“端妃娘娘何必客气？您对温宜的疼爱，皇上都看在眼里，这事是皇上决定的，臣妾并没有做什么”
“瑾嫔何必自谦？本宫这些年受尽华妃欺凌，生不如死，当初若不是瑾嫔施以援手，恐怕本宫今日已成一缕冤魂”
“本以为本宫就要这样了此余生，却不想如今竟然峰回路转，有了温宜，我今后的日子才有了盼头，过去华妃能在皇上眼皮底下折辱我，今日皇上又怎会想起将温宜交给我？你放心，你的恩情，本宫记在心里了”
“臣妾与娘娘有缘，娘娘吉人自有天相，又何必妄自菲薄？您与温宜有母女的缘分，你会看着温宜长大、成亲、生儿育女的”
“那就借瑾嫔吉言了，这些年，支撑本宫活下去的唯一理由就是报仇，虽然此番没能扳倒年世兰，可曹琴默背后是谁，不止是我们，皇上也心知肚明，只是有年家在，华妃就倒不了”
“三十年河东，三十年河西，过去华妃是何等的嚣张跋扈，那时谁能想到她会有今天？年家又如何，日子长着呢，以后的事谁知道呢？”
“瑾嫔说的是，本宫也想好好看看，年世兰与年家未来会如何？”
“怎么回事？曹琴默那边为何还没得手？”
“娘娘，她虽然被贬为答应，幽禁于启祥宫偏殿，可到底是公主生母，皇上下旨加强了看守侍卫，我们现在人手不足，不敢轻易动手，不如写信给大将军，让他帮着想想办法？”
“不行，西北战事吃紧，不能为这些小事打扰哥哥，眼下皇上虽然疑心本宫，可终究顾念旧情，本宫料想曹琴默不敢鱼死网破，罢了，就再多留她几日，待哥哥得胜回朝之时就是她的死期”
不久之后，西北捷报频传，可这一次，功劳不再只属于年羹尧
“好啊，罗卜藏丹津叛乱已持续一年之久，此次多亏了傅修义、李自山提前截获消息，彻底平定叛乱收复青海，苏培盛，拟旨”
“是”
“赐抚远大将军年羹尧为一品镇国将军，加太子太保衔；征西副将军岳钟琪兼任甘肃提督，加兵部尚书衔；副将胡期恒为福建总督；傅修义为河北提督、李自山为内蒙提督”
随后，无忧又下旨晋封傅常在为诚贵人，李常在为贞贵人
“忠贞、忠诚，颂芝，你说皇上是不是在警告哥哥和本宫？”
“娘娘，您多虑了，大将军凯旋而归，皇上龙颜大悦，不仅赐大将军为一等公爵，还加封了太子太保，封赏底下几个将士和贵人无，非是看在大将军的面上”
颂芝的话并没有安慰到年世兰，反而让她愈加不安，哥哥向来霸道惯了，过去皇上倚重哥哥，或许不会与之计较，可是如今，皇上身边不只有哥哥，还有后来居上的岳钟琪，策棱、傅修义、李自山也都是智勇双全的武将，哥哥如果不改改脾气，皇上还会像以前一样容忍他们兄妹吗？
年世兰并非杞人忧天，不久之后，前朝接连有人上奏，揭发年羹尧酒后妄言，不满皇上封赏，出言不逊，对上不敬
“皇上，启祥宫那边有消息了，曹答应招了，这是她的证词，请皇上过目”
“嗯，朕知道了，把东西送去寿康宫，皇后临产在即，不宜劳累，此事交给太后处理吧”
“是”
很快，太后下旨将后宫妃嫔全部召到了寿康宫，年世兰似乎有所察觉，换上一身封妃的华服，雍容华贵的赶往寿康宫
“嫔妾还有一事一直不敢说，郭贵人之死也是华妃所为”
“郭贵人？她不是失足落入荷花池，淹死的吗？”
“据臣妾所知，郭贵人来自江南水乡，自幼熟识水性”
“你来说”
“回太后，那一日郭贵人去湖边捡风筝，罪嫔妾亲眼所见，郭贵人因为意外撞破华妃娘娘私收官员贿赂，推荐给年将军保荐一事，所以华妃命周宁海掐死郭贵人，扔入湖中做溺死之状”
“还有先前瑾嫔娘娘落水、假孕之事，皆是华妃指使罪妇所为”
“那你当日被打入冷宫时怎么不说，反而隐瞒到今天才说实话”
“嫔妾害怕，昔日华妃与年家权势滔天，连妃嫔都敢下手杀害，嫔妾贱命一条，死不足惜，可华妃以温宜相逼，嫔妾只能三缄其口，如今皇上平定了前朝，臣妾才敢揭发年氏”
果不其然，华妃赶到时，正听见曹琴默跪在正中，声泪俱下的背叛她
“贱人，你忘了是谁提携你生下公主，你如今竟敢背叛本宫，枉费本宫如此信任你”
“华妃，太后面前岂容你放肆？”
“太后娘娘，臣妾是冤枉的”
“曹答应的证词在此，你说冤枉，可有证据自证清白？”
“臣妾…”
“嫔妾敢以全族起誓，所言句句属实，太后和各位娘娘若不信，可以将华妃身边的颂芝和周宁海送入慎刑司，一审便知”
“是啊，太后，若按曹答应所言，华妃几次害人都是周宁海动的手，不如将其关入慎刑司严加拷问，是与不是，一审便知”
“来人，把翊坤宫的奴才带入慎刑司”
“娘娘，娘娘救我”
华妃眼见大势已去，却无能为力，只能眼睁睁看着颂芝和周宁海等人被拖下去，她知道，自己这次，是真的完了
“灵芝，你听，外面是不是颂芝和周宁海在受酷刑？”
“娘娘，您不要自个儿折磨自个儿了”
“已经两天两夜了，进了慎刑司，不吐出点真东西是不行的，若颂芝和周宁海为了活命交代什么，本宫也不怪他们，如今只希望皇上能顾念旧情，不要再降罪于哥哥”