为了不让木樨酥在马背上颠簸碎裂，李曜一手提着食盒，一手牵着马儿走到天福邸馆。李曜到天福邸馆门前时，崔六正在收拾着今日出行郊游的物件。崔六向李曜行了一礼，接过了李曜手中的食盒安置在马车内。
“三郎！”崔琅将乌发梳了一个髻，斜簪了一支蓝田水玉簪，肤白莹润，睫毛弯弯，一双大眼因笑弯成一轮弯月，唇上点了一些口脂，看着竟比那杨梅酒更诱人几分。身着月白色翻领窄袖袍衫，腰间一条赤金色的腰带束住窄腰，足穿小靴，整个人灵动娇媚。
“九娘。”李曜有些害羞，暗咳了一声整理一下情绪。好在木心及时牵来了在天福邸馆赁的马，将手中缰绳递给崔琅。
“三郎可用过早饭了？”“用过了，九娘可用过了？早上我买了些张记的酒酿木樨酥，官驿的茶博士说这点心是顶顶有名的。”两人牵着马，并肩同行，崔六和木心还是坐在车辕上驾着马车跟在后面，给足两人空间。
出了城门后，二人上马向洪泽湖去。微风徐徐，崔琅在马背上一声声的驾喝，仿佛让她抛却了那些心头的桎梏。她第一次在阳光下这样愉快，这样自由的跑马，没有跑马场的围栏，没有骑术师傅的严厉教导，没有兄长姐妹的嘲弄。那一刻，她只是崔琅，不是博陵崔家的女儿，不是和赵郡李家联姻的棋子，更不是他们口中胡女生的杂种。
崔琅回头看了一眼李曜，最初她央着大哥哥帮她同阿爷求情，许诺她可去泗州看一看这位未婚夫，乃是抱着一丝希望，一丝对未来的希望。前十年她隐去了自己原来的性格，只是为了做最乖巧的崔家女儿，即便是姐妹们的故意挑衅她也咬牙承受。若她的未来夫君待她没有感情她也无碍，相貌不佳也罢，有心仪的女子也可，她只希望这位李司直不是个两面三刀之人，不必琴瑟和鸣，只要相敬如宾。
所幸，他不是。
崔琅驾马越跑越快，好似只有风的速度才能让她在这儿完成一场蜕变。李曜紧紧跟在崔琅后面，却不发一言，只关注着崔琅的安全。木心和崔六对视一眼，有些担心崔琅的安全。
突然马道上视野变得开阔，烈日当空，照的湖面波光粼粼，闪得崔琅渐渐回神，缓缓勒马降低速度，洪泽湖到了。
洪泽湖畔
木心和崔六找了一个荫凉处平地，将马车上的安置都安顿好。李曜和崔琅并肩，沿着湖畔散步，莲香幽幽，心旷神怡。“九娘骑术不错，但为何有落泪的痕迹，方才哭过？”李曜不解。
“无事，不过是打马跑的太快，被风迷了眼。”崔琅摸出手绢擦了擦泪痕，方才不觉间竟然落了泪。“九娘无事便好。若有事，尽可说与我听。”李曜自小鲜少与娘子们相处，感知到崔琅可能心绪万千，但却嘴笨，说不出什么哄小娘子的甜言蜜语来。
李曜崔琅一行四人在洪泽湖玩了个痛快，太阳落山之时才回程。
明日便是端午节，徐城县令一早便张贴出告示，今夜停止宵禁，明日还在淮河龙舟竞渡。所以即便天色大暗，市井之处依然灯火阑珊，四人跑马一日，五脏庙早已空空，便寻了徐城一家大的酒肆，点了些河鲜鱼脍，配上一壶果香浓郁的桃子酒，一口下去，口舌生凉，一解夏日炎炎的燥热。一顿美餐，众人皆吃了个肚儿圆圆，便在集市中闲逛消食。
集市中热闹非凡。有勾栏瓦舍，在上演一出出小剧，声声叫好不断，还有沿街卖艺的杂耍艺人对着上空吐出火龙，孩童们惊叫不已。食肆酒肆多有博士出来揽客，热情招呼。
崔琅似乎对市井之中的小玩意儿极为感兴趣，孩童的小玩具，端午时节的五彩缕，小娘子的绣花手绢……崔琅买了一堆堆，李曜跟在后边提了个满手。
李曜看着撒欢儿的崔琅，面上带笑。突然街旁店家门额上挂着的百草天师受不住重量，即将砸中门额下的崔琅。李曜大呼一声“小心！”便甩开了手中之物，一把拉过崔琅带入怀中。崔琅一时发蒙，一头栽进了李曜的怀中，李曜衣衫中沾染的端午的百草香味冲进崔琅的鼻腔，崔琅顿感安心。
“九娘无事罢？！”木心挤过人群，赶来看察崔琅有无大碍，崔六在后头收拾从李曜手中扔下的大包小包。可惜人群众多，来往踩踏，有些都被毁于脚下，崔六为难开口：“九娘，这……”
崔琅看了看，心下不免有些失望，但未露在面上，只道：“无妨，三郎也不是有心的，一些物件罢了。”木心见状，给了崔六一个眼色：“是啊，九娘无碍便是。”
“是啊，街市人多，九娘不若先回去罢。今日也玩儿累了，明日还需早起，找个好位置看竞渡呢。”李曜提议道。
崔琅无奈，只好应下。李曜将崔琅送回邸馆后，又凭借记忆赶回集市上，将方才糟蹋了的东西一一买齐。不知怎的，他舍不得看九娘失望。
之前他下了职便去初开街崔府蹭饭，原是想着通过这事既解决了他独自一人的膳食问题，又给了时间让崔琅了解他还不用身涉险境。他虽为大理寺的官员，但实在是没有武功，查案之时难免有穷凶极恶之徒，届时他该如何保护崔琅？
今日一行，九娘在他的心里的印象变得复杂了起来。他原以为九娘最是那小女儿性情之人，喜怒形于色，宜喜宜嗔。但今日她在马背上的泪珠儿好像随风撒进了他心里那处最柔软的地方。或许她早已心有所属？
李曜强迫自己不得多想，未经证实的猜测都是无用的，反而还会扰乱心神。李曜心下无奈，不由得仰天看向星河，微微的叹了一口气：他一堂堂从五品官员，探案捉凶他不说十分在行，但总算有些蛛丝马迹可寻，总比猜女儿家的心思要简单罢！