晚交谈后，他才决定拜访这个豚鼠伯伯打听自己老爸神秘失踪的过去。一路猛进他抵达威克斯堡，毫不费力找到了住址，但事有不巧，房子已另换主人。好在住户有他的联系方式，Alex终于如愿以偿地和这人通了电话。
德纳迪已离开美国多年，当听闻老友的儿子不远万里来找他，口吻中有些意外和难以置信，毕竟最后一次见面已是十年前。他告诉Alex自己现在定居在佛罗里达海域的海螺共和国，自己当初因体质差无法继续与马德兰合作，受他委托才去了孤儿院，收养无果后再未和过去的人联系。至于他老爸抛弃自己骨肉，豚鼠伯伯说大多是出于无奈，但真相绝不是Alex所猜的另组了家庭，比起这个要复杂些。甚至，马德兰希望Alex不要对人提起有过他这么个老爸，因为知道的越多对他而言越不利，而且自己在行进过程中也会陷于危险。当然，马德兰未将话全部说死，承诺未来或许有一天，当自己能摆脱所有麻烦，将亲自去找Alex,并当面将自己的苦衷和盘托出。
至于Alex里昂的家，由始至终都是非他名义的临时居所，马德兰留下套宅子，地处中欧克罗地亚的萨格勒布市郊，曾经过去当成工作室。通话结束时，豚鼠伯伯让Alex去威克斯堡一处位于单向窄轨铁路旁的寄存仓库，寻找其中0254编号的库房，那里头有他老爸当年留下的背包，内里本子写有住宅地址和该栋房产的代理律师联系电话。
“你怎么了？走着走着就坐倒在地？不舒服吗？”听得我迷迷糊糊之际，耳边一个炸雷般的声音响起，我不觉一抬眼，发现自己正坐在一堆树叶之中。