周老四脸色顿时变了。
这时，周绵绵仗着身量小的优势，又忙往那山缝小路里探了几步。
很快便看清楚对面挖矿的人了。
只见除了一些干苦力的汉子外，竟还有好几个官兵在监工。
不远处还有个瘦不拉几的矬子。
周绵绵瞪大一双圆溜溜的眼睛，一下子便认出那矮瘦之人正是杨知县的书吏。
这杨知县竟然如此大胆？
周老四觉得此地不宜久留。
这便将周绵绵搂进怀里，就带着三个侄子快速下山了。
待回到周家，周老四脸色发白。
赶紧把今日所见都告诉了家里人。
周老太一听就捏紧了衣角。
“私自挖矿可是死罪，那杨知县知法犯法，真是无法无天了。”
“这也难怪，秦兄弟曾告诉过我，杨知县如今正急着上下打点，看来他是为了弄钱不要命啊。”周老三摇摇头道。
这事儿本不与周家相干，只是那废矿区就在山谷的另一侧。
将来一旦有个风吹草动，难免会牵累到山谷。
周老太心中隐隐不安。
便嘱咐道：“老三老四，明儿个起你们再上山时可得避着那方向，这事儿咱插不了手，只能先躲着。”
周家兄弟立马应下。
好在冬天上山的乡亲不多，加之中间又有大山阻隔，别的乡亲轻易是不会撞见那杨知县苟且营生的。
只是不知为啥，周老太心里还是放不下这事儿。
虽说他们山谷百姓碍不着那伙私自挖矿的，可难保杨知县不会防着他们啊。
看着面露愁色的周老太，周绵绵也不安地打了两个小奶嗝。
她越想越觉得，此事就是个炮仗，指不定哪天就能炸了山谷……
……
旁的乡亲们都还不知此事，自是忙活着自家的事儿。
过完年后，乡亲们都收了收心，都开始忙碌了起来。
谷口老刘头家又抓了两头小羊羔，做起了往镇上送羊奶的营生。
偶尔自家驴车不顶用了，还会跟周家借上一借。
顾家的男人们交了好运，在镇上找了护院的活儿，只是苦了顾家媳妇儿，平时就自己守着公婆。
自打山谷的名声越来越响，有时也会有外面村子的人过来，李家的铁匠铺子生意也算是正儿八经做起来了。
眼看着山谷的日子越过越好了，众人都很是其乐融融。
周老太也允许周家人在外可以“露”些财了。
平日里那些好衣裳还有首饰啥的，现下戴出去也无妨，不至于再会招人嫉恨。
不过宋念喜她们是有分寸的。
在外虽然敢戴首饰，但也只戴些平价饰物，像那些贵的惹眼的，还是不能轻易拿出去的。
这天，孙萍花也学两个弟妹穿上了绸缎衣裳。
看着细腻光鲜的料子，再看看自己粗糙的皮肤，孙萍花又有些自惭形秽起来。
要是她也能像老三媳妇和老四媳妇那般好看就好了。
孙萍花想了想，忽然想起秦轲赠的脂粉和霜膏。
于是犹豫了好一会儿后，她便破了回例，红着脸蛋儿打开了木盒子。
可没曾想，东西却不见了，
“咦？那秦兄弟送的擦脸霜膏呢，咋没了？”孙萍花的期待之色滞在了脸上，
只见那原本放着东西的盒里，现下只剩下一小罐治手裂的油膏。
和小半包孙萍花舍不得用的头油。
而那香喷喷的脂粉和霜膏都不翼而飞了。
孙萍花纳闷极了，没有多想就忙去了正房找周老二。
“老二，你可看见我那擦脸的东西了吗。”孙萍花一进屋就问道。
周老二坐在炕边磕松子儿：“啥擦脸的？也没见你擦过脸啊。”
“就是秦轲给的那两样，我和老三媳妇儿还有老四媳妇儿都有的那个。”孙萍花有点着急
“那玩意儿你不是自己收着了吗，问我干啥。”周老二敷衍地闷哼了声。
得知丢东西了，周老太便放下手里的针线活儿。
“老二家的，那东西你是确定收在你自己屋里了吗。”
孙萍花老实地点点头：“是啊娘，那两样可不是一般货，都贵着呢，我自然是好好收在自己屋了。”
“那就怪了，平常我们也不去你那西厢房，不应该是有人拿错了啊，东西咋会不见了。”
周老太觉得不解，于是就想一会儿问问家里其他人，看看有没有谁知道。
只是问了一圈，都没人看见孙萍花的脂粉和霜膏。
孙萍花是个直性子，一心想着寻东西，就又找宋念喜和郑巧儿问了问。
谁知宋念喜和郑巧儿还都没不耐烦呢，里屋的周老二却忽然不乐意了。
“东西没了就没了，你追着问啥，像是怀疑弟妹们拿的似的。”周老二沉着脸训人：“要我说肯定是你自己弄没了，脑子不好又给忘了。”
孙萍花委屈地辩驳：“谁疑心老三媳妇儿和老四媳妇儿了，我就是想问问而已，东西没了我着急啊。”
“你有啥好着急的，也不拿镜子照照自己个儿，看你配不配，就你这张脸用啥脂粉都是糟蹋东西，趁早别作那个妖。”周老二嫌弃地扫了眼孙萍花。
眉头紧紧地皱着。
这媳妇儿，真是越看越难看。
早知家里如今能富裕起来，自己当初定要挑个好看的找。
孙萍花被周老二说得心里直难受，红着眼眶跑回了西厢房。
见状，周家人都不免心疼起她来。
周老太当即喝了一声：“老二，你说啥呢，赶快去给你媳妇儿赔不是！”
虽说周家世代种地，都是粗人，可最起码的明事理还是做的到的。
孙萍花自打嫁进周家，吃苦耐劳，还能忍得了周老二的不育之症，周老二有啥资格这么说她。
见周老二吭吭哧哧还不乐意去。
周老三也皱眉道：“二哥，你咋这么跟二嫂说话，太伤人了。”
“我又没有说错啥，瞧你二嫂那脸糙的，用那好东西不就是浪费吗。”周老二哼了声。
随即就耷拉着脑袋出屋去了。
见状，周老太忍不住皱眉，她这儿子，真不是个物！