不过李子明此次考试并没有搜身环节，只是核验身份与文书证件是否一致，检验无误之后便会放考生进入各自的位置，这令考生们松了口气，纷纷交口称赞说是一大仁政。
钱谦益端坐文庙孔子画像之下，他看着这群考生微不可察地摇摇头，这些人年龄差距很大：有不到二十的小年轻，也有过了不惑之年的老人；仪态差别也大，有的人仪态端庄，有的人却显得有些獐头鼠目，更重要的是，这群人中的大多数都是秀才和童生：
毕竟举人们还是更愿意等待朝廷的空缺而不是当一个可能不会被朝廷承认的地方官吏。
此时已是盛夏，不过在小冰期气候影响之下倒不是很热，而且考场上摆了不少冰块降温，钱谦益见考生们都已到齐，便站起身，将一份公告交给工作人员，让工作人员宣读考试须知：
所谓的考试须知就是强调了不得将与考试无关之物带进考场，并向各个考生说明了考场座次，考场分为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个大场，场内标有序号，考生需到达指定位置考试，不得更改，同时严禁作弊，作弊惩罚十分严厉：
“作弊者流放至黑龙江以北，永不录用！”
工作人员宣读之后考生们各自走向自己的位置，郑森所在的位置是甲场第43号，袁天海是在丁场27号，两人的位置差距颇大，因此便告别之后各自动身前往自己的位置。
袁天海找了半天才找到自己的位置，来到一间写有【丁场】的房间，让工作人员核验了文书证件之后走了进去。
这间房间看起来倒是颇为整洁，墙上贴着一张布告，上面写着：
【第一届辽东都司官吏选拔考试
科目：行测
考试时长：三个小时（即一个半时辰）】
进去之后袁天海惊讶地发现房间中摆了一张张桌子，桌子四周也没有遮蔽起来，完全没有传说中那种完全封闭的号舍，看到这样的情景，他不禁说道，“李巡抚这不怕侥幸之徒作弊吗？”
工作人员听了他的话之后笑道，“你不是第一个说这话的人了，这次考试，就算有侥幸之人想要作弊也是作弊不了的，除了房间内有人巡视，邻座之间试题顺序完全不相同，更重要的是，此次考试试题从未向外界透露过，就算有心之人想要作弊也是无从入手的。”
工作人员点点头，又看向袁天海，对他说道，“离考试还有一会，你不出去平复下心情？”
袁天海摇摇头，说道，“不必了，我就坐着等考试开始吧。”
说着袁天海坐了下来，拿出砚台和毛笔，工作人员见状又说道，
“这次考试可以用炭笔的，不一定要用毛笔的。”
袁天海苦笑道，“我这种老东西，早就用惯了毛笔，改不了了。”
不多时，外面晃悠的考生陆陆续续走进房间内纷纷落座，尽管做了思想工作，袁天海依然感到十分紧张，他知道，考试马上就要开始了，而这次考试，极有可能是他此生仅有的唯一一次有望当上官的机会！
不久，所有考生都坐下之后，另一个工作人员走进来，再一次宣读了考试须知，不过这次宣读着重强调了考试时间答题规范：“上午所考内容为【行测】，时间为三个小时，即一个半时辰，时间一到必须停笔，不停笔者取消成绩；考生须在指定位置填写姓名及其他证件信息，答题须在指定位置中作答，不在指定位置填写信息及答案的，一律视为无效填写！”
文庙中，钱谦益再次看了看怀表，对工作人员说道，“时间到了，发试卷进行考试吧！”
“诸位考生，亲眼可见，此次考试试卷未有启封痕迹。”工作人员向考生们展示了密封的试卷，接着工作人员在考生们的注视之下划开密封口，拿出了试卷，按顺序将试卷分发下去。
“钟声尚未响起！不可答卷！钟声响起之后方可答卷！”工作人员大声喊道，“钟声响起后诸位考生务必先填报姓名信息，防止遗忘！”
过了一会，钟声响起，袁天海深吸了一口气，郑重地展开试卷，这试卷白纸黑字，显然是印刷上去的，不过试卷长度到不算长，铺开也只占了半个桌面，只是折了几折，密密麻麻的字仿佛在告诉考生这份试卷难度颇高，想要完成绝不是一件容易的事。