“前面那枝也剪剪。”周管家正双手叉着腰，站在院子里指挥着下人修剪树枝，见周老爷脚步匆匆的回来了，连忙跟上。
“蒒青未那边有消息传来吗？”周老爷边走边问，“启禀老爷，还没有。”周管家微躬着身子跟在他后面。
周老爷落坐并冷哼一声，“这就是你找的人。废物！”周管家低头立在一边，无言以对。
“你去找知府大人身边的随从，就说我有事想要面见大人，今日酉时正老地方见。”
周管家应了一声，麻溜的走了。
鸿运楼，周老爷已等候多时。
他不耐烦的低吼，“你到底是怎么传的话？人怎么到现在还没来。”周管家怯怯道：“您再稍等一会儿，大人那里许是有什么事给耽误了。”
吱呀一声门开了，王知府歉意的抱着拳，“周兄，实在抱歉，临出门遇到个急事，所以来迟了。”
周老爷立马换上一副笑脸，“不打紧！不打紧！谁叫我是个闲人呢？多等一会儿也没什么。”
王知府瞅了一眼周管家，周老爷便挥手让管家到外面伺候。
周管家关上门出去后，王知府这才开始发问：“周兄，找我何事？”周老爷道：“大人，今日上午你猜我遇见了谁？”
“谁？”王知府不理会他神秘的样子，轻轻吐出一个字。
周掌柜道：“齐沛的侄儿齐川。”王知府没有理会，他端起茶杯，慢慢送到嘴边，淡定的样子令周掌柜狐疑，“大人为何如此淡定，难不成您已知晓此人？”
王知府放下茶杯，“周兄有事快说，不要只说了一半，等人家问了才肯说下一半。”周掌柜这才一口气将遇见齐川的事全部讲了一遍。
“近水宅院？”王知府拖着长长的尾音，“齐沛果然是赚了大钱，近水宅院的价格可不便宜。”
周掌柜点头，“我也是这样认为的。大人，您不是正好有一处近水宅院吗？不如高价卖与他？”
王知府摇了摇头，那宅子原本是周掌柜赠与他的。他曾修缮改造过一次，院中假山巍巍小桥流水，不但赏心悦目还是静心的好去处，他怎舍得卖掉。
王知府瞬间拍案而起，“暗道？周鹍，你好大的胆子，那宅子设有暗道，你为何不说与我知道。你是何居心？”
周掌柜羞愧的脸红了又白，白了又红，作为商人凡事留一手是他一贯的行事风格，但这样的话怎能告诉别人。
“额！大人，我的意思是那个宅子的构造和布置咱们都清楚，卖给他后，我们或许还有用得着的时候……至于里面的暗道，其实就是几个藏物的小间。”
王知府心想，无论周鹍说的是真还是假，这宅子他是坚决不能再留了。
“那就卖了吧！价钱嘛……”王知府向屋顶翻了翻白眼，“不能低于这个数。”他向周掌柜作了个手势。
“三百两？”周掌柜惊呼，心想这也太贵了，会把齐川给吓走的。行？只要他同意卖就行。自己最多再垫上些，先卖给齐川再说。暂且算作投资，将来会成倍赚回来的。
这样一想，周掌柜的心似乎也不那么痛了。他是商人，在价格上对付一个未入行的毛头小子，是有绝对胜算的，能高卖一分是一分。
当然，特意将近水宅院卖给齐川，是为将来作打算，算是个长期投资。而眼前的利益却更实在。
齐川不是急于证明自己吗？这么好的宅子，他怎会轻易放过呢？买贵了，齐沛定会责备他，他们叔侄两自然就产生了间隙。安知齐川不会成为下一个魏艮，为他所用。
周掌柜对自己的一通筹谋满意极了，笑容不自觉的爬上他的脸颊，王知府见他笑得渗人，更加确定此人不可深交，等拿到卖房钱便与他断交。
王知府以府衙有事，不可久留为借口，匆匆离开了鸿运楼。留下周掌柜一人独自憧憬未来。
周管家正扶着腰倚在门外，冷不丁听见老爷叫他，“周贵，你明日到大人府上取回西山那处宅院的地契。”