警察值班室设在江堤上，是一所孤零的木板房子，门前亮着一盏红灯。虽然他们早就看见了那红灯射出的红光，但要走到还需要一段路程。这段路黑漆漆的，空气中飘荡着江水以及煤烟混合而成的特别的气味。一伙人在用老天他们不甚明白的当地话辱骂他们，并簇拥着他们向前走。那些人越来越陌生，他们的心里就越发慌乱。相比之下，大个子由于和他们打了一两个小时的交道，因而较为亲切。在莫名的恐怖中他们努力寻找着大个子的身影和他的声音。实际上大个子也的确在保护他们。但由于他们被分作三处，大个子需要来回照应，因此显得有些忙不过来。他扯着嗓子大声喊叫，训斥和责骂着他的同伙，那声音虽粗俗刺耳，但还是给了他们不少安全之感。黑暗中，双头和篓子三人的身上分别挨了不少拳，那是大个子照顾不周的结果。当然也多亏了大个子的照顾，否则将会更惨。可见大个子是这伙人的头目，男人们一般都听他的，女人则管不了这许多，她们纷纷扑上来袭击双头和篓子。好在她们是女人，力气有限，他们挨着的很少有实实在在的拳头，一般来说不过是扭一把掐一把，虽不至于致命但疼痛难忍。这帮女人想必是大个子和瘦子们的女人，或者是被大个子的女人（小卖部的营业员）和瘦子的女人（黄头发的华子）扇动起来的。她们同仇敌汽，发誓把与她们的男人作对的几个外地人置于死地。从候船室到警察值班室的这段路并不很长，大约有两百来米，但由于大个子一伙的内部存在着明显的意见分歧，以及参与者众多，队伍庞大行动不便，因此路上花了很多时间。
好不容易到达了警察值班室，由于木屋窄小，只有当事人才被允许进入。老天他们三人都进去了，大个子一伙只进去了一个大个子。本来瘦子也是有资格进去的，但他疼得实在熬不住，被人架走看急诊了。加上值班警察，木屋里一共是五个人。老天们一进来就觉得彻底安全了，他们与对手的力量对比是三比一，警察暂时中立。
而在木屋之外，层层叠叠的群众包围了值班室，矮小的木屋几乎看不见了，至少那刺目的红光已照射不到那么远。包围木屋的群众是大个子的同伙、女人、亲戚、熟人和老乡，可以说没有一个是超然事外的纯粹的观众。他们包围了木屋，从门窗以及木板的缝隙中观察里面的一举一动。值班室里低悬着一盏一百瓦的白炽灯，照得室内通亮。由于木板将群众隔绝在外面，因此在视觉上老天们占有绝对优势（三比一），他们的自信多半来自这里。然而木板并不隔音，从声音判断外面的街上至少也有一百来人。他们并没有特意大呼小叫，反倒压低了嗓音，那压抑不住的嗡嗡的低语声更具威胁性。大个子的自信来自于此，他相信只要自己点个头，外面的那伙人甚至能把木屋掀翻。他掩饰不住一脸的得意之色，并显然有了某种以势压人的意思。
警察很年轻，二十岁左右，大个子一口一个“小侯，小侯”的把他叫得不耐烦起来。他皱着眉头问：“你把他们带来干嘛啊？”大个子就说有一个家伙带了三只包，三只包中的一个包里面有东西……小侯问：“是他们吗？”大个子说：“不是的。”
老天察言观色良久，这时他主动掏出教师证递到小侯手上，说：“你看，我是大学老师，这位（指双头）是律师，这位（指篓子）是记者，我们都是知识分子，怎么会去干那些违法的事呢？今天我们过江来送一个朋友，没想到碰上了这伙人，恕我直言，他们是什么身份？”
小侯略微端详了老天一番，强烈的灯光下后者越发显得文弱白净。再看他的两个同伴，也都衣冠楚楚、文质彬彬的，此刻正安静地坐在屋里仅有的两把椅子上默默地吸烟。而这一位，把小侯称作哥们的，将汗衫袖子一直撸到肩膀以上，堆积在粗短的脖子两旁。他的手臂十分发达，二头肌在皮肤下面跑来跑去，像一只胖大的老鼠。三角肌，也就是肩头处文了几个麻点，由于工艺拙劣根本看不出是什么图案或文字。大个子的那张脸更是让人望而生畏，毛孔粗大，使劲地往外冒着油……由于候船室里灯光昏暗刚才老天他们并没有看清大个子的模样，现在想来不禁有些后怕。
即便是警察小侯也不屑于与这样的人为伍，特别是在老天这伙儒雅的书生面前。他把教师证交还给老天，并没有向双头索要律师证向篓子要记者证。如果他非要不可的话他们也拿不出来，不是因为没带在身边，而是他们根本就没有二证。老天谎报双头和篓子二人的职业是为了加强他们的整体实力——对于记者和律师即使是警察也不敢随便乱来的。况且，老天自信自己能取得小侯的充分信任。他的教师证是真的，他是一名大学老师这也没有假，尤其是他那张循循善诱的脸，上架一副黑框眼镜，鼻子下面两片薄而红的嘴唇，不是老师又能是什么？出于对老天的信任，想必小侯对双头和篓子二人的身份也不会多加怀疑。当然小侯自有他的理由，他不愿纠缠于身份问题是因为老天问大个子是“什么身份？”而他不便回答。他既不回答大个子是什么身份，也不问双头和篓子的身份是否属实，于是便两相抵消了。
大个子是服刑假释人员，在联防队帮忙，这本不干小侯的事，也不是由他决定的。
然而小侯是年轻人，要面子，觉得这一情况在三位知识分子面前不便透露。如果承认大个子是联防队的，就有大个子与他同事的感觉，与这样的人同事，小侯觉得脸上无光。如果说明大个子是服刑假释人员，老天们一定会因为大个子的所做所为而要求制裁对方，但这样也不合适。况且在座的有一位律师，由假释人员担任联防队员是否合法？小侯也不得而知。他不想惹什么麻烦，于是他对大个子说：“想立功也不能乱来呀！”含蓄地对大个子的行为进行了批评，同时也暗示了他的身份。小侯主意已定，十分客气地对老天他们说：“这是一个误会，请多多原谅。我们的工作没有做到家，还请三位多多包涵。如果没什么的话，三位现在就可以走了……”