走了没多远，就在老槐树下见到了杨知县。
“民妇携家人见过知县大人，不知是什么风把您这等贵人给吹来了？”周老太边问边心中打鼓。
杨知县一听就乐了，腆着一张油光锃亮的肥猪脸，便要上前去扶周老太。
“老太太快快起身，本官啊是想……”
还未等他说完，周老太就自然地往后一退。
愣是让正要搀扶的杨知县扑了个空。
他身宽体胖，险些一头栽倒在地。
大脑瓜上带着的官帽也掉在了地上，露出一个油腻腻的大光头。
过来凑热闹的乡亲们都在使劲儿憋笑。
肥就罢了，咋连头发都没有？
孩子们没啥顾忌，更是直接放声乐了出来。
周绵绵咧着个小嘴儿，也咯咯咯个不停。
大肥猪，秃秃头！
“谁家的孩子在笑！知县大人面前也敢如此放肆，小心大人给你们都抓进牢里！”一旁的书吏赶忙尖声斥责。
周老太却沉声驳道：“不过是些无知稚子罢了，知县大人大人有大量，自然不会跟几个孩子计较。倒是这位书吏，您怎好以自己的小心眼去胡乱为知县大人做主，凭白吓唬了孩子，岂不是也伤了大人在外的名声！”
“你……你这老妪，胡说什么！”书吏被说得急赤白脸。
杨知县斜了他一眼：“够了，区区小事而已，本官肚里能撑船，难道会跟孩子们计较吗，还不退下。”
毕竟，周老太都夸他气度大了，他又哪能再默许书吏恐吓乡亲。
自然只能接了这奉承，摆出一副大肚量好知县的模样。
不过此事倒也不打紧，如今刚得了两千两银子，杨知县心中正美着呢。
待理好衣帽后，杨知县便又摆出一副乐呵呵的笑脸。
看向周老太：“今个儿本官来此，是为了这几日沈府的事儿，你们周家很是不一般啊。”
周老三心里不由一咯噔。
难不成，这货真想来要走沈府给他们的六百两？
可没想到，下一刻杨知县说的话，却让周家人都吃了一惊。
“你们周家助沈府救治侯夫人，也是为杏花镇长了脸，既然杏花镇在本官管辖之内，本官当然要来嘉奖你们。”杨知县眯着眼睛道。
嘉奖？
周老太一怔，确定不是索要？
周老三也半信半疑地打量了一圈。
直到见书吏拿出了一纸文书，上面竟写着免征赋税三年的内容后，他才真的敢信这的的确确是嘉奖。
“为奖周家救贵人有功，本官下令，周家及所在山谷三年内可免于赋税。”杨知县笑着道：“周老太，本官体恤百姓的心意天地昭昭，你说是不是啊。”
毕竟刚拿了属于人家的二千两，杨知县也想多少找补一下。
施点儿小恩小惠给这种庄稼户，在他眼里，便算是平息此事了。
周家人心情有些复杂。
不过不管怎么说，免了三年的赋税还是可喜的，周老太的脸上自然多了笑意。
“那就谢过知县大人了，大人还真是体恤我们啊。”
“你们懂得本官的苦心便好，本官既是你们的父母官，当然是事事都为你们着想。”杨知县厚颜无耻呲着牙。
呸！可不咋的，是事事想着，连钱都惦记呢！
周老太心中也不舒服。
不过比起儿子们，她就要稳当多了。
只是不动声色地转了转眼珠子，便道：“既然大人如此体恤百姓，那老太婆我可否再求一道恩典，全当是大人看我周家屡次有功，全我们一个心愿了。”
杨知县的得意劲儿没过：“你且说罢，能有什么难的。”
“您都免了三年的税，那可否也能赦免了我们土地的作物限制，让我们山谷的百姓，可以随意选择在地里种些什么东西。”
这话一出，别说是杨知县，就连乡亲们都是吓了一跳。
啥？免了作物限制？这可比免税十年还难！
要知道，本朝因缺粮缺丝，便早有律法，严令规定了不同州县的土地上，只能专地专种。
除非是有官府的特赦令！
就拿这山谷来说，但凡所属灵州城地界的普通农户，以北的都得种植谷粮。
这主要是为了保证粮食的产量，毕竟这才是百姓的生存之本。
现下，周老太竟然跟杨知县要特赦，让他们山谷想种啥就种啥。
这哪里普通庄稼户敢去奢想的？！
杨知县也大为意外，不免纠结道：“这恐怕是……”
周老太连忙抢白：“自除匪那日起，我们山谷的乡亲都对大人爱戴至极，恨不得天天把您的功德挂在嘴边，如今只盼着您能为我们排忧解难了，想必大人定是不会推脱。”
杨知县最爱听奉承话。
既然都说到这份上了，主要又想到那二千两银子。
这脑满肠肥的知县便只能硬着头皮，寻思半天才允准了下来。
“那本官便给你们一纸赦免文书，以后你们山谷的地，种什么便由着你们吧。”
“多谢知县大人！”周老太心里终于得劲儿了些。
只是现在不大得劲儿的，就要变成那杨知县了。
回去的路上，他越想越觉得别扭，种地赦免文书这么稀罕的玩意儿，总共从他手里也没流出过几份。
要给也只给那些油水多的富户，
现下咋就能被一农户老太太给要走呢……
待应付完了乡亲们的道谢后，回了家里，周家人都围着周老太，询问赦免作物的事儿。
“娘，您咋想到跟杨知县要这个？”一进屋，周老三就忍不住好奇：“之前也没听您提起过。”
周老太盘腿上了炕头，啧啧两声：“我也是临时想起的，反正咱那银子是要不回来了，不如趁着这知县来了，宰他一笔，终归是能给咱们找回来一些好处。”
而能从杨知县手里弄到的，除了免税。
最要紧的，便只有这种地上的赦免一事了。
周老三有些高兴，顿时也觉得没那么亏了。
不过想了想后，他又不免疑道：“可是娘，如今您要了这个恩典，莫非以后不想再种庄稼了，咱家可是种了一辈子的庄稼啊。”
周老太沉了沉眸色：“这事儿娘还没有想好，只是先预备着，说不定以后会发生啥。”