齐南帝听罢，冷哼一声：“你是帮他求情说话来了？他就这么想带着兵马往西北跑？”
陆霜道：“臣并无此意。”
“那你说说他若是去，要带多少人马？是不是修个城墙，还要借口防敌军突袭，要走兵符啊？”
“皇上多虑了”，陆霜故作沉思了一下，道：“修筑城墙而已，何须什么兵符，无非是因为边境城墙本就是御敌用的，有刘将军盯着，许会修得更好，绝不会因佳节而拖延敷衍，再者……”
“再者什么？”
陆霜道：“再者，若是真有敌军攻城，有刘将军在那，也能多抵挡一时，得以拖延时间派信回京。”
一提这事齐南帝脸色就黑一个度。
陆霜马上补充道：“臣知刘将军因此事顶撞了皇上，但请皇上想想，西蛮人……没有除夕，没有春节。”
这样的节日里，难保边城的守城将士们不会因节日喜庆而放松戒备，掉以轻心。
齐南帝凝神沉思。
陆霜又道：“臣斗胆揣测，皇上心中也是忧心的，若是派刘将军带些兵马前去，一是加快城墙修建，二来，防患于未然，想来这年也能过得安心。”
齐南帝脸色终于好看了些。
虽说都是带兵去边境，但是陆霜会找由头，会说话。
更关键的是懂分寸，她不会问齐南帝要另一半兵符。
齐南帝点了点头，问道：“刘迸伤势如何？”
陆霜道：“回皇上，刘将军已无大碍，若是这二十军棍都要哀叫，便不配为我齐南武将。”
“嗯”，齐南帝又问：“既无碍，为何他不亲自前来？可是在与朕置气？”
谁有闲空置气？
陆霜心中觉得他敏感多事，但嘴上还是说的漂亮话：“绝无此事，雷霆雨露皆是君恩，刘将军怎会置气，只是怕皇上怒气未消，见了他惹得龙颜不悦就不好了。”
对此回答，齐南帝表示接受。
最终他准许刘迸带三千人马前往虞城。
出宫时，陆霜与钟黎和连孟青走在一起，连孟青调侃道：“陆校尉平日里做直率模样，不曾想官场上的腔调也是挺会的，将皇上拿捏得很好啊。”
陆霜淡然道：“混口饭吃，大家都不容易。”
……
刘迸不想耽搁，连夜起程。
他临行前，陆启霄跟了出来。
“大哥，你伤还没好呢，骑得了马吗？”
刘迸：“伤的背，又不是屁股，怎么不能骑。”
陆启霄笑笑，“我这不是关心你嘛。”
刘迸想都不用想，就知道他要说什么，直接回绝道：“在京城待着。”
陆启霄脸一垮，“姐姐同意的！”
“她没我官大。”
“大哥！”
刘迸提了提缰绳，道：“若真是有了战事，你与她一同来，现在京中陪老夫人过个年。”
说罢他便带着人马离开，陆启霄望着他隐去的身影，压下来眸中的渴望。
“小兔崽子，气血方刚的。”
身后突然传来陆霜的声音。
陆启霄有些委屈，但陆霜没空听，她抢先道：“你留在京中，要事多得很。”
“自然是你大哥留的烂摊子，他这么一走，你的公主嫂嫂就不悦，没几日就宫宴了，你一起去。”
陆启霄撇撇嘴，感情他就是个开心果，又要哄祖母，又要哄嫂嫂。
七日过后，京中大雪封路，为了更顺畅地除旧迎新，每日都有百姓自发地在街上扫雪。
热闹繁忙，平淡朴实。
除夕当日进京前，陆霜看着钟黎身着官服，脸戴假面，冷肃严峻之态，与除夕之喜相距千里。
她道：“大都督，今日是你最后一次戴假面了吧。”
钟黎问她：“莫不是还有些不舍？”
陆霜笑了一声，打趣道：“对，我不舍，你就不摘了吗？”
“也摘，它妨碍你我亲热。”
他说这话时，马车前还坐着阿四，但阿四现在已经习以为常，不论听到什么看到什么，都脸不红心不跳。
陆霜也脸皮越来越厚，道：“那确实，我以后可再也不要看见它。”
陆启霄跟陆霜坐在同一辆马车里，道：“姐，你也不害臊。”
陆霜放下车帘子，睨了他一眼，“你懂什么？”
“我不懂，我只是觉得大哥该跟你学学。”
陆霜下意识点了点头，过了一会儿又问他道：“什么意思，夸我骂我？”
陆启霄：“夸。”
……
金瓦红墙，富丽堂皇。
宫内笙歌起又落，推杯换盏，觥筹交错。
朝臣妃嫔们陆续起身说着吉祥的话，齐南帝几杯温酒下肚，舒畅地眯起眼。
待众臣们都将好话说了个遍后，齐南帝突然觉得少了些什么，他看向坐在前排的钟黎，道：“望之啊，你为何不发言啊？往年你义父这种时候，可都是头一个啊。”
听到皇上点他，陆霜有些紧张，她放下了手中的酒杯，朝钟黎看去，不知他会以什么样的态度掀开那桩陈年旧案。
钟黎对齐南帝的问题避而不答，缓缓抬头正视着齐南帝，问道：“皇上，义父生前给我起小字为‘望之’，皇上也喜这般喊臣，只是不知皇上可知其意？”
齐南帝虽不知他扯这个做什么，但也觉得十分有趣，道：“你这可是考朕？”
他捋了一把胡子，道：“那个老东西，朕对他自然是十分了解，望之的这个‘望’字，自然意味希望、盼望，膝下有子，一直以来都是他所盼，你便是他盼来的不是？”
齐南帝自信满满，可钟黎却摇了摇头。
“不是？”他问道：“莫不是有什么特殊的寓意？竟连我都不知道，你说来听听。”
钟黎温声道：“此望虽写为希望的望，但只是谐音而已，义父的本意，是忘却的忘。”
“忘之？”
齐南帝疑惑，问道：“为何？他可是有什么忧心事想要忘却？”
钟黎道：“并非是义父想忘，而是他希望臣能忘，可是臣……做不到。”
“哈哈……”齐南帝又饮了一口酒，看着他道：“大都督？今日为何胡言乱语的？你到底忘不了何事，不妨说来给朕听听，让朕来定夺你该忘还是不该忘。”
钟黎浅笑，“好。”