他的目光又落在那妇人的孝布上。
心底猛然一惊。
莫非，是老二出事儿了？
老村长不敢耽搁，这便赶紧把眼前妇人带去周家！
“您就是老二的娘吧。”这妇人一进门看到周老太，立马就喊对了人。
她说罢就抹起了眼泪儿来。
“看您家有吃有穿的，怎么就能狠下心，不管老二呢！老二，我可怜的老二啊！”妇人死死拽着孝布，哭得那叫一个伤心。
此时，周家众人都只觉发懵。
他们才不过刚被老村长叫出来，还没走到门口呢，咋就突然被号了一脸的丧？
这脸生的妇人又是做什么的？
周老太微微皱了下眉。
虽然还有些纳闷。
不过听着她字里行间离不开老二，又知自己身份，自然也不难猜出，此女就是老二在南省的那个姘头了。
于是周老太也没那个好脾气，这便厉声打断。
“你是什么人，来我家说的什么胡话！我家怎么就不管老二了？我们自家人如何行事，该你个不知底细的外人何干，不知天高地厚的东西，再哭给我滚出去哭，别在这儿添晦气！”周老太声如洪钟，眼色威严。
那妇人被这么一凶，立马就止住了哭声。
她怔了怔，气势怯了一分：“我、我哪里有教训您的意思，我只是为老二伤心啊……”
这时孙萍花听到事关老二，忍不住急问：“你认识我家老二？那你快说老二怎么了，他不是在南省吗。”
“你们恐怕还不知呢。”矮胖的妇人拿袖掩脸，又抽搭起来：“老二、老二他……他已经不在了……”
“什么？”孙萍花脸色顿时煞白。
周老太和老三他们也都心底一震。
前些日子老二不还寄了书信回来吗？
怎会这么突然。
那妇人叹了口气：“怕你们不信，我还拿了老二的贴身衣物回来，给你们瞧瞧。”
周老太赶紧一把接过。
果然，正是她之前给老二缝制的。
“可我二哥先前叫人代写了家书啊，他身体康健，绝不会说没就没的。”周老三难以接受，红着眼睛质问：“我二哥他到底出了什么事儿，你倒是赶紧说。”
矮胖的妇人瘪瘪嘴，埋怨地瞥了眼周老太。
“这事儿还不是怪你们家，先前老二寄了家书回来要银子，你们为何不给。”
说罢，她又呜呜咽咽地开哭起来：“我们那儿夏税重啊，你们不寄银票过来，我们交不起夏税，所以老二就去做力工了。可偏生他倒霉，去了户恶霸家做工，没日没夜地熬着身子，没几日就得了痨病死了！”
这话一出，周家人的脑瓜都嗡嗡的。
孙萍花的眼睛都快直了。
她只觉头晕目眩。
嘴唇子也止不住地颤抖起来。
“老二……老二没了……我的老二啊！”突然只听一声痛叫，孙萍花痛不欲生地捂住心窝口。
随即她就倒在了地上。
心痛地昏厥了过去。
周老三和周老四他们也是一脸悲伤。
老四的牙齿都不停打颤，眼泪扑簌簌地落了下来。
周老太看了眼儿媳和儿子们，又抬眼看看那妇人。
她没有露出太多情绪。
只是吩咐宋念喜和巧儿：“快，快把老二家的扶进房里，再去把老村长请来给她看看，可别让她难受出个好歹来。”
一家人坐在炕上。
低低的哭声渐渐响起。
周老三垂着肩膀，如丧考妣。
周老四拿拳砸墙，边砸边哭。
周老太垂眸琢磨了好一会儿。
越想越觉得不对。
等她再抬起头时，见两个儿子这样，忍不住训道：“你俩跟着号什么丧。”
周老四用力抹了把眼睛，不解道：“娘，虽说二哥平时没个人样儿，可他现在人都没了，您难道心里也不难受吗。”
周老太无语地长吐一口浊气。
那是她儿子，她身上掉下来的肉！
若真出了事儿，自己能不比老三老四他们还难受？
周老太用看傻子的眼神看向老四：“谁告诉你们老四没了？就凭外头那个妇人？”
周老四摸着后脑勺：“娘，您这是啥意思？”
而老三则马上明白了周老太的意思。
他一下子站起来：“娘，您是说我二哥姘头说的话不可信，就是说，我二哥兴许还没死？”
正好这时宋念喜和巧儿也进屋来了。
一听这话，她们赶忙坐在炕边询问周老太。
周老太扭头朝窗外看了一眼，见那妇人正对着周家宅子四处打量，脸上早已不见半分哀伤，反而有一种意外的兴奋。
于是周老太把窗户关上。
这便揣摩着道：“娘咋想咋觉得不对，南省离咱们这儿多远啊，她一个妇道人家独自赶路，这一路不仅要花不少盘缠，还不太平。”
接着周老太又哼道：“老二人都没了，她至于豁出去这么多就为了来咱家报个丧？你们也不想想，就老二那为人，他能找着这么个真心为他的姘头？绝不可能。”
这么一说，周老三他们也恍然明了。
“对啊，长途跋涉就为了报个丧，不信我老二能找着这么有情义的女人。”周老三缓缓点头。
宋念喜也“嗯”了声：“除非是二嫂这样憨傻的。”
巧儿摇头补刀：“不过像二嫂这般傻的，也是难得，咱二哥何德何能，还能遇着个？”
“对，可见这事儿是真有古怪。”周老四立马点头。
于是，周家人心底的悲恸顿时烟消云散。
一个个反倒还轻松起来。
周老太看着宋念喜道：“对了，老二家的咋样了，可有醒过来？”
宋念喜回道：“没呢，不过老村长说她是一时急火攻心，睡上个大半天就没事儿了。”
这么一听，周老太才放起了心来。
可别周老二没啥事儿，再把老二媳妇儿给急坏了就好。
这时周老三压低声音道：“娘，那我二哥现在到底在哪儿，想必这妇人前来，定是别有目的的。”
周老太点了点头。
“别急，既然她别有所图，那急的应该是她，咱且耐心等着，那妇人自然会露出狐狸尾巴来。”
于是接下来，按着周老太的安排，周家不仅让那妇人留宿。
还给她供了吃食。
那妇人也急着跟周家人熟络起来，很快就告诉了他们自己的名字。
她叫贾槐花。
这贾槐花在周家白吃白喝了一天，见周家人迟迟不说安排老二的后事，她也忍不住急了。
于是这就去找周老太。