可既策令已出，便不能不听。
好在这接济之事以半年为限，到了来年开春，便可这这两家彻底不管了。
没一会儿，杨婆子和闺女杨凄就先来了。
郑大栓两口子也紧随其后。
老村长将那两袋子粗粮拿出来。
又各给了些咸菜干子，和一小篓鸡蛋。
“啥？又是这么些粗食。你们平日里吃的是好米，为啥给我们的都是这些东西。”郑大栓顶着一脸的癞子，不乐意了。
老村长立马板起脸来：“嫌不好？那你们就都别领！有本事你们就自己出去弄吃的，要是想在村里吃白食，就只有这些。”
郑大栓刚要瞪老村长。
可下一刻，都被白家老大和老二的拳头给唬回去了。
他讪讪地摸摸头：“那杨家大娘呢，难不成你们也乐意天天吃这种猪食？”
杨婆子前些日子刚被白老大教训过。
又给人家缝补了两天的臭鞋子。
她看着白老大又在，赶紧腆着笑脸：“乐意乐意，这不还有鸡蛋吗，还有就饭吃的咸菜呢。”
杨凄厌恶地瞥了眼郑大栓。
“村里已经对咱够好了，之前又给咱安排了十亩地，咱可不能再跟老村长闹了，娘，咱快拿上吃的回去吧。”
看着杨家娘俩没有意见。
郑大栓两口子只能拉着脸，先把这些东西领了。
临走前，老村长提醒道：“村里只供你们半年的粮食，这事儿你们没忘吧？给你家安排的地一直空着，你家也不去种，再这么下去，到了来年你家该吃啥喝啥，自己多长点心吧。”
听着这话，郑大栓心里面憋屈极了。
抱着粮食往回走的路上，他嘴里一直抱怨着。
“都说这桃源村是个富裕村子，想不到这村长却这般吝啬，现在只给咱这点儿东西，勉强只够果腹，那咱过年拿啥过？来年又该咋过？”
听着这话，他媳妇儿郑大嫂转了转眼珠子。
一张刻薄的脸上露出一抹精光。
“要我说，咱家就是吃饭的嘴太多了，那老太婆天天躺在炕上不干活儿，她那便宜闺女还不嫁人，能不浪费口粮吗。”
郑大栓哪能听不出媳妇儿的意思。
这是要把郑小莲往家嫁的意思啊。
自从那天郑家娘俩吃坏了肚子，俩人可谓是大病了一场。
躺在炕上三天都下不了地。
最后虽说挺过来了，不过郑小莲瘦了一大圈，劈柴都没啥力气。
郑婆子因腰没好利索，更是连饭都不能做了。
郑大栓何尝不想家里少两张嘴吃饭，可是，他又没想好嫁郑小莲的事儿。
“前两天，我听白家那汉子们说起镇上闹叛军，现在这么乱，郑小莲那丫头往哪儿嫁啊，且先等着吧。”他摇摇头嘀咕。
“你胡说啥呢？！”郑大栓张着大鼻孔要发火。
郑大嫂也不是个吃素的。
跳着脚叫骂：“咋啦你当我是瞎了？那天你偷看她换衣裳，前天又偷看她洗身子，你说你安的啥心？”
郑大栓的丑事被戳破。
红着张猪头脸，立马蔫吧了。
最后他便答应了郑大嫂，待镇上一消停了，就去给郑小莲想法子嫁出去。
“实在不行，卖到那娼馆子里也成，那得的钱可比聘礼多呢。”快走到家门口时，郑大嫂黑心地咬着牙道。
……
这两天，郑家娘俩的日子可是不好过。
这做饭的差事交给了郑大嫂后，她就不再给这母女俩东西吃。
郑婆子几次央求郑大栓，却被郑大栓骂了个狗血喷头。
最后郑大栓威胁道：“你这老不死的要是想吃饭也成，答应让我们把你闺女嫁出去，就给你点儿东西吃。”
郑婆子心疼闺女，又更心疼自己。
最后没了法子，一天夜里，她拉着郑小莲的手。
“莲儿啊，再这样下去咱娘俩都没活路，你哥嫂是铁了心要把你弄走，不然咱去求求阿喜吧。”
郑小莲本来想着死也不去求宋念喜。
可谁知早上她偷听了郑大嫂的话，说是将来要把她给卖了，换些过年的钱。
这下子她不免慌了神。
赶紧点头：“娘，我是打死也不能让这黑心哥嫂卖了去的，只是咱们上回得罪了周家，他们怎么可能还愿意帮咱们。”
郑婆子摇摇头。
“闺女，你可听说过负荆请罪的事儿，娘年轻时听我第二个男人说过，就是背着荆条去跪求人家原谅。”
郑小莲脸都苍白了。
“难不成您也想让我去跪求宋念喜？这么屈辱的事儿我咋能做。”
“傻闺女，这个时候了，啥也没有活命要紧啊，难不成你真的想被卖了吗？”郑婆子流着泪道。
于是郑小莲咬了咬牙。
终于心一横。
打算去周家负荆请罪去了。
此时的宋念喜，还不知道他们娘俩在琢磨这个。
这天一大清早，她正要出去抱柴火烧炕。
谁知道一开大门，就看见郑小莲跪在地上，身上穿得极其单薄。
在凉嗖嗖的秋风里瑟瑟发抖。
身上还背了一个柳条子，见了宋念喜就未语泪先流了。
“求姐姐可怜，姐姐救我！”