四只大兔腿被烤得外酥里嫩，撒上一把辣椒面，滚烫的外皮便立马发出滋滋的响声。
馋得三郎和四郎都两眼放光。
周绵绵也急不可耐的，小手紧紧抓着双筷子，在空中晃来晃去。
“吃兔兔，吃兔兔，绵绵要快些吃兔兔。”说着，这小家伙儿还跺跺小脚。
可是给她急坏了。
周大郎也不忍心妹妹馋着，赶紧给兔肉从火炉上弄下来。
这兔肉虽多，可小子们仍先紧着妹妹，大郎再喉咙动了动后，先把一只最肥的后腿叉在筷子上，送进绵绵的小手里。
“兔腿都给绵绵吃，咱们吃旁边的肉。”大郎温声道。
四郎乖巧地点点头：“嗯嗯，好肉给妹妹，四郎吃胸脯肉就好了，大哥给四郎弄下来一块。”
“我给你弄。”三郎动作麻利，撕完肉赶紧嗦嗦手指：“那咱开吃吧！绵绵，吹凉了再吃，三哥给你吹。”
话音一落，五个孩子们就低头开吃起来。
这烤兔肉又烫又香，肉质嫩极了，绵绵边吃边呼呼吹着。
烫红了嘴角也闷头直肯。
嘴里还一直奶声呜呜着：“好吃呀，这兔肉有肥又香，锅锅们快吃，趁热吃。”
三郎吃得兴起，直喊道：“这兔肉好吃，奶，爹，娘，你们快来尝尝！”
就连大郎和二郎也大快朵颐起来。
小四郎爱吃辣酱，还专门拿来了些抹在兔肉上，吃得小嘴边上都是酱。
孩子们吃得唇齿生香，一个个陶醉的小模样可是惹人稀罕，看得周老太直咧嘴乐。
大人们虽好奇这肉的滋味儿。
不过终究不咋馋，只等孩子们吃过瘾了他们再去捡剩儿就好。
只有周老二忍不住，过去要拿一只兔腿，被二郎盯了回去。
最后老二只得了块兔屁股，拿回东厢房美滋滋啃去了。
这时，沈家别院那边，魏泠和沈卿玄都闻到了一股诱人的香气。
魏泠以为周家在烤什么猪肉，提溜着小世子就过去蹭饭了。
沈卿玄别别扭扭的，心里虽想可却不好意思去，最后魏泠哄他过去跟绵绵一块玩兔子。
这小子也撇撇嘴答应去了。
到了周家，绵绵立马招招小手，又让三郎去多拿了俩小板凳。
“吃烤肉啊，将军，小世子，快来吃。”周绵绵大方地送上兔腿和兔胸脯。
眼看着那兔腿形状不对，魏泠一怔，默默后退了两步。
倒是小世子拿起来，瞧了两下，开吃了起来。
“好吃吗？”绵绵凑过去，望着小世子的眼睛道。
沈卿玄脸颊一红：“咳咳……离那么近做什么，好吃，这肉香得很，你也快吃吧。”
看小世子今个儿食欲还不错，周绵绵摸摸小胸脯，开心地乐了。
沈卿玄看她吃得摇头晃脑的。
不免食欲也跟着多了几分。
他大口咬下一口兔肉，在魏泠怪异的眼神中，越吃越开胃。
“这个真好吃。”沈卿玄难得吃了个饱。
看着周家热热闹闹的，他有些舍不得走，于是开口问绵绵：“对了，兔子呢，待会儿……咱们一块玩儿吧……”
沈卿玄脸红又别扭的样子，这还是他头一次主动向别人示好。
周绵绵撕着兔腿肉：“小世子，你说啥？”
“我问你兔子呢，那是咱俩的兔子，待会儿一块玩。”
周家小子们听着一愣。
周绵绵也耸肩道：“兔子，兔子不是给你吃了吗，咱们吃的这个就是啊。”
“什么？”沈卿玄瞪大了眼睛，不可思议道：“吃……吃了？！”
“嗯，你还说香喷喷呢。”周绵绵歪着小脑瓜瞅他。
周三郎顺势把一直烤了一半的兔头丢过来。
“你看，这兔头大不大，待会儿做成麻辣兔头，咱一块吃了。”
沈卿玄急得跺脚。
兔子，他的大兔子，居然被周家的馋猫们给吃了？！
“怎么了，是不是没吃够？”周绵绵贴心地又递过去一块兔肉：“吃吧，香着呢。”
沈卿玄：“……”
很快，便到了收粮差来收赈灾粮的日子了。
这天，一大清早的，周老三就把之前预备好的粮食给放到了门口。
宋念喜过来看了眼：“咋样老三，都足称吗，可别让人家觉得咱小气。”
如今周家的身家自是不比普通农户。
出手若是太过扣扣搜搜，难免遭人指点，也怪难看的。
周老三听了就笑：“这还用你提醒，我早就称得足数了，后来娘说灾民苦，让咱多捐些粮，我就又添了一百石进去。”
“还是娘办事牢靠。”宋念喜笑了：“咱家多捐出来些也是应该的，待会儿收粮差来了，咱就直接给了就是。”
眼下，镇上到处都在议论的，就是收粮一事。
为了北边的雪灾，官府不仅强制众人捐粮，还定下了数目。
并非人人都像周家这般富裕，所以为了这收粮一事，闹的闹，吵得吵，一时也挺折腾的。
过了会儿，老村长过来串门了。
顺便还说起收粮的事儿来。
老村长坐在炕沿，押了口茶：“这次来收粮的说是专门的收粮差，那官威可大了，咱们这儿收得晚，镇上那边前天就开始收了，听说只要收粮差一句话，不听话的人就得下狱。”
周老太听着皱眉。
“收粮差是衙门派遣的，还是怎么？咋这么管事儿啊，还一句不合就给人下狱，凭啥。”
老村长嘀咕着：“这次收粮听说也是朝廷的手笔，那收粮差虽是各个衙门派下来的，可都是领了朝廷的圣旨，说是见了圣旨如见皇上，谁都不能不交。”
想着这收粮差还挺不好对付的，周老太只是鄙夷地摇摇头。
不过是拿着鸡毛当令箭罢了。
反正周家定是能给出足数的粮食，也不怵那什么收粮差的。
过了午后，只听一阵敲锣的动静从村口传来，桃源村众人就知道是来收粮了。
老村长家和白家早早拿了粮食，在门外候着。
那杨婆子家虽穷，不过好在杨凄挣了点儿钱，也买了粮食来凑数。
收粮差先收了杨家和白家的。
最后来到周家和老村长家的门口。
周老三正把粮袋子取出，抬头一看，却不由愣了。
竟是个熟人！
“好些日子不见啊，周家三哥，老村长。”一个目光阴狠的男人盯着他们，冷声笑道。
老村长也很是惊讶。
“吕秀才？怎么是你？”
多日不见，吕秀才已经变了模样，穿着一身官服人模狗样的。
脸上带着凶相。
周老三皱了皱眉，冷笑一声：“你也能当上收粮差，还真是风水轮流转啊。”
想当初，吕家自作孽，那吕氏直接被流放去了，
自此之后，吕秀才就再也没有出现过。
老村长猜测，他是害怕被自己老娘连累，已经去别的地方谋生了。
如今再次相见，自然是仇家见面，格外眼红。
周老三也懒得搭理他，只是把粮食扔了过去。
“拿去吧，这些我们已经称过了，要是不信的话，可以自己再称一下。”
吕秀才斜了眼一旁的官兵，还未过称，就立马大喝一声。
“这些可不够，你家交的赈灾粮数目不对，得重交！”
周老三诧异：“稀罕，竟然派了个不识数的当收粮差，我家明明多交了一百石，怎会不够。”
“你家怎能和旁人一样。”吕秀才阴着脸：“你家可是封爵之家，若是也和普通百姓交的一样，那能行吗。”
说罢，吕秀才伸手比划了一下。
语气阴森了下来。
“五千石，你家要交五千石！”
什么？周老三不由蹙眉。
吕秀才得意道：“你也别觉得我讹你，附近村子的百姓有的是交不起粮的，可朝廷要的数目却是一斗都不能少，他们交不起的，自然是得有人来交，这个窟窿，就由你家来补。”
说罢，吕秀才拿出朝廷发的信物。
“若是不从，一律按抗旨处理，周老三，你闺女得了爵位又如何，难不成你还敢抗旨？”吕秀才痛快地咬着后槽牙道。