“对啊，或许你会记得吧…那就是我给你的惩罚”
“奴婢究竟犯了什么罪？”
“你犯了…把我推开的罪”
李祘的手轻轻抚上德任的脸庞，看着朝自己缓缓靠近的殿下，德任心中虽有千般不愿，却身不由己，只能被动承受，就在她准备放弃挣扎时，李祘靠在她的怀中睡着了
随着为先王守孝的三年孝期结束，后宫的择选令就被提上了日程，尽管李祘找了很多理由拖延，洪德老还是将年仅11岁的亲生妹妹送进了李祘的后宫（年龄可能有出入，私设）
身为宠臣之妹的新晋元嫔并未博得李祘的青睐或同情，或者说，除了德任，他后宫中的女人在他眼中全部形同虚设
“殿下，您找奴婢吗？”
“寡人方才在途中，碰巧见到你从淑昌宫走出来”
“是的”
“你为何会去那里？元嫔找你了吗？是她故意唤你过去的吗？还是都承旨（洪德老，元嫔是洪德老的妹妹）”
“事情不是殿下想的那样，奴婢在东宫时曾经偶遇过元嫔，元嫔初入后宫，因为与奴婢是旧识，才会唤奴婢过去”
“真是如此吗？”
“殿下，元嫔还是一位年幼的少女，且奴婢觉得，她真的是一个很纯真的人，可如今因为无法适应宫中生活，而感到十分痛苦，她的郁症相当严重，奴婢认为，此事必须相当重视
郁症是种心病，需要依赖得以依靠的对象，殿下是元嫔的夫君，也是她在宫中唯一能依靠的支柱，若您能常去看看她，待她温柔一些…”
“我为何…非得听你对我说这种话，你竟要我待她温柔一些？你说她只是个年幼的女孩吗？别说笑了，和年龄有何关系？她就是我的后宫，你为何…要将我推向其他的女人？
我的心意对你而言再也不重要了吗？你再也不把我当男人看了吗？德任啊，我总是思忖着…其实你心里也有我，就和我想的一样，你也深深爱着我，倘若事实并非如此，现在立刻告诉我，你心中，真的没有我吗？”
“奴婢…奴婢不愿成为殿下的女人，就连一次，也未那样想过”
德任逃避了很久的答案终于还是说出了口，李祘说的没错，她的心里的确深爱着眼前这个人，可是，她爱的是李祘，是书库中的大人，是世孙邸下，唯独不是如今身着红袍的朝鲜君主，因为，他永远不会属于自己
“殿下，夜已深，您在想什么？为何这么晚还待在别宫呢？”
“我在想一个人，一个我珍视的人…我以为她理所当然的属于我，实则不然，以为她总在同一处，等着我的到来，结果她并不是在等我，只是因为出于本分，而站在那里，还以为我们心意相通，殊不知全是愚蠢的误会，徐尚宫怎么想？”
“殿下指的是什么？”
“我该强行纳入手里吗？既然寡人撑过了痛苦的岁月，成功登基为王，满足一次自己的心意也是应该的吧”
“殿下…”
“有人这样说过，内心渴望着某事，并没有错，我如今已是君王，若想得到什么不必压抑自己，只需强行逼迫即可，徐尚宫也这么认为吗？”
“奴婢惶恐，怎敢随意斗胆谏言？奴婢不过是遵照主子的吩咐行事罢了，不过，奴婢从殿下出生便在一旁伺候，容奴婢斗胆说一句，殿下绝不是那种男人，也绝不是那种君王”
“殿下，主上殿下”
“什么事大呼小叫的？”
“主上殿下，不好了，淑昌宫传来急信，据说元嫔病危”
“元嫔怎么样了？”
“殿下，慈驾已经…薨逝了”
虽然心中没有元嫔，可听闻还是孩童年纪的孩子骤然薨逝，李祘心中同样也很悲痛，原来，这还是那座吃人的后宫
“殿下，没能救活元嫔娘娘，是小的过错，请赐小的一死吧，殿下”
“也不能全归咎御医，把尊贵的人请入宫中，却没能细心照料，寡人的过错更大，派人去元嫔的娘家，安慰元嫔的母亲和兄长，礼曹一同商讨丧礼程序吧”
“臣遵旨”
“大监，请您节哀，殿下很是忧心，就算是为了殿下，也请您振作，再痛苦，还是得将离去之人埋藏在心底，忘掉伤痛”
“好端端的妹妹被杀害，有可能轻易忘掉吗？”
“此话何意？您说被杀害吗？”
“没错，我妹妹是被杀害的，一定是”
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“所以…你是说恩全君一派的宫女势力依然存在，而那股势力，并洪德老收入手中了吗？”
“是，殿下，小人还查到，都承旨目前正与各地的望族卖官鬻爵，并且向势力庞大的驿官和商团起收贿”
“殿下，微臣斗胆禀告，您先前命都承旨，将与恩全君一派的宫中势力一网打尽，然而那股势力依然存在，只是他们如今的效忠对象并非恩全君，而是换成都承旨罢了”
“没错，而且微臣怀疑，先前大妃娘娘择选元嫔入宫，也是都承旨的手笔”
“寡人明白了，你们先退下吧”
“殿下，不能就这么放着都承旨不管…”
“寡人叫你们今天先退下”
“是”