就跟他们早上喝稀饭一般平常。
可谁曾想，这次周老太却是动了真格！
她雷厉风行，这就从老村长家借了个杀猪凳回来，给周老二捆在上头，又扒了其上衣，拿着竹条子就是一通狠抽。
老二被打得嗷嗷直叫唤。
好几次翻了白眼差点儿晕死。
可周老太的心却冷硬得很，愣是拿水给这废物儿子浇醒，让他清清醒醒地继续挨打。
最后还是孙萍花不忍心，跪在地上抹泪央求：“娘，别打了，再厚的皮肉也扛不住啊，要打您就打我吧，这事儿我也有错！”
周老太这才停了手。
看着后背都是血印子的老二，周老太拉下脸道：“娘打你打得狠，也是要你长这最后一次记性，毕竟从今往后，你离了家，就算想求着娘打，娘也打不着你，到时候哪怕是惹了祸事，也就只有你一个人兜着了。”
周老二脸色惨白。
他挣扎着仰脖儿：“娘，我哪也……不去啊……您在说啥……”
孙萍花拉着周老太的裤角，惊讶万分：“娘？您说什么离家，老二他……他已经知错了！您该不会是真要赶他走吧……”
周老太神色坚毅地握着竹条。
“老二家的，过两天娘就找门路，给老二送到外省做事儿，你是他媳妇儿，要是想跟着她，谁也不会拦着。可要是你想留在家里孝敬娘，那娘自是也不会亏欠你半分，你自个儿选吧。”
说罢，周老太就转身回了屋，留下还没反应过来的儿子儿媳们，都在原地愣神儿。
……
在这两天里，周老二就像变了个人似的，他不顾身上有伤，家里啥活儿都抢着干。
一大清早，公鸡都还没打鸣呢，这家伙就从炕上爬起，又是去后院劈柴，又是去厨房帮烧火。
等到白天，他更是下地干活儿干得飞起，就连晌午吃饭都只吃半碗，生怕耽搁了地里的活儿，到了傍晚一直干到天黑才会回来。
这些周老太都是看在眼里。
但心里头却未生出半分动摇。
老二是从她肚子里爬出来的，啥德行她还不知道？
不过是装相几天罢了。
以为这般卖乖讨好，自己兴许就会心意回转。
周老太不是不爱这儿子，只是为了周家，为了孩子们的前程，她老太婆绝不能再心软半分！
于是周老太照旧出门寻门路。
终于在三日后有了信儿。
这天夜里，用过晚饭后，周老太给家里人都叫进了正屋。
“娘有个事儿跟你们说一下。”
周老二隐约有了啥不好的预感，缩手缩脚地躲在角落里，眼神发虚。
周老太瞥他一眼，给他叫到了跟前：“老二你过来，往你媳妇儿身后躲啥躲，娘再最后教你一回，这该来的终归是躲不掉。”
听着这话，老二两口子心里都咯噔一声。
孙萍花紧了紧嗓子。
“娘，您有啥事儿要说啊，可别吓唬媳妇儿。”
周老太抬头看向老二：“前个儿，老村长去东稻村串门时，正好他们村儿有个在江南做买卖的汉子回来了。听说那边好多酒肆茶馆都是开在船上的，也是新鲜，老二，你想不想去看看？”
这时，周老太又道：“东稻村那汉子踏实能干，也刚揽了两家新茶馆，开在船上，那边生意红火，就是缺人手守夜，他想从家这边儿带两个老乡过去，老二，你到时候收拾东西，也一块跟着过去干吧。”
这话一出，全家人都懂了。
娘虽生气，可也不能真给老二丢出家门，啥都不管。
眼下给他找好了活计，让他自力更生，又离家远远的，也算是两全了。
“娘！”周老二眼圈一下子就红了，急得唾沫星子都喷出来了：“江南那边离家这么老远，我要是去了，那以后还咋能回来啊。”
周老太早打听过了：“这个你放心，路途虽远，但一两年回来个一趟倒也是能的，东稻村那汉子每两年就回来看看，到时候让他捎带你一块。”
“两年回来一趟……那跟回不来有啥区别。”周老二失神地睁着眼珠子：“这让我咋受得了啊娘，您就让我老实在家种地吧，我以后啥都听您的，不再惹祸了还不行吗。”
“娘，我跟您保证，以后我会给他看住了，不让他再出去乱跑，您别给他赶去南边啊。”孙萍花也受不了了。
她扑通一声就跪在地上。
已经开始大哭了起来。
周老太摩挲着指头上的老茧，心里头有些不落忍。
不过最后她还是坚定摇了头，厉声道：“老二，你俩别说这些没用的了，娘打定主意的事儿，还没谁能给劝动过！你要是踏实在那儿干着，不惹事儿，待过个七八年，娘兴许会答应让你回来。”
孙萍花哭得脸颊涨紫，就跟快断了气似的，她是又跪又求，好一通说情，可最后都未能动摇周老太分毫。
宋念喜和巧儿看着难受，赶紧把她拽到凳子上坐着，让她先把气儿喘匀了。
这会子，周老二也终于看出了娘的决绝，他淌下了两行浑浊的泪珠子，知道再求也是无用，只好学着媳妇儿跪了下来。
“娘，儿子以后不能再在您跟前尽孝了，是我对不起您，给您磕头了！儿子去了南边后，您可一定要保重身子啊。”
说罢，周老二塌着肩膀，脑门对着地上就是砰砰砰的三下。
重重地磕了三个响头。
见状，老三他们都沉默了。
头一回见老二露出真情，宋念喜也觉得感慨万分，眼角微微湿了些。
谁知这时，周老二捂着脑门道：“娘，儿子知道求不来您原谅，只想求您最后一件事，您若答应了，儿子也好放心地去打工。”
周老太郑重地点了点头。
“说吧。”
只要不过分，她这当娘的又咋能拒绝。
而孙萍花更是捂脸泣不成声。
她以为是老二放不下自己，要求娘帮着照顾，直接就扑倒进老二怀里去了。
周老二忙扶起媳妇儿，只顾央求：“娘，南边路途遥远，路上肯定多有不便，儿子只想求您，多给儿子带些盘缠，也不用太多，两千、啊不三千两，三千两就够了！”